区域发展不平衡是世界各国经济发展的共同经历，也是各国政府全力解决的问题。中国第三代领导集体以巨大的决心和勇气，实施西部大开发战略，着手解决中国经济和社会发展不平衡难题，以求中国经济能够稳定、健康、均衡和持续发展。 西部大开发的成功，需要具备三个条件：一是自然资源条件；二是经济资源条件；三是人力资源条件。土地、能源、矿物原料是西部自然资源的三大优势。西部大开发要坚持以人为本，也就是以人力开发为本，仅以初级方式开发西部自然资源，不仅增大成本，也会影响西部地区的可持续发展。江泽民同志在十五大报告中提出：“人才是科技进步和经济社会发展最重要的资源。”“教育可以生产劳动能力”。人力资源开发对于西部开发具有十分重要的战略意义，是一条成本最低、效益最高的快捷之路，也是西部开发的根本出路。 一、失衡的天平：东西部发展差距综述 西部地区通常指重庆、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆“六省、三区、一市”。 1.区域发展失衡 从经济发展速度看，1978年国内生产总值中，东部占50.5%，中部占32.3%，西部占17.2%。1996年国内生产总值中，东部上升为58%，中部下降为28%，西部下降为14%。 从城市化角度看，东部只占全国总面积的13.5%，但在622 个城市中，却占278个，高达45%；西部占全国总面积的56.4%，只拥有113个城市，占18%；中部占全国总面积的29.3%，拥有231个城市，占37%。 （1）人类发展指数水平低 联合国开发计划署1998年2 月发表了由中华人民共和国国务院发展研究中心吴敬琏教授主持编写的《1997年中国人类发展报告》，这是中国第一份人类发展报告。报告从多角度全面反映了中国人类发展状况，其中最引人注目的是公布了各省市1995年人类发展指数：（见表1） 西部九省区（重庆市没有成立）中，除新疆人类发展指数居于全国中等水平外，其他8省市均在后10位之列。 表一 中国各省市1995年人类发展指数 人类发 国内生国内生 人类发展 预期寿 教育 省份展指数 产总值产总值指标 命指标 指标 的位次 的位次 指标(HDI)值 上 海1 1 0.84 0.85 0.9690.885 北 京2 2 0.81 0.86 0.9600.875 天 津3 3 0.80 0.83 0.9540.859 广 东4 4 0.80 0.79 0.8500.814 浙 江5 5 0.79 0.75 0.8140.785 江 苏6 6 0.79 0.77 0.7240.760 辽 宁7 8 0.76 0.80 0.7080.756 福 建8 7 0.76 0.72 0.7090.729 山 东9 9 0.77 0.74 0.6040.704 黑龙江10 10 0.72 0.78 0.5260.676 海 南11 11 0.79 0.75 0.4880.674 河 北12 12 0.78 0.77 0.4640.670 吉 林13 13 0.72 0.80 0.4510.659 山 西14 17 0.74 0.79 0.3520.627 新 疆15 14 0.67 0.75 0.4380.619 河 南16 16 0.75 0.74 0.3580.618 湖 北17 15 0.71 0.73 0.3880.609 广 西18 18 0.74 0.75 0.3320.605 安 徽19 19 0.75 0.72 0.3280.600 湖 南20 23 0.71 0.75 0.3200.592 四 川21 24 0.70 0.74 0.3080.582 内蒙古22 25 0.70 0.74 0.2960.578 江 西23 20 0.70 0.73 0.3270.577 宁 夏24 22 0.72 0.67 0.3230.571 陕 西25 27 0.72 0.73 0.2590.570 云 南26 26 0.65 0.64 0.2890.526 甘 肃27 29 0.71 0.62 0.2160.514 青 海28 20 0.61 0.57 0.3260.503 贵 州29 30 0.67 0.64 0.1720.594 西 藏30 28 0.58 0.36 0.2260.391 （2）生活水平普遍低于全国平均水平
