从殷商到春秋战国时代，时经千年，社会发生极大变化，汉语的名词、动词、形容词也随着社会的发展而发生了很大的变化。不仅数量有极大的增加，产生了一些新的小类，更重要的是三类词的句法功能的多样化、复杂化和结合关系的变化发展，使汉语形成了一个更丰富、复杂的语言系统。 一 单位名词的发展和丰富 在甲骨文中只有少数几个表示容量和集体单位的单位名词。例如：（注：本文引用卜辞、铭文时，一律采用宽式释读。） （1）其登新鬯二升一卣。（戬25·10）│惠贝十朋。（甲777）│燎于王亥其珏（丙112）│马廿丙。（前2·19·1 ）│车二丙。 （合36481） “升”、“斗”、“卣”本是表示容器的名词，“朋”、“珏”、“丙”本是表示集体事物的名称；不过又可以表示事物的数量，于是成了早期的单位名词。 度量衡是社会发展到一定阶段才产生的制度。在商代的出土文物中已经有了骨尺、牙尺，但是在甲骨文中却没有发现度量衡单位名词。也许当时度量衡制度还处在萌芽阶段，只在一定的范围中使用，反映在语言中也很罕用，未在现已出土的甲骨刻辞中出现。到了西周金文中，就有了表示度量衡的单位名词。例如： （2）王易金百锊，禽用作宝彝。 （禽簋）│王自彀吏赏毕土方五十里。（如卣） 《尚书》和《诗经》中也都有度量衡单位名词的用例。例如： （3）五百里甸服。（《尚书·禹贡》）│十亩之外兮， 桑者泄泄兮。（《诗经·魏风·十亩之间》） 到了春秋战国时代，为了适应生产和社会商品经济发展的需要，度量衡制度日益完善，整套的度量衡单位名词都出现在典籍中。 （一）表示长度的单位名词有分、寸、尺、丈等。例如： （4）木桥长三丈（《墨子·备城门》）│以木大围， 长二尺四分。（同上）│径长四寸。（《荀子·劝学》）│其长尺有咫。（《国语·鲁语下》）│而临百仞之渊。（《荀子·劝学》）│布帛寻常，庸人不释。（《韩非子·五蠹》）│夫目之察度也，不过步武尺寸之间。（《国语·周语下》）│晋楚治兵，遇於中原，其辟君三舍。（《左传·僖公二十三年》） 分是表示微小的长度单位，十分为一寸，十寸为一尺，十尺为一丈。八寸为咫， 八尺为仞；一寻八尺，两寻为常。六尺一步， 三尺一武；三百步一里，三十里一舍。 （二）表示面积的单位名词有亩、畹、顷等。例如： （5）余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。 （《楚辞·离骚》）│凡为田一顷十二亩半。（《公羊传·宣公十五年》）│有田一成。（《左传·哀公元年》）│且昔天子之地一圻，列国一同。（《左传·襄公二十五年》） 一畹三十亩，一顷百亩；方十里一成，方百里一同，方千里一圻。 （三）表示体积的单位名词有板、堵、雉等。例如： （6）筑十板之墙。（《韩非子·外储说左上》）│筑室百堵， 西南其户。（《诗经·小雅·斯干》）│都城过百雉，国之害也。（《左传·隐公元年》） 板本为筑土墙的夹板，长一丈（一说八尺或六尺）宽二尺（一说三尺）为一板，高五板为一堵。长三丈、高一丈为一雉。 （四）表示容量的单位名词有升、斗、斛、石等。例如： （7）不能人得一升粟。（《墨子·鲁问》）│为之斗斛以量之。 （《庄子·肢箧》）│其有亲戚者，必遗之酒四石，肉四鼎。（《管子·轻重》）│齐旧四量：豆、区、釜、钟。四升为豆，各自其四，以登于釜，釜十则钟。（《左传·昭公三年》）│冉子与之粟五秉。（《论语·雍也》） 先秦以前，升是常用的微小容量单位，十升为一斗，十斗为一斛，又为一石。南宋末年改五斗为一斛，后代某些地方（如湖南）更有以二斗五为一斛的。四升为豆；四豆为区，合一斗六升；四区为釜，合六斗四升；十釜为钟，钟是六斛四斗。秉是十六斛。汉代以后才出现比升更小的容量单位“合”、“勺”等。 （五）表示重量的单位名词有两、斤、镒、钧、石等。例如： （8）金一两生於竟内。 （《商君书·去强》）│孟尝君予车五十乘，金五百斤。（《战国策·齐策四》）│於宋，馈七十镒而受；於薛，馈五十镒而受。（《孟子·公孙丑下》）│吾力足以举百钧，而不足以举一羽。（《孟子·梁惠王上》）│须臾刘三寸之木，而任五十石之重。（《墨子·鲁问》）│遂赋晋国一鼓铁，以铸刑鼎。（《左传·昭公二十九年》）│王易金百寽，禽用乍宝彝。（禽簋）│墨辟疑赦，其罚百锾。（《尚书·名刑》）│千钧得船则浮，锱铢失船则沉，非千钧轻锱铢重也。（《韩非子·功名》） 两是常用的重量单位，十六两为一斤，二十两（一说二十四两）为一镒，三十斤为一钧，四钧为一石（合一百二十斤），四石为一鼓。锱铢是轻微的重量单位，一两的四分之一为一锱，一锱的六分之一为一铢。锊、锾一般是称量金属、钱币的，六两又大半两为一锊，六两为一锾。 度量衡单位是人为规定的，它表现了明显的时间、地域的差异。先秦古尺就比今尺短，商代骨尺只合今17厘米，战国时秦国一尺约合今23.2厘米；（注：参考《中国古代度量衡图集》。）先秦古升也比今升小，战国时秦国一升约合今200毫升，楚国约合今225毫升；（注：丘光明《试论战国容量制度》，《文物》1981年第10期。）先秦古斤也比今斤轻，春秋时楚国的一斤只合今251.3克，战国时燕国的一斤只合今248克。（注：参考《中国古代度量衡图集》。）先秦的度量衡单位名词有的沿用至今，有的消亡了。
