我国传统语文学与通常所说的语言学有一个明显的区别：前者分析实例，说明一个个具体的词语的用法；后者注重类型，论述各类语言单位的功能。例如诗话词话讲修辞，用的是语文学的方法，通过实例启发人们领悟其中的奥妙。现代语言学讲修辞，大都划分辞格，帮助人们从纷繁的现象中归纳出条理，以便于体会。又如训诂，最早的是给经史作注疏，就文论义。清代一些学者注重广集资料，分类编纂，这里的类只是索引性质，内容并没有超出语文学的范围。曾经有人把《马氏文通》称为新训诂学，实属误解。《文通》的特点正在于改变传统的诠释方式，立足于触类旁通。能不能达到这个要求，关键在于类的划分。 一 词类与结构成分的关系 传统语法来源于公元100 年的希腊语法学家狄奥尼西奥斯（Dionysius Thrax）的《语法规则》。不过，仔细考察起来， 各种语言都在修改希腊语法的词类。例如希腊语法没有形容词和感叹词，英语里增加了这两类，希腊语法把冠词独列一类，有些英语语法的八大词类不包括冠词，如此等等。而且，使用的术语（例如代词）相同，所指内容未必一致。那么，传统语法的真谛在哪里呢？就在两种联系：一是单个的词与特定的词类相联系，一是每一类词与特定的结构成分相联系。 早期的汉语语法著作如马建忠的《马氏文通》，黎锦熙的《国语文法》注重的是第二种联系，如认定充当主语、宾语的是名词，充当述语的是动词，等等。对于第一种联系则采取变通的处理办法，即词性可以随结构关系改变。结果被指责为“词无定类，类无定词”，实际上是割断了第一种联系。50年代以来，通行的汉语语法改变了这种情况，注重了词与词类的联系，却割断了词类与结构成分的联系。例如主语，不但名词、代词能充当，动词、形容词等也可以充当。把前后两种语法系统加以比较，从传统语法的要求来衡量，似乎只有五十步与百步的差别。 不过，话又得说回来。拿目前常见的语法著作来看，也并非完全忽视词类与结构成分之间的对当关系。例如把词分为虚实两大类，下列语法著作论述了这种关系。 朱德熙《语法讲义》：“实词能够充当主语、宾语或谓语，虚词不能充当这些成分。”北京大学《现代汉语》（1993年版）：“实词能在前面介绍的五种句法结构（按指偏正结构、述宾结构、述补结构、主谓结构、联合结构）中充任主要成分（主语、谓语、述语、中心语），虚词则不能。”胡裕树主编《现代汉语》（重订本）：“能够单独充当句法成分的是实词，不能单独充当句法成分的是虚词。”邢福义主编《现代汉语》（1991年版）：“实词能充当基干成分主语、谓语和宾语；虚词不仅不能充当主语、谓语和宾语，大多数连句子结构中的其他成分也不能充当。” 虚实两类的划分虽然粗略，但是在说明用词造句的规律时，还有一定的功用。不过，上边列举的划分标准，都有值得讨论的问题。 第一，按照以主语、述语、宾语（或加上中心语）为标准划分虚实，区别词（非谓形容词）该如何归类？朱德熙的《讲义》、北大和邢编的教材都把它列入实词，这就出现了矛盾。 第二，按照以能不能充当句法成分为标准划分虚实，语气副词（难道、也许、究竟、幸亏、到底、简直、反正等）不能充当句法成分，却与别的副词一样列入实词，不免牴牾。似乎可以考虑把它们归入语气词，语气词再分出两个小类。一类出现在句末，一类不出现在句末。两类词常互相搭配，如“的确……吗”、“究竟……呢”、“也许……吧”，等等。在古汉语中，语气词也不限于出现在句末。 第三，象声词和叹词（合称拟音词）难分虚实，当作虚实之外的特殊词类，这是比较合适的。胡和邢的教材把它们算作虚词，十分勉强。 我们应该探讨一下：拟音词的特殊性表现在哪里？它们是亦虚亦实，或者是介乎虚实之间的吗？不是的。我们知道，词是声音与意义的结合，这里的意义具有概括性。概括是对单一而言，词在使用之中，概括才能转化为单一。我们给词分类，不是拿具体句子中的体现单一含义的词作为对象，而是拿具有概括意义的词作为分类的对象。拟音词的特殊就在于缺乏概括的意义，只有具体的用法。比如人们争论《木兰诗》中的“唧唧”是叹息声，是促织（蟋蟀）的鸣叫声，还是机杼声，这只是具体内容（content）的争论，而不是词义（meaning）上的分歧。也就是说，一般的词具有形式和意义，同时也可以有内容；拟音词只具备形式和内容，没有概括的意义。正因为如此，词典给拟音词的解释，只能是举出用例。如《现代汉语词典》中的“唧唧”条的说明是“形容虫的叫声等”，这里的“等”是决不可少的。 二 实词的下位区分问题 虚实的划分既然嫌粗略，自然须进行下位划分。一般语法书在实词下边直接划分出名词、动词、形容词等等，朱德熙的《语法讲义》在其中插入了体词和谓词。林祥楣主编的《现代汉语》插入了体词、谓词和加词。这里使我们考虑到两个问题：第一，在实词与名动形之间插入一个层次有没有必要？第二，如果要插入一个层次，是二分好还是三分好？ 在实词下边先划分出体词谓词之类，有一个显而易见的作用：便于简明地描写一些语言结构规律。例如动词带宾语有种种不同的情况，有的只能带名词、人称代词、数量短语等充当的宾语，有的只能带动词或形容词充当的宾语。有的则属两可。如果使用体词性宾语、谓词性宾语这样一些术语，能收以简驭繁的功效。
