建国以来，同义词的研究取得很大成绩。理论的说明由浅到深，由粗转精，积累了不少辨析材料。80年代以来，编成了几部有一定影响的同义词词典。由于辨析词义的异同是复杂的工作，这种分析又难做到严格的形式化，在理论说明、具体辨析方面仍存在分歧，不尽完善。本文拟就下列三个问题作些讨论：一、同义词词义内容的说明；二、在组合中分析同义词；三、不同目的的同义词分析。 一 同义词的“同”指什么？一般用“意义相同、相近”的说法，有学者认为是表示的概念相同，（注：见周祖谟《汉语词汇讲话》，46页，人民教育出版社1959。石安石《关于词和概念》，《中国语文》1961年8期。 ）有学者认为是“反映的对象一致”或“所指事物对象的同一”。（注：孙常叙《汉语词汇》，220页，吉林人民出版社1957。 刘叔新《同义词和近义词的划分》，《语言研究论丛》，天津人民出版社1980。）这些说明都是把词义的构成要素“二分”，所谓“二分”就是把词的语音外壳作为词义构成要素的一方，词的所指对象为另一方。词的所指对象可以用不同的名称来指称，例如“意义”、“概念”、“反映的对象”、“所指事物对象”等等。 随着人们对词义认识的深入，学者对词义的说明逐步深入。由奥格登（C.K.Ogden）和瑞恰慈（I.A.Richards ）提出的语义“三角图”将词义的构成要素区分为三（即Symbol指号，Thought or Reference思想或指示活动，Referent被指示的东西），西方语言学者多在“语义三角图”的基础上说明词义内容。英国学者莱昂斯（J.Lyons ）在所著《语义学》（Semantics I）一书中综合语言学家、哲学家的观点， 对词义内容作了更细致的分析。其要点是：（注：J.Lyons Semantics I 50-52,174-208,Cambridge University Press Reprinted 1978。） 1.把语言单位区分为词位（Lexemes）、词位变体（forms）和应用中的词语（expressions）。如原形的find （找到）代表一个词汇单位的词，是词位，现在时的find，过去时和过去分词的found 是词位变体；find和found用在具体上下文中就是应用中的词语。 2.把词语的意义细分为： sense ：词位和应用中词语的意义。reference：应用中词语的具体所指，词位无这个内容。 denotation：词位指示的客观存在对象。 referent：应用中词语所指客观对象。 试以汉语“书”一词解释这些区分。词典说明“书”是“装订成册的著作”，这是sense，作为词位和应用中的词，“书”都有此义。 “我去买书”、“他家里书很多”中的“书”是应用中的词，它可有单称、普称、定指、不定指的区别，这是reference的变化。（按， 莱昂斯所说的这些变化，主要属于词义的指示范围，应用中词义的变化不限于此， 详后）作为词位的“书”指示客观所有的书， 这是“书”的denotation，应用中的“书”指示的客观对象是它的referent。 在这个分析的基础上， 莱昂斯指出同义词的同是指词位意义（sense）相同：“同义词是sense相同，并非reference相同。”（注：J.Lyons Semantics I 50-52,174-208,Cambridge University PressReprinted 1978,199页。）“两个或更多的词语可以有相同的sense，如果它们在言辞中互相替换而不改变言辞的描述义。”（注：J.LyonsSemantics I 50-52,174- 208, Cambridge University Press Reprinted 1978,202页。）这种说明对同义词的词义（按，这里指概念义或理性内容）的分析有相当的启发。它启发我们：1 ）词义内容不只简单归结为“意义”、“概念”、“所指对象”等等，而是区分为词位义、词位义的客观所指、应用中词的意义、应用中的词的具体所指。2 ）同义词只是词位义相同，它们在应用中的词义内容是有变化的。下面举例讨论这种现象。 “年龄”、“年纪”、“岁数”可以看作一组同义词。《现代汉语词典》（以下简称《现汉》）对这三个词的解释是： 年龄 人或动植物已经生存的年数：入学～│退休～│根据年轮可以知道树木的～。 年纪 （人的）年龄；岁数：～轻│小小～，懂什么？ 岁数 （～儿）人的年龄：妈是上了～的人了│他今年多大～了？ 《现汉》的释义可看作是对这三个词词位义的说明。下面分析这几个词在几个句子中的应用。 在（1）“他今年多大_____？”中，这三个词都可以用，这时这三个词成了应用中的词，具体所指相同，而且同它们的词位义是一致的。 在（2）“根据年轮可以知道树木的______”中， 只能用“年龄”，不能用“年纪”、“岁数”，这是由它们的词位义有不同决定的。
