一、儒家的教育思想资源与思想传统 中华民族的传统文化博大精深，源远流长，儒学就是中华民族传统文化中的重要部分。先秦儒学的精神，首先是创造性的生命精神，是人对宇宙的一种根源感。《易·系辞传》说：“天地之大德曰生”，“生生之谓易”。意思是说，天地最伟大的德行是使万物生生不息，《易》以天地为准则，天地生生不息的功能也就是《易》变化无穷的功能。天地的根本性质是“生生不息”的，宇宙是一刚健的大化流行，人也应该据此而自强不息。人有一种刚健自强、生生不已的主体精神，能够开拓创新，穷通变易。人效法天地、德配天地、弘大天性，就是要发扬创造性的生命精神，全面发挥人的禀赋与潜能。孔子说：“人能弘道，非道弘人。”（注：《论语·卫灵公》”）这是一种“尊生”、“主动”的传统，肯定人的创造，肯定人的创造可以与天地的创造相配合、相媲美。《礼记·中庸》说：“唯天下至诚，为能尽其性。能尽其性，则能尽人之性。能尽人之性，则能尽物之性。能尽物之性，则可以赞天地之化育。可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。”这就是说，一旦人能充分地护持住自己的道德理性，人就能全面发挥其本性，并且尊重每个人及每一物的生存，使之“各遂其性”。这样就能回应天地的生命精神，提高人的精神境界，与天地鼎足而三，理性地适应并进而辅相天地。人在宇宙中的地位，人的生活意义，由此而确立。先秦儒学的“天道”、“地道”、“人道”思想，“天”、“地”、“人”三才的思想，都是讲创造的生命精神贯注于天上、地上、人间；人可以与天地相协调、相鼎立，完成自己的生命理想；并以平等精神体察宇宙间一切存在的价值，完成其生命；最终通过“正德、利用、厚生”，“立德、立功、立言”，在实际行动中实现人生的价值与意义。 儒学的基本观念是“仁”。“仁”是人之所以为人的根本，故《礼记·中庸》曰：“仁者，人也。”其实，“仁就是生命的相互感通，是人、我、群、己之间的普遍联系与相互滋养润泽，“仁”又是主体内在的意识，是自己决定自己的，所以孔子说，“为仁由己”（注：论语·颜渊》。）；“我欲仁，斯仁至矣”（注：《论语·述而》。）。内在的仁具有伟大崇高的道德价值，“仁”的具体含义是“爱人”，即是一种博大的同情心。凡是人都有仁性，天生就有恻隐之心，能对别人的痛苦与欢乐产生共鸣。有仁德的人会用爱心去对待人，既自爱，又爱人；既自尊，又尊人。“仁”就是一种宽容忠恕的精神。孔子说：“己所不欲，勿施于人。”（注：论语·颜渊》。）“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。”（注：《论语·雍也》。）自己要站得住，同时也使别人站得住；自己要事事行得通，同时也使别人事事行得通。 儒家精神是一种“极高明而道中庸”的精神。也就是伟大寓于平凡、理想寓于现实的精神。就是说，我们要有道德勇气，有强烈的正义感，敢于担当道义，甚至不惜杀身以成仁。但在平常的生活中，我们不一定做什么惊天地泣鬼神的事情，在现世伦常的义务中，在某种社会角色和社会位置上，我们每个人都可以非常崇高地生活，忠于职守，勤劳奋发向上，不苟且，不偷惰。只要我们对生活有高度的觉解，我们所做的平常事就有不平常的意义。能否成就某种外在的功业，有赖于各种机缘；但只要我们顺着本性内在的禀赋有所发挥创造，我们的内心得到了某种精神的满足，这就实现了我们生活的目的。儒家认为，人存在的价值，就在于成就道德人格。只要挺立了道德自我，以良知作主宰，我们就能超越世间各种境遇，超越本能欲望，以超越的精神，干日常的事业。 先秦儒学在汉唐时期演变为汉唐经学，在宋明时期又演变为宋明理学。宋明理学把汉唐以来注疏五经的传统一变而为讲求四书义理，讨论身心性命修养问题的传统，并以民间自由讲学之书院为依托，把传统精英文化进一步世俗化了。作为一种文化现象，它是整个东亚文明的体现，它不仅在元明清时期成为中国的官方意识形态，而且在14—20世纪对东亚各民族产生了广泛而深刻的影响。它的精华与糟粕至今仍然积淀在东亚各民族的文化心理中，对东亚现代化起着这样那样的作用。 整个宋明理学将道德提高为本体，重建了人的哲学。理学家的最高理想是“孔颜乐处”，即“天人合一”的精神境界。他们常讲“开拓胸次”，“处处表现圣者气象”。王阳明的弟子说，“满街都是圣人”。正是因为他自己的价值标准、修养境界提高了，不以鄙陋之心看人类，而以其价值理想看人类，人类的真正价值便立刻显现出来。理学的根本精神可以用张载的不朽格言为代表：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”（注：《张子全书·近思录拾遗》。）宋明理学对培养气节操守、重视品德、讲求以理统情、自我节制、发奋立志等建立主体意志结构方面起了重要作用，把道德自律、人的社会责任感、历史使命感和人优于自然等方面，提扬到本体论的高度，空前地树立了人的道德主体性的庄严伟大。另一方面由于理学成为后期封建社会的官方意识形态，其末流，特别是被统治阶级所利用的部分，维护了封建专制主义的等级秩序，以一整套规范压制和扼杀人的本性，造成了伦理异化，给中国社会和中国人民曾经带来了灾难。对于其正负效应，我们应当具体地历史地加以分析。
