0 引言 《中国语文》2000年第1期在“本刊编辑部”的文章《迎接新世纪》里，把“加强语言本体研究与语言应用研究的沟通”列为《中国语文》编辑部在新世纪“特别关注的”首要方面。这是符合时代发展需求的。科学研究的最终目的都是为了应用，以服务于人类，现代汉语研究也不例外。现代汉语应用研究有许多方面，跨入新世纪后首先要抓哪些方面的应用研究呢？本文试就这个问题发表些意见。 1 21世纪可能存在的特点 为了能更好地把握住跨入新世纪后首先需要抓的有关现代汉语的应用研究，似有必要先了解一下21世纪可能存在的时代特点。 21世纪将会有什么样的时代特点呢？这只能根据20世纪后半叶的发展情况来加以预测。根据20世纪后半叶，特别是八九十年代各方面的发展情况，我们大致可以预见到： 21世纪是一个高科技迅速发展的信息时代。这是新世纪的第一个时代特点。 人类文明的历史已经经历了两个大的时代：一个是农业时代，一个是工业时代。现在又进入了一个新的时代，那就是高科技迅速发展的信息时代。21世纪的高科技，主要指信息技术、生物技术、纳米技术（纳米，长度单位，1纳米是十亿分之一米，或者说1纳米是10的负9次方米，即1纳米=10[-9]米）、材料技术和能源技术。而所有高科技研究的进行和开拓，都无不依赖于信息科技，特别是计算机。所以也可以说，21世纪的高科技将以信息科技为先导，为龙头。 21世纪是一个知识经济的时代，经济全球化的时代。这将是新世纪的第二个时代特点。 在信息时代，主宰世界的当然还是人，但是起主导地位的是知识。原先说“知识就是力量”，现在，特别是到了21世纪，知识将就是生产力；信息转化为知识，知识转化为经济，知识将作为一种无形的经济成为信息时代经济的主要特征。今后，单位与单位之间的竞争，地区与地区之间的竞争，国家与国家之间的竞争，不同社会制度之间的竞争，固然还是各种实力的竞争，但在很大程度上都将具体化为知识的竞争。21世纪，衡量一个国家的实力如何主要不是看你生产多少吨煤，生产多少吨钢铁，生产多少吨石油，而是看你输出多少资本，看你输出多少技术。到那时，谁能掌握最先进的科学技术知识，特别是信息科学技术知识，谁能最大限度地拥有信息，特别是谁能最先拥有最新的信息，谁将拥有财富，谁就将取得主动权。信息时代知识获取的重要性，决定了一个正常的成年人，不但要普遍地学习知识，而且要不断地更新知识，不断努力地学习最新科技知识，终生接受教育，这样才能适应工作的需要。因此，21世纪教育也将面临着前所未有的严峻挑战。 21世纪又是“经济全球化的时代”。2000年1月27-31日在瑞士达沃斯(Davos)举行的“世界经济论坛”(WorldEconomicForum)会议，许多国家的元首都参加了这个会，我们国家是吴邦国副总理出席了这次会议，并在会上发表了演说，阐明了我国对世界经济前景的看法与对策。这次大会提出了这样一个口号： Newbeginning,Makingthe difference （新的起点，新的思路） 而且形成了一个共识，那就是21世纪将是一个经济全球化的时代。所谓“经济全球化”，主要是指作为经济三大要素的资本、科技、人才将遵循市场法则，逐步在全球范围内自由流动与组合。更具体地说，“经济全球化”首先是要求商品真正按市场法则在全球流通，这可以说是第一个层次；其次是要求资本、技术和人才按市场法则在全球流通，这可以说是第二个层次；最后要求货币自由兑换。由此逐步形成全球性的经济分工与合作，使世界经济逐步变为一个整体。所以“经济全球化”也称为“世界经济一体化”。进入经济全球化时代后，制约经济发展的主要因素有三个，一是现代高科技知识与技能，一是市场竞争机制，一是政府职能的转换。这三大因素，迫使每个国家必须对现行的经济、政治制度进行不断改革。经济全球化的结果将把世界经济带入一个经济连续出现高增长、低通货膨胀、低失业率的新经济时代。因此，到那时，衡量一个地区、一个国家发展潜力的根本依据将是教育水平与教育质量、人的素质、人的知识结构、管理机制与管理水平、服务水平与服务质量等，而这也就构成了新经济时代无形经济的主体。 我国目前还属于发展中国家。作为发展中国家，应尽快缩小与发达国家、与世界水平的差距。近十多年来的事实说明，早开放、早融入国际社会的国家，其受惠程度高于晚开放、晚融入国际社会的国家。其实，融入国际社会是迟早的问题，这不依人的意志为转移。正如古巴总统卡斯特罗所说的，“经济全球化是不得不乘坐的大船”。我国加入世贸组织，就目前说，有利于进一步引进竞争机制，有利于从劳动密集型生产向资本、技术密集型生产过渡；有利于增强我们与发达国家之间的互补性、依赖性；也使我国在世界经济贸易上有更多的发言权；可以促进我们国内各方面的改革。 从国际政治上，特别是从国与国的关系上说，21世纪是一个多极化的时代；和平、民主与发展将成为新世纪的主流。这将是新世纪的第三个时代特点。 18世纪上半叶到20世纪初是殖民统治横行的时代；20世纪50年代到80年代是东西方冷战时代；80年代末以来随着前苏联的解体，中国经济和国力的增强，发展中国家的壮大，根本改变了原先的国际政治格局。据有关报道，20世纪各种战争夺走了1亿1千多万人的生命，而其中绝大部分是平民百姓，参战军人的死亡人数只占到10%。现中，虽东西南北的复杂关系与矛盾依然存在，但世界正向着多极化方向发展，和平、民主、发展已成为世界人民共同的呼声，而且将不可逆转。
