产生的时间不同 财务审计，是传统意义的审计。本世纪初到20年代末，西方资本主义国家企业规模逐渐扩大，经济业务越来越多，同时由于实行所得税制，使审计的任务越来越大。传统的审计方法已不能满足任务的要求。实践迫使人们寻求新的审计方式以取代过时的旧方式。于是财务报表审计(简称财务审计)便应运而生了。 管理审计是在本世纪40年代后期产生的。特别是二战以后和50年代初期，资本主义国家的生产和资本高度集中，跨国公司大量涌现，企业所有权和管理权日趋分离，企业间竞争愈演愈烈，资本利润率开始下降。同时由于通货膨胀，物价上涨，企业资金短缺等给经营造成了很大困难。资本主义企业为了提高竞争能力，牟取最大利润，不得不采用先进的管理方法来协调企业内部的行动，不得不乞求于提高内部工作效率，广泛推行职能管理和行为科学管理，借以提高产品质量、降低产品成本，基于加强被审单位内部各项经营管理机制、协调企业内部行为、改进内部管理等需要，审计在美国就相应出现了许多新的概念。如在民间审计系统中产生了“管理审计”(Managerial Audit)这一新名词，并开始了与这一新名词相适应的新的审计工作。 审计的对象不同 管理审计的出现使审计人员的着眼点从传统的侧重外部审计扩展到更加注重内部审计，并且把两者结合起来，以便最大限度地依靠内部审计机构和审计人员，对被审单位的经济活动作出恰当的评价，从而进一步满足管理的需要。 审计的判断基础不同 财务审计的判断基础主要是公正稳妥的会计原则。它是由独立的第三者以专家的身份，通过把被审单位的财务报表与公认会计原则进行对照，来检查财务报表的真实性、正确性，并发表客观公正的意见。而管理审计的判断基础是各种经营评价标准。这种“标准”也只是“管理审计人员在有关情况下认为必要且充分的经营评价标准”，因为管理审计开展的时间并不长，目前“尚不存在将一般认为公正妥当的惯例加以归纳而成的经营评价标准。”它还不能像财务审计那样确定依据一个公正妥当的会计原则。 审计的重点不同 财务审计的重点在于审核过去，通过已有的内部控制制度对企业财务提供保护，并查明财务报表所提供的信息是否真实可靠，是否符合公认的会计原则。而管理审计的重点侧重于现在和未来，并把过去、现在和未来结合起来。这是因为管理审计不仅在事后对被审单位的财政财务收支和各项经营活动的真实性、正确性等作出经济监督(主要是事后监督)，经济评价、经济鉴证和经济管理，而且在事前和事中就对被审单位的经营目标、决策方案、计划等的拟定、执行、完成等情况进行审计管理，以达到事前、事中控制的目的，以利于提高工作质量。
