为什么媒体要强调编辑意识？我们一般只是从媒体的社会功能的角度或者是从稿件质量的角度来分析，如果换一个角度，用一般经济学的眼光来看一下，就会发现，编辑意识的强调，有着其经济利益上的必然性。下面我们以报纸为例，来仔细分析一下这个有趣的问题。 编辑意识的经济功能 编辑意识主要有两层含义，一是对具体的新闻作品的编辑，如对标题、正文、版面、稿件配置、图片的安排，二则指在新闻实践过程中对报道的组织、安排，属于狭义的新闻策划范畴。 编辑意识具有怎样的经济功能呢？我们知道，经济学的任务，就是如何进行选择，来使用可以有其他用途的稀缺的资源以生产尽可能多和高效用的产品。编辑意识的功能，就是通过对新闻信息资源的选择、加工、重组，帮助媒体生产最高质量和效用组合的新闻产品。 编辑意识的经济功能主要为以下几点： 1.降低新闻资源开发成本 新闻资源开发的成本包括什么？笔者认为，它主要由三部分组成：所投入的人力、物力（财力），以及由于开发这一新闻资源而可能放弃的对其它新闻资源的开发，按它的经济学名称，叫作“机会成本”。 编辑意识降低开发成本的主要途径有： ——编辑意识提高了新闻质与量的比率，从而实际降低了每单位新闻的开发成本。这一点很好理解，通过编辑，使所形成的新闻作品无论在形式还是在内容上都有了相应的提高，在报纸版面不变的情况下，整张报纸的“性价比”却得到了改善。 ——编辑意识提高了对信息的辨别能力，从而加快了媒体内部信息的周转速度，使单位信息的获取成本下降。如果一个媒体的新闻工作者普遍具有较强的编辑意识，那么这个媒体对信息的整体识别能力相应较高，在单位时间内，发现、判断和处理信息的能力也较强，而成本主要是以时间为单位增加的，所以其成本较低。 ——编辑意识通过对每一个通过的信息附加价值判断，可以提高信息的有效负载，从而使所获得的单位效用的成本降低。从本质上说，编辑意识的实现过程也是一种价值判断的过程，通过编辑的新闻信息，说明其价值较高，或是其已经被发掘出的价值含量较高。这些具有较高价值的信息能对受众提供更多的帮助和精神享受，相对于价值较低的新闻信息，它们单位效用的开发成本较低。 2.编辑意识是新闻增值的重要手段。 信息增值的主要方式是：通过对反映事物表层动态的信息的加工，获得对事物变动的深层信息的了解，从而增加对事物本质和事物发展规律的认识。这种加工的手段主要有：将同时、不同类的信息进行对比分析；将同类、不同时信息放在一起进行对比；将所获得的信息用所积累的知识、经验进行分析，寻找其本质的意义。在实际的工作中，往往是以上三种手段的综合运用。 编辑的过程，正是这样一种智力劳动的过程。这已经为众多的编辑实例所证明，这里不再赘述。 编辑意识不仅包括对稿件本身的修正，还包括对报道活动的组织，主要分为报道主题的确定、报道方式的选择、报道时机的把握和报道过程的控制。以报道主题的确定为例： ——在报道主题的确定上，常见的有热点战略——即组织对社会当前普遍关注的问题的报道，冰点战略——对应该引起而又未能引起人们关注的社会问题的报道等等。所谓热点，相当于生产市场上热销的产品，但由于众多的竞争者都会蜂拥而至，在总需求曲线未发生很大变化的情况下，总供给曲线向右、向下的偏移，会使产品的市场价格下降，并导致供大于求；而冰点战略相当于开发新的、其目前市场价格远低于其真实的价值的精神产品，在供给量极少的情况下，一旦受众的需求被激发，必然带来极大的需求量，开发者会在一定时间内处于市场的垄断地位，扩大自己的市场份额。但是这里要注意的是，开发冰点新闻资源的成功要诀在于你所认定的新闻资源必须的确是有价值的，这里的价值的大小很大程度上要由它是否能激发受众的兴趣来决定。而且，任何一个主题的开发都只是暂时的，因为别的竞争都很快会赶上来，在新闻资源开发中，没有常胜将军。 我们还可以对其它的报道组织内容进行类似的考察，得出基于经济学原理的理解，如报道时机的把握，实际上是寻找一个进入精神消费品市场的最佳时机，这个最佳时机可以是需求最旺的时候，也可以是供给最小的时候，或者是对媒体来说，最能够树立自己的品牌——无形资产——的时候。 3.编辑意识减少了新闻实践的外部溢出效果。 所谓外部溢出效果，在经济学中指的是某种经济活动造成了对公众环境的损害，而当事人又没有对这样行为进行补偿的现象。新闻媒体是生产精神产品的，社会功能是其最重要的组成部分，新闻媒体的社会影响力也为历来的传播学研究成果而证实。正因为此，其一旦出了“劣质产品”，所造成的不良社会影响往往是难以消除的，也就是其外部溢出效果将很强烈，而且一般也会给媒体自身带来不少的损失。 而编辑意识则可以在一定的程度上将这种外部溢出降低。如在我国的报业中，对一线记者传来的稿件的政治意识、表达准确性、文字等方面的修正，都是建立在一个为社会普遍承认的价值观的基础之上的，可以确保最终形成的新闻作品具有健康、向上的价值观念。即便是对新闻报道的组织活动，也都是以弘扬正义和道德，贬斥丑恶为最终目的。以正确的价值观念为基础形成的编辑意识，是控制新闻实践“外部溢出”效果的阀门。
