在我们迈进新千年的重要时刻，回顾关于我国“入世”的谈判，我国已与美国、加拿大等一些国家取得重大进展，这使人们增强了信心，期盼加快“入世”谈判的步伐，努力创造条件，在今年上半年解决“入世”问题。 有关人士测算，在我国加入WTO以后，能够拉动我国GOP增长几个百分点，吸纳几百万劳动力就业。人们以为“入世”有利有弊，利大于弊。面对新的形势，我国乡镇企业应抓住这个良好机遇加快发展，为使我国经济持续增长，壮大综合国力，提高竞争能力做出新的贡献。 第一，根据国际市场的需要调整产业和产品结构。目前乡镇企业已处在结构调整的关键时期。调整的重点是发展以农产品为原料的加工工业以及相应的储藏、保鲜和运销业，即把农产品加工工业建在原料生产基地，从生产初级产品转为生产最终产品，使一、二、三产融为一体。做到五个结合：一是同发挥各地资源（包括地理、气候、生物、文化资源）优势结合起来，形成各具特色的产品；二是同农业产业化和农业现代化结合起来，形成以市场为目标，以科技为手段、生产加工销售一体经营，建立新的管理体制；三是同发展小城镇结合起来，形成农村工业化的载体，发挥工业的聚集效益，促进第三产业的发展，吸纳农业剩余劳动力；四是同增加农民收入结合起来，提高农产品的附加值；五是同调整工业布局结合起来。我国农产品加工业过去多集中在城市，在计划经济体制下形成城乡分割的二元经济结构，农产品的生产、加工、销售也是分割的，农业处于“第三世界”，这是我国农业落后的重要根源。改革开放以来，农产品加工业有了较大的发展，目前已有各种加工企业17万家，职工1683万人，1998年加工业产值19349亿元， 占整个工业产值的28%，占轻工业产值的68%，加工业产值相当于农业产值的79%，城乡之间的比例为1∶0.89。但与发达国家相比，差距很大， 他们农产品的加工产值高于农业产值的3—4倍。 农村工业化是具有中国特色的工业化道路，是农民继家庭承包经营（土地大包干）之后的又一个伟大创造。农产品加工工业是农村工业化的核心，逐步形成具有独特优势的工业体系。这个工业体系包括三大系列：一是食品工业系列，是农产品加工业的重要组成部分，目前食品工业占加工工业的42%。食品工业包括植物和动物两大部分，随着人民生活水平的提高，动物性食品比重还要大幅度提高。根据国际市场的需要，达到五项要求：①安全；②营养；③可口；④美观；⑤价低。中国将会成为食品出口大国。二是纤维工业系列，是农产品加工业的第二大系列，目前纺织业占加工工业的40%，是出口的第二大户。纤维工业包括棉、麻、丝、毛、绒、皮、羽七类，多数是劳动密集型，我国具有独特的优势。在我国加入WTO以后， 过去限制我国纺织品进口的国家将取消限制，以天然纤维为原料的服装将成为市场的主要需求，这都为我国纺织品出口提供了发展的良好机遇。三是医药工业系列，这是农产品加工工业的新生长点。我国具有中医中药的悠久历史，又拥有丰富的中药资源。目前中药品种1200多种，其中植物占80%，动物占20%。但是遗憾的是中草药加工落后于日本和韩国，这是很不应该的。现在不少地方建立了中草药生产基地，中草药市场也比较活跃，但是加工业相对滞后，极不适应国内外市场的需要。因此，在调整乡镇企业的产业和产品结构中，应把医药工业放在重要位置上，这也是具有中国特色和优势的产业，把保健品与食品结合起来，更会受到消费者的欢迎。 第二，大力发展小城镇建设。这是一个重大战略。我国过去的工业化，实际上是城市工业化，是在计划经济体制下形成的，基本上是原苏联模式的工业化，虽然取得了很大成绩，但弊端也很大。除了体制、机制和结构上的问题正在通过改革逐步加以解决外，最大的弊端是把农民排除在外，强化了二元经济与社会结构，并且形成两个滞后的大格局：一是在工业化中城市化滞后，目前城市化水平也只有30%；二是在城市化中小城市滞后，形成城市体在沿海地区的畸形布局。改革开放以来，随着农村工业化的崛起，出现了一大批星罗棋布的新型小城镇，大大改变了两个滞后的城市化布局，逐步形成大中小结合的城市网络。1998年，全国共有城市671个，其中直辖市4个，地级市225个，县级市442个，建制镇18925个。在671个城市中，人口在200万以上的有12个， 100 万—200万的有22个，50万—100万的有47个，20万—50万的有205个，20 万以下的385个。应该看到小城镇的发展潜力是巨大的，包括三个层次， 一是县城；二是乡镇；三是村镇。小城镇既是农村工业化的载体，又是吸纳农业劳动力的主要阵地，也是发展第三产业的基本条件。实践证明，在人口密度大、耕地少的沿海经济发达地区，由于农村工业的蓬勃发展，不但吸纳了本地农业剩余劳动力，为实现农业的规模经营和农业的现代化创造了条件，而且还大量吸纳了外地劳动力，甚至外地劳动力超过本地劳动力数倍。广东东莞市本地人口110万人，而吸纳外地劳动力达150万人，超过本地人口。其中靠近深圳的长安镇，本地人口3万， 吸纳外地劳动力达30万人，超过本地人口的10倍。目前亿元以上的村，一般都成立了集团公司，建立股份制或股份合作制，大部分产品出口，外地劳动力超过本地劳动力，形成新型的小城镇，是村庄农民的政治、经济、文化中心。因此把村镇排斥在小城镇之外，是不符合实际的。 小城镇建设必须合理布局，注意节约土地，提高容积率。目前城镇的容积率太低，增加人口有很大潜力。有些地方在农民自愿原则下实行并村，建立小城镇，节余了大片土地，是值得重视的。小城镇建设必须有科学规划，做好基础设施建设。小城镇建设与管理不能沿用城市的老办法，要把市场机制引入城镇建设的管理之中。浙江省温州市巷南县龙港镇由一个小渔村发展到有13万人口的小城镇，被誉为“天下农民第一城”，实行了符合当地实际情况的土地政策、户口政策和社会保障政策，为小城镇的发展创造了良好的条件。目前温州市有146个建制镇， 人口占全市的60%以上，工业产值占全市的80%以上，社会商品零售额占全市的70%以上，财政税收占全市的50%以上。温州的农村工业是以家庭工业为基础，以专业市场为依托，以推销员队伍为骨干发展起来的。随着家庭工业的发展，建立起股份合作制企业或股份制企业，成为国民经济的骨干力量。温州的乡镇企业除吸纳了本地劳动力100万人外， 还吸纳了外地劳动力100万人，外出打工的有100万人。由此看出，中国农村人口和劳动力多，是中国最大的国情，但是农村劳动力出路会不断开阔。
