挑战11：网络电子商业化 通过权威的Nexis资料库查询，发现新闻界有关网络的报道在过去几年间发生了戏剧性的变化。1995年，《纽约时报》、《华盛顿邮报》等美国主流报纸开始上网，美国的媒体完全被网络作为一种知识和信息源泉的魅力给震住了。统计表明，1995年美国和海外的主要英文报纸有4,562篇文章报道“信息高速公路”。而在那一年，只有915篇文章提到“电子商务”。1996年，美国的主要报纸有2370篇文章把互联网作为“信息高速公路”来报道，数量比头年减少了一半。与此同时，提到电子商务的文章有1662篇，比头年增加了一倍。 1997年，新闻媒体第一次突出地把互联网作为商业大道来描述和鼓吹。西方主流报纸提到“信息高速公路”的文章数量降到了1314篇。与此同时，提到电子商务的文章猛增到2812篇。 1998年，尽管全世界上网的人数激增，但是，“信息高速公路”这个概念仅在西方主流报纸的945篇文章中出现过。而与此同时，新闻界完全被电子商务这个概念迷倒了，有6403篇提到电子商务的文章出现在主要报纸上。 1999年，互联网的普及突飞猛进，但是，新闻媒体却大大减弱了对“信息高速公路”这个形象比喻的宣传，主要报纸只有842篇文章提到信息高速公路这个词。但是，西方主要报纸狂热地报道电子商务，文章数量竟然达到20641篇。 让我们来具体看看美国最有影响的报纸是如何报道互联网的发展。在90年代的后5年，《华盛顿邮报》每年提到“信息高速公路”的文章从一开始的178篇，下降到20篇；《纽约时报》的文章从100篇下降到17篇。但是，与此同时，两家报纸提到电子商务的文章急速上升，《华盛顿邮报》从19篇升到430篇，《纽约时报》从52篇升到731；《洛杉矶时报》从1995年的192篇，下降到1999年的33篇；《芝加哥论坛报》从170篇下降到22篇。 而与此同时，电子商务这个概念象雪球一样在媒体上飞速滚大。如，《洛杉矶时报》报道电子商务的文章从1995年的24篇猛增到1999年代的1243篇；《芝加哥论坛报》从8篇猛增到486篇。 仅仅是5年前，我刚上网的那阵，全世界对互联网的热情，是因为人们把万维网当成一个自由探讨、自由探索和自由交流的信息高速公路。人们仅仅是把万维网看成一个学习和交流的资源。而今天，根据新闻媒体今天的宣传，万维网被理解为花钱和挣钱的好去处。 新闻媒体对网络报道重点的转移，反映了网络媒体的自身转型。新闻媒体对网络的重新定位反映了公众对互联网商业化的期望。信息量最大的网站几乎无一例外被超级财团拥有，万维网是由钱编织出来的，拥挤的交通说明了钱的诱惑。 传统的新闻传媒的广告部和新闻编辑部中间是有一堵墙，新闻和广告之间有严格界限，二者不得混淆。但是，在网络媒体中，市场营销人员、网络技术人员和新闻采编人员，特别是后两者几乎都在一个平面工作，没有受过专业新闻学训练的网络技术人员直接参与新闻网页的制作，很难保证这些人在网页制作过程中不渗入自己的固有偏见。 挑战12：国际资本支撑西方新闻霸权 最后一个挑战是网页的设计与架构。由于大的网络媒体的背后都有巨额国际资本的支撑，这些网络公司处于政治和经济利益的考虑，在网页设计和架构上总是倾向于自己喜好的内容和议题，从而构成了对网络民主的威胁。比如，yahoo.com的中文网站1999年在北约轰炸中国驻南斯拉夫使馆后，在其主页上设计了一个“北约误炸中国使馆”的板块。这个板块标题已经明白无误地显示了这家网站的价值取向、舆论导向。其结果，这个板块吸引的大多数网民是某些亲北约的人士来参加讨论或浏览，这种只有一种思想的讨论很显然是非民主的。 由于新闻具有地缘中心性和民族中心性，记者无疑带有民族和国家的偏见。无论中国怎么抗议、公关，美国媒体和记者对中国的偏见、不友好和对抗是很难改变的。美国媒体面对的是美国国内的受众，要满足国内受众的心理需求。美国媒体的主要市场在中国国内，那么，他们为了获得卖点，在台湾、西藏等问题上，它们只能通过美国国内市场狭窄的棱镜观察问题。 挑战13：数字鸿沟——信息穷人与信息富人 Thomas Jefferson曾经说，如果要让他在这样一个问题上做出选择：是要一个没有报纸的政府，还是要没有政府的报纸，他宁愿选择后者。两百年来，人们无数次地引用他的这句名言。但是，很少有人引用他接下来说的那句话：“我的意思是说，（我宁愿要没有政府的报纸）如果每一个人都能得到报纸并能读懂报纸。”Jefferson明白无误地表示，人的智能是掌握信息和传播的先行资源。这种技术准入的资源模式说明一个人参与公共生活应具备的技术、教育和智能资源。网络是世界上最大的图书馆，网盲是无法进入这个图书馆的。 美国最近的一项调查发现，只有6.6%的小学文化水平的人上网。如果你大学毕业，并且生活在农村，你的上网机会是小学文化水平人的26倍；如果你是大学或大学以上水平，你在办公室的上网机会要比一个高中文化水平的人高出10倍。进一步观察，会发现一个惊人的不平等的数字世界：在北美和欧洲，每4到6个人中，有1人上网；在南非，每65人中有1人上网，在中国，每100人中有1人上网；而在非洲的其它地方，每1000人中，才有1人上网。
