去年年底在加拿大进行为期3个月的学习与考察期间， 作为一名记者，我处处感受到互联网对于传统报纸强有力的冲击，同时也就更加留意美加报纸面对挑战而作出的积极反应。 在加期间，我有意识地选定了几张必读的美加报纸网络版，作为自己专题考察的资料来源。这几张报纸是，加拿大的《温哥华太阳报》与温哥华所在的大不列颠哥伦比亚省的《省报》（THE PROVINCE），《多伦多星报》（THE TORONTO STAR ）以及美国的《纽约时报》 （ THENEWYORK TIMES）。这几家报纸各有所长， 《温哥华太阳报》与《省报》有我所居住的温哥华地区的当地新闻，《多伦多星报》是加拿大发行量最大的报纸，而且作为加拿大第一大都市多伦多的一张报纸，它在加拿大报业中有重要的地位，而挑选《纽约时报》，除了因为该报在全球新闻界的地位及其在美国新闻与国际新闻方面的优势外，还在于它的网络版“即时新闻栏目”每10分钟就刷新一次。作为记者，这种新鲜的刺激很是过瘾。而此后有机会对《温哥华太阳报》、《多伦多星报》、《明报》多伦多版以及温哥华地区的小城纽威斯特明斯特社区周报《记录报》（THE RECORD）进行参观与考察，对《纽约时报》进行网上查阅与访问，并与美加新闻界的有关人员进行访谈，使我受益匪浅。 本文开头，我就援引了加拿大《多伦多星报》公司董事长加罗威与美国《纽约时报》公司董事长舒尔兹伯格的谈话，从他们的话中可以看出，美加报界对于互联网的态度可谓是不温不火，既充分重视互联网对于传统报纸的挑战，又对报纸的前景充满了信心。 互联网爆炸的时代 在加拿大温哥华学习期间，我就读于道格拉斯学院。对于互联网在北美的发展情况，该学院的工商管理系教授杰拉德·爱德华兹在《市场走势》课程中提供了不少很有说服力的数据：在加拿大，有51%的成人喜欢上网，只有3000万人口的加拿大每周上网人数达650万人次。 在北美，约有59%的互联网用户每天在家中上网，而在办公室里，则每天上网“冲浪”14分钟。而美国旧金山奥德赛调查研究公司提供的另一条信息则表明，美国的个人电脑拥有者平均每周有20个小时与电脑打交道，其中53%的时间用于上网。该项调查报告称，网上服务对邮政、长途电话公司、纸质出版物提出了严峻的挑战。在现今的美国，有3700万互联网用户，利用网络发电子邮件、获取医疗保健信息、了解时事新闻及进行与投资相关的研究，都是很普遍的事。他们中有85%的人通过上网发电子邮件，78%的人进行相关研究，71%的人上网接受教育，67%的人作网上一般浏览，67%的人从网上获取新闻与当前重大事件信息，等等。 如此丰富的数据足以明证互联网的受欢迎程度。但这还不够，互联网的用户队伍正在以令人难以置信的速度在发展、壮大。从全球范围来说，每天新增的上网一族有6.3万人。这是一个互联网爆炸的时代， 而且还将延续至下一世纪。 随着互联网用户的剧增，互联网如今成了传统报纸生存与否的巨大威胁。作为新闻工作者，不能不对此引起足够的重视。根据历史的经验，无线广播与电视未能代替报纸，是因为报纸的文字信息比广播电视的声音与图像更详尽，更深入，也更易于保存。而与互联网相比，报纸这一独特的优势荡然无存了。互联网是迄今为止所有的传媒中表现形式与优点的集大成者：它有广播的速度与方便，它有电视的图像与声音的有机合成，它有报纸的详尽、深入与可保存之优势。有人评价说，互联网的灵魂就是更快、更新与更深广。我们在加拿大学习期间，发生了台湾大地震与美国著名高尔夫选手佩恩·斯图沃特飞机失事两大不幸事件。打开电脑，所有的信息迎面而来，既快又详尽，让我们及时了解了事件的方方面面，在充分享用互联网的同时，也真切地感受到了它的威力。我真正理解了《纽约时报》的专栏作家丹尼斯·卡罗索的那句话：“互联网重新定义了20世纪90年代的新闻实践。” 如何面对挑战 互联网似乎已成了传统新闻从业人员耳中挥之不去的警笛。可喜的是，经过近几年来的实践，作为电子业发达的国家，美加的传统报纸对互联网有着清醒的认识，并通过积极行动来增强自己的竞争力。从我自己对美加报纸的考察以及与他们的新闻从业人员的访谈看，美加报纸面对互联网作出的对策大致有以下几点： 一、开发多种媒体，使用新传播技术，媒体朝综合信息产业集团的方向发展。 目前，加拿大有220家报纸，分属于三大报业集团。 几乎所有的报业集团都由3至4家以上的报纸构成，有的大报业集团又由若干小的报业集团组成。加拿大的报纸除了以“联合舰队”的形式来抵御市场竞争的风浪外，还通过开发新的媒介功能，应用新的传播技术来武装自己，使得媒体朝综合信息产业集团的方向发展。信息产业高度发达的美国，传统报纸更是充分利用这一优势，展示自己在新媒体方面的实力。美加传统报纸开发多种传媒的具体做法是，开办报纸网络版，以多种经营方式开办各种网站。 首先，积极开办报纸网络版，并以“即时新闻”栏目等形式发布信息，在时效性上与互联网一争高下。 一般来说，网上报纸是指传统的纸质报纸通过互联网而出版发行的电子版，或称网络电子版，而那些只在网上流行的出版物则不属于网上报纸。网上报纸开始盛行时，内容一般与纸质母报雷同。它的目的是为了扩大报纸的影响，为报纸与网上报纸赢得更多的广告份额。网上报纸与网上出版物最大的区别在于，后者的致命弱点是可信度差，而传统报纸在过去的几十年甚至几百年中建立起来的声誉是其可利用的一笔无形资产，它是报纸所提供的网上信息可靠性的最有力的保障。但从目前情况来看，网上报纸经过几年的发展，与纸质母报内容完全雷同的网上报纸在美加已不多了，取而代之的是其内容发生变化的网上报纸，甚至其内容远远超过其纸质母报的容量。
