ＩＩＡ（国际内部审计师协会）１９９０年修订的内部审计定义为：“内部审计是一个机构内所建立的独立评价职能，它以审查和评价各类活动的形式为该组织机构服务。其目标是帮助机构的成员有效地担当起他们的责任。在这方面，内部审计向他们提供分析、评价、介绍、建议和有关被审查活动的信息。其审计目标包括在合理的成本内提高控制的效率。” ＩＩＡ１９９９年对内部审计的新定义为：“内部审计是一项独立、客观的鉴证和建议动，旨在增加机构的价值，改善机构的经营。它通过建立系统、合规的方式进行评价并提高机构风险管理、风险控制和管理过程的效率，从而帮助一个机构达到其目标。” 通过新旧定义的对比可以发现内部审计在其目标、性质、职责、从业方式等各个方面都有了巨大发展。新定义在简明地对核心问题作出规定的同时，又赋予了该职业为较大的自由度，拓宽了内部审计的职业边界，并删除了原定义中对于内部审计服务方式的具体规定，提出了“风险管理，风险控制”之说，将该职业在组织机构中的地位提高，为其充分发挥作用拓宽了领域。 一、内部审计目标与机构目标取得一致 原定义使内部审计的作用受到限制，即已经对内部审计应做些什么、应怎样去做设置了框架，其目标限于帮助机构内部成员履行其职责，却忽视了内部审计能为机构做什么、能提供怎样的服务这一问题，使该职业局限于以人为中心的小范围而忽视了以组织机构为中心的大范围，在一定程度上造成了内部审计的目标与机构目标脱钩。 ＩＩＡ的新定义中进行内部审计是为了“帮助一个机构达到其目标”，机构目标即内部审计目标，围绕这一目标的实现，内部审计人员可以采取各种他们认为有效及必要的措施，对企业的各项活动进行审查及评价，以确定这些活动是否有利于机构实现其发展目标。由此，内部审计已发展成为防护、证明与建设性并举的多元目标活动，即监督受托责任的履行、发表对决策有用的审计意见，以提高机构效益、实现机构目标。 内部审计目标上的变化带来了两个影响：１内部审计意见具有权威性。内部审计结论、建议与机构发展密切相关，权力部门必须给予相应重视，并对内部审计决定的执行情况进行监督。２内部审计成为机构管理的一项内容，而不仅仅是自我约束的一种机制。内部审计活动与其被审计活动在机构中属于同一性质，都是机构为实现其发展目标而采取的措施或进行的活动。 二、内部审计职业化与外部化 新定义删除了内部审计必须是“一个机构内所建立的……职能”的规定，也就是说，内部审计作为企业一种日常管理活动，也可以由外部人员承担，而不再局限于必须由组织内部的某一职能部门予以实施。内部审计将走上职业化道路，形成类似于注册会计师的独立职业。机构可以聘用任何具备了内部审计资格的人员鉴证、监督其管理活动和生产活动，并作出结论、提高建议，从而改善管理与经营，促进经营目标的实现。这里所指的具备了内部审计资格的人员既可以来自机构内部，是机构自己的职员，也可以来自机构外部，是获得认可的外部从业人员。 三、内部审计职责要求提高 ＩＩＡ在新定义中对内部审计提出了一个全新的职能：“增加机构的价值、改善机构的经营。”它把内部审计置于组织机构的核心地位，与机构的其他生产性活动在职能上等同起来，确立内部审计也应为机构创造价值。传统内部审计对于机构的贡献主要在于分析已有资料的真实性、合法性，评价已发生活动的效率和效益，但这些贡献是不可见的，也不与任何可见的价值生产直接发生联系，其结果就是内部审计得不到应有的重视。内部审计的新定义中提出了“增值”的职能，旨在使组织机构的管理当局了解其运行机制的有效性，促使机制向更有效的方向调整变化。另外，内部审计必须从长远的角度、有利于机构的角度对该组织所采用的政策和实务进行分析与评价，并提出建议，促使管理当局采取改革、扩建或降低成本的措施以达到“增加机构价值、改善机构经营”的目的。 四、内部审计从业方式多样化原定义中明确内部审计通过向机构成员“提供分析、评价、介绍、建议和有关被审查活动的信息”来达到内部审计目标，内部审计的从业方式已确定。一方面它在一定程度上对内部审计活动进行了规范与指导，另一方面，它局限了内部审计的灵活性与灵敏度，使内部审计在形式上与外部审计相近，在独立性、客观性及权威性上又有很大局限，削弱了内部审计的作用。其通过限定了内部审计对机构应该怎样做、应该做什么而限制了内部审计的作用。内部审计这一职业的活力取决于它能为机构的各个层次提供高质量的服务，而不应局限于它提供这些服务的方式。因此，ＩＩＡ在新定义上对内部审计的从业方式仅仅作了两方面的规定，即“系统的”和“合规的”，任何从业方式，无论分析、评价或计划、建议只要符合这两个要求，内部审计人员均可以采取。新的工作方式并不妨碍内部审计人员的有效从业，他们可以借助最新技术，将其运用于审计过程之中，更有效地发现问题和解决问题。一般认为，组织机构内部存在的重大问题在简单的审计过程中不一定会被发现，所以内部审计应由原来的一种考察、评价的职业转变为通过监督机构的整个价值流程来发现问题并解决问题的职业。取消从业方式的限制有利于拓宽内部审计发现和解决问题的范围。
