未来的内部审计与外部审计有走向一体化的趋势。 近二、三十年来，外部独立审计师的业务不再局限于对财务会计报表的审计鉴证，它的活动范围在不断扩展，其业务已渗透到内部审计的领域。其中由注册会计师提供的管理咨询服务业务即是一个典型。在美国，这种业务被称作“管理服务顾问”(Management Advisory Services——MAS)；在我国，也有不少注册会计师被企业聘为长期的管理顾问。虽然他们的行为最初也许是受企业之托进行的，但是在建立起长期关系以后，就变成自觉的行为了。而且，注册会计师的审计已不仅仅局限于被审计单位的会计报表及相关资料，而是将重点转移到审查各项内部管理制度的执行情况，特别是内部控制制度的有效性上。 内部审计的性质是根据本部门或本单位的经营管理的需要自觉施行的审计。内部审计的目的主要是审查各项内部管理制度的执行情况，提供各种改进措施；内部审计只对本部门、本单位负责，审计结果一般对外保密；内部审计所提交的审计结论及建议，亦是供管理当局作为参考，其具体措施的落实还需要管理当局作出决定。可见，前面所述注册会计师的管理顾问业务，在很大程度上具有内部审计相似的特征，本应属于内部审计范畴。另外，长期受聘于企业作为管理顾问的注册会计师，从本质上讲已经是企业的雇员，他所进行的业务，已不能归为社会审计行业的业务范围而是由注册会计师所进行的内部审计业务。 另一方面，内部审计发展到现阶段，也带上了些许外部审计的特征。在现代公司制度下，内部审计直接受监事会或董事会领导，这时的内部审计，已相对独立于经营活动的直接管理之外，这种独立的程度已接近于外部审计的独立程度。在内部审计比较先进的西方企业中，董事会对内部审计的领导，一般是通过成立一个审计委员会来实现的。审计委员会由非执行董事组成，其职责包括：(1)财务报告，(2)公司监管，(3)公司控制。内部审计师直接将审计报告提交给审计委员会，大大降低了内部审计较高的独立性。有专家认为：审计委员会还把监督审计推向了对管理决策的评价和管理活动中人的评价上。审计委员会独立于管理者，并对其实施监督，这说明 ，从本质上讲，内部审计已不是为管理者服务，而是对管理本身进行审查。因此，我们认为，这时的内部审计，已与外部审计特别是社会审计相近了。 现代内部审计与外部审计在审计范围上已有所交叉，在审计性质上也不再是截然不同，在某些审计领域，已不能单纯地根据审计主体的归属将其划分为“内部审计”和“外部审计”。内部审计与外部审计由协作互助走向相互溶合，预示着未来审计发展的一种趋势。
