一、毛泽东的探索：主要成果与“没有完全搞清楚”的问题 毛泽东的探索经历了巨大的曲折。 探索伊始，即在1956年八大召开前后一年多时间里，以提出《论十大关系》、制定八大路线、发表《关于正确处理人民内部矛盾的问题》为三大标志，探索有了一个良好的开局，在经济、政治、文化建设等诸多方面提出了许多新的思路、新的方针和新的政策，初步形成了一条有别于苏联模式、反映中国特色的社会主义发展路线。 这条发展路线的确立，反映了我们党和毛泽东在认识中国国情、突破苏联藩篱、掌控建设全局、驾御中国社会主义发展规律方面的本领和气魄，是以毛泽东为核心的第一代中央领导集体在整个20年探索中光彩夺目的灿烂“亮点”。 但遗憾的是，这一“亮点”未能持久，很快就黯淡下去了。 1957年夏以后，随着国内国际一些未曾预料事件的发生和多种复杂因素的聚合作用，“‘左’的思想开始抬头，逐渐占了上风。”（注：《邓小平文选》第3卷，第115页。）毛泽东的探索逐渐偏离了正确轨道。经过“反右派”斗争严重扩大化、“大跃进”和人民公社化运动，八大制定的正确路线被完全否定或抛置一边；“文化大革命”的发生和发展，更是将“左”的错误路线发展到登峰造极的地步。 不过，就在这个过程中，在“左”的错误占据主导地位的一些零散或相对集中的时段，为了纠正已意识到的错误，党和毛泽东对我国社会主义建设中的许多重大理论和实践问题，还是做过一些正确或比较正确的理论思考，提出过一些有价值的重要思想，取得了新的探索成果。 从1956年提出探索任务，到1976年毛泽东去世，20年中，以毛泽东为核心的第一代中央领导集体，在探索中国自己的社会主义建设道路方面取得的积极思想成果，综括起来，主要有以下十个方面： 1.在社会主义发展道路问题上，提出了“以苏为鉴”，探索中国自己的社会主义建设道路的思想。 2.在社会主义经济建设问题上，提出了既反保守又反冒进，在综合平衡中稳步前进的方针，以及“以农业为基础，以工业为主导”的发展国民经济的总方针。 3.在社会主义经济体制改革问题上，提出了扩大地方和企业自主权、“三个主体、三个补充”等思想。 4.在社会主义社会的矛盾问题上，提出了基本矛盾和两类矛盾学说以及解决矛盾的一整套方针方法。 5.在社会主义民主政治建设问题上，提出了扩大人民民主、健全社会主义法制的重要思想，社会主义民主政治建设的基本目标是造就“又有集中又有民主，又有纪律又有自由，又有统一意志又有个人心情舒畅、生动活泼，那样一种政治局面”；制定和实施了民族区域自治制度以及同民主党派“长期共存，互相监督”的方针。 6.在社会主义发展战略问题上，提出建设强大的社会主义经济，将要一百年或者更多的时间；提出了“四个现代化”的奋斗目标。 7.在社会主义文化建设的问题上，提出了“百花齐放，百家争鸣”的方针，确认知识分子是工人阶级的一部分，强调了科学技术在经济、国防和文化发展中的决定性作用。 8.在社会主义建设的政治保证问题上，提出“只有社会主义能够救中国”，提出人民民主专政是广大群众的“护身法宝”和“传家法宝”，提出“领导我们事业的核心力量是中国共产党”，提出“指导我们思想的理论基础是马克思列宁主义”等重要思想。 9.在社会主义对外关系上，提出了独立自主的和平外交政策与和平共处五项原则；强调要在自力更生的基础上，加强对外经济文化交流，向世界各国包括西方发达资本主义国家一切好的经验和长处学习。提出了“三个世界”理论。 10.在党的建设问题上，提出执政党的地位使党面临着新的考验，要加强和改善党的领导，密切党与人民群众的联系，加强民主集中制建设，坚持集体领导，反对个人崇拜，等等。 以上这些认识成果，在一定程度上反映了十一届三中全会前党和毛泽东在“什么是社会主义、怎样建设社会主义”这个根本问题上的认识水平，其基本方面无疑是正确的。但是，这些认识大都没有形成较为完整、系统的理论形态，很多只是零星不成熟的思想火花，更从未在全党形成共识。这样，再加上其他复杂原因，就使得这些成果的绝大部分并没有在实践中得到切实贯彻并坚持下去，一些方面后来更是完全走向了反面。 之所以会出现这种情况，说到底，还是由于党和毛泽东对“什么是社会主义、怎样建设社会主义”这个根本理论和实践问题没有完全搞清楚。也就是说，搞了20年的社会主义，但对社会主义究竟是什么，究竟应该怎么搞，党和毛泽东都不甚了了，认识不清醒。 对“什么是社会主义、怎样建设社会主义”，毛泽东不清楚、或不完全清楚的方面，至少有以下几点： 1.关于社会主义的发展阶段。1959年底，在读苏联《政治经济学》教科书时，毛泽东曾正确地提出，社会主义这个阶段又可以分成不发达的社会主义和比较发达的社会主义两个阶段。这个思想是很宝贵的。但是，不发达的社会主义和比较发达的社会主义的区别和联系在哪里？不发达社会主义的性质和特点是什么？在不发达的社会主义阶段应实行什么样的路线、方针、政策？中国目前处于这两个阶段中的哪一个阶段？对此，毛泽东都没有作出明确的回答。 2.关于社会主义的主要矛盾。这个问题本来是党的八大早已经解决了的。但是，反右派斗争严重扩大化以后，毛泽东很快就改变了原来的正确判断，错误地提出“无产阶级和资产阶级的矛盾、社会主义道路和资本主义道路的矛盾是我国的主要矛盾”，从而在这个问题上发生了严重失误。
