在中国美学中，很少有范畴如“气韵生动”（注：齐梁时期谢赫于《古画品录》中提出“六法”：一、气韵生动；二、骨法用笔；三、应物象形；四、随类赋彩；五、经营位置；六、传移模写。“气韵生动”位列“六法”之首。）那样使用频率极高，差不多影响了整个中国古代绘画发展的进程，至今仍被引为绘画理论和创作的圭臬。然而，也很少有范畴如“气韵生动”那样，聚讼纷纭，人言言殊，更叫人扑朔迷离、难以捉摸了。近来已有人悟出，以往气韵的诠释，太多主观附会，是后人自家眼中的气韵。这里，本文拟就气韵的原义作一番考辨，企望提供几许拙见。 “气韵”诠释的误区 现代气韵研究，历来为一种占主导地位的观念所支配，即把气韵与魏晋时期顾恺之的“传神”相提并论，以为玄学是它们共同的哲学基础。相当一批研究者以“精神气质”诠释气韵，认为玄学的人物品藻转到画面上，要求人物画表现一个人的精神气质，精神气质的生动表现就是气韵。随手举出几例，便可明其大概： 其实气韵就是顾恺之所说的神，谢赫自己也称气韵为神韵。……气韵的本义是指人物的精神气质。（注：葛路：《中国古代绘画理论发展史》，上海人民美术出版社1982年版，第30页。） “气韵生动”……要求表现出生动的精神状态和性格特征，尤其是以笔墨气韵强调精神气质。（注：王迎：《古画鉴赏》， 漓江出版社1995年版，第17页。） 所谓“气韵生动”，就是要求在人物的外形描绘中，表现出生动的神气韵润，这同顾恺之“以形写神”说大致相同。（注：袁济喜：《六朝美学》，北京大学出版社1989年版，第82页。） 暂且不说以“气韵”为神韵、精神气质妥当与否，对气韵的当头之气回避作解，尤其使人不能接受。须知，重气恰恰是谢赫《古画品录》中以气韵论画的突出特点： 虽不该备，形妙颇得壮气。（评卫协） 神韵气力，不逮前贤。（评顾骏之） 虽气力不足，而精彩有余。（评夏瞻） 虽略于形色，颇得神气。（评晋明帝） 非不精谨，乏于生气。（评丁光） 上述的“壮气”、“气力”、“神气”、“生气”，用作评价绘画成就的基本尺度，无疑是作为气韵的同义语使用的。大家知道，“气”引入审美领域是先秦时期形成的传统。春秋末年，晏婴在关于音乐审美的“相成”“相济”论述中，把气提到了首位，确立了以气为美之本原的思想，所谓：“一气、二体、三类、四物、五声、六律、七音、八风、九歌以相成也，清浊、大小、短长、疾徐、哀乐、刚柔、迟速、高下、出入、周疏以相济也。”入汉，适应大一统的政治需要，“元气”一词盛行。王充吸取先秦气论和两汉中医学、天文学的成果，提出了元气论。元气论从宇宙论高度，以物质性的元气将天人关系组合起来，强调天禀元气，人受其精，天与人为气所沟通，物与心因气而交融。正是在这个前提下，形成了宇宙—人—文为一气所贯通的认识：宇宙赋气而生人，人赋气而生文（艺）。因而有创作本体之气和文艺本体之气范畴的相继推出。从《古画品录》的用词方面，还可以看出谢赫的潜在用心。比起“生气”、“壮气”、“神气”之类的气韵同义语，“气力”与“力”一再重复，如“神韵气力”、“气力不足”、“力遒韵雅”等等。为何如此？实因“气力”一词最能直接昭示气的功能。“气力”者，气之力也。气以力行，力以行气，气韵的奥妙尽在其中。所以，气是气韵范畴赖以存在的基本依傍。解气韵者不以气为出发点，发掘范畴所包蕴的内涵，反而讳言谈气，其解语又怎能不偏离气韵的原义呢？ 相比之下，80年代以来相继问世的某些研究成果，如徐复观先生的《中国艺术精神》，刘纲纪先生的《中国美学史》，以及叶朗先生的《中国美学史大纲》，显然要高出一筹。论著转入专题性探讨，引证丰富，材料翔实，特别是不回避对气韵之气的阐发，都强调从元气入手，把握气韵的内涵。如刘纲纪提出，要发掘“‘气韵’在美学上的重要意义，还必须对‘气’与‘韵’及两者的关系作出分析”，“东晋而后，玄学影响渐弱，汉人元气论又被注意，在美学上气的问题随之占有重要地位”（注：刘纲纪：《中国美学史》第二卷下，中国社会科学出版社1987年版，第825页。）。 叶朗说：“‘气韵’的‘气’……应该理解为画面的元气……这种画面的元气是艺术的生命。”（注：叶朗：《中国美学史大纲》，上海人民出版社1985年版，第220页。 ）这确不失为紧扣气韵原义的开端，然而末了对气韵的界定却又几乎全部重复旧说，以“传神”或“神韵”置换气韵。徐复观说： 而气韵生动，正是传神思想的精密化……都是直接从人伦品鉴上转出来的观念。（注：徐复观：《中国艺术精神》，春风文艺出版社1987年版，第153页。）刘纲纪说： 谢赫的“气韵”这一概念的提出本来是直接源于魏晋的人物品藻的。（注：刘纲纪：《中国美学史》第二卷下，第838页。）叶朗说： 谢赫的“气韵生动”的命题，同顾恺之“传神写照”的命题一样，包含有老子美学的影响。（注：叶朗：《中国美学史大纲》，第 223页。） 自然，他们对气韵内涵的阐释与前述旧说不尽一致，但细作推敲，其释意亦如旧说一样，陷入了误区。 误区一：以精神性的“风韵”解气韵之“韵”。 “韵”，《广雅》曰：“和也。”宋人徐铉增补《说文》“新附”部分，亦称：“韵，和也。”均指音声的节奏、和谐，有律动、旋律之意。先秦文献无“韵”字，汉代碑文、铜器铭文中也没有“韵”。汉末蔡邕《蔡中郎集》外集三《弹琴赋》“繁弦既抑，雅韵乃扬”，或为现今所见韵字之始。汉魏之交曹植《白鹤赋》“聆雅琴之清韵”，韵的含义与之同，也是就音声的律动、旋律而言。入晋，“韵”演变为品藻人物的“风韵”、“风神”，凡人物的言辞举止、音容形貌所呈现的风度意态，动辄以“韵”相称。但同时，“韵”与音乐相关的含义犹存，嵇康《琴赋》的“改韵易调，奇弄乃发”，即指音声的律动、旋律。此后，齐梁刘勰所说的“韵”也如此：“异音相从谓之和，同声相应谓之韵。”截至六朝，“韵”的两重含义并立，或指音乐性的律动，或指精神性的风韵。关于气韵之韵的释意，徐复观等仍沿用旧说而未作修正。徐复观说：“……六法中的韵，即同于风神及其一连贯的观念，是没有可疑的。”（注：徐复观：《中国艺术精神》，第150 页。）刘纲纪说：“‘韵’意味着超群脱俗的风雅之美。”（注：刘纲纪：《中国美学史》第二卷下，第830页。 ）叶朗说：“‘气韵’的‘韵’是从当时的人物品藻中所引过来的概念……当时人物品藻所用的这个‘韵’字就是指一个人的风神、风韵、风姿神貌。”（注：叶朗：《中国美学史大纲》，第 220页。）何以认定气韵之“韵”即风神或风韵，在他们都没有太多的理由，不外乎列举一长串“风韵”、“性韵”、“体韵”、“神韵”、“雅韵”、“拔俗之韵”等人物品藻的用语，以此证明“韵”除了风韵以外，别无他意，气韵之韵当非风韵莫属了。
