澳大利亚从80年代初起开始探索绩效审计。经过十多年的实践，并吸取英国、加拿大开展这方面工作的有益经验，获得了较大的发展，形成了一套较完整的理论。 澳大利亚审计准则将绩效审计定义为对一个组织的全部或部分活动的审计，以评价其经济性、效率和效果。它包括以下几个方面：评价内部控制系统和某一特定的内控是否恰当，如对资产安全性控制系统的评价，对经济性、效率、效果的评价；对资源利用经济性及管理有效性的评价；对经济活动有效性的评价。经济性是在一定的时间内以最低成本获取一定质量的财务、人力、物力及信息资源。效率是以最小的投入获取一定质量的最大产出。效果是指达到预定的目标或预期的效果。归纳起来，澳大利亚的绩效审计有以下几个特点： 一、绩效审计对象选择时注重可操作性 从理论上说，对于一个组织的全部经济活动、资金的投入与运用效果等都可以进行绩效审计，但澳大利亚审计界在实践中认识到，由于一个组织的工作内容具有复杂性和多样性，在通常情况下不可能对其全面绩效进行评价，只能对其某一部门的一项业务职能、某一活动领域或某一项目的经济效益进行评价。绩效审计更适用于对政府部门这类非盈利机构，因为这些部门的主要目标是高效地完成各项工作。对这些部门进行绩效审计是为了向议会和公众报告这些部门工作的经济性、效率、效果性，提出可以改进的建议，促进其节约并有效地利用资源，实现工作项目的目标，为公众提供公面优质的服务，改善工作计划和控制。 二、强调绩效审计标准的实用性 审计标准在绩效审计中起着非常关键的作用，它关系着审计的全过程和审计的最终结果。澳大利亚审计准则中指出，绩效审计的每一审计事项都有特定的评判标准，这些标准应该是适当的并可获得的，据此可以判断被审计事项的经济性、效率和效果。与财务审计不同，绩效审计的标准可以存在于企业的外部也可以存在于企业的内部。审计师要根据具体情况，确定适合审计对象的标准。可以采用行业标准或其它同类企业指标进行比较，也可以依据被审计单位的有关法规、制度、规定及历史水平等。审计标准在初步调查阶段就应确定及历史水平等。审计标准在初步调查阶段就应确定，随着审计的深入高档 断具体、全面，更加切合实际，为审计工作过程提供明确的指南。同时，绩效审计标准使用，需要与被审计单位的管理层取得一致意见，共同讨论标准的可靠性和适用性，妥善协调双方分歧。 三、绩效审计以结果为导向 在绩效审计开始时，就要有明确的审计目标，并且在审计过程中始终围绕着目标开展工作，包括确定标准、收集证据、进行评价、发现问题、提出建议等等，以保证在审计的终结阶段提出有价值的审计报告。审计成果包括经济性、效率、效果、改进服务质量、改进计划控制管理等。审计小组负责人对参与绩效审计的专家和助手自始至终都要有明确的指导，使他们明确小组工作的整体目标以及所指派工作的目标，使他们围绕着整体目标进行工作，避免偏离目标。审计组负责人还要及时对下属的工作进行复核。根据预期的审计结果，选择审计内容，作出审计计划，组织审计实施，编制结果报告，进行审计回访，确保实现预定目标。还要充分考虑审计结果的全面性、客观性、可信性、可靠性、实用性、可理解性、可比性等，强调为组织的未来服务，帮助其改善管理，提高经营水平。同时，考虑到开展绩效审计存在各种固有的限制，强调绩效审计只能合理地保证取得的证据的真实性和作出的结论的正确性。在实际工作中，也不可能期望审计对象的经济性、效率性、效果性指标完全达到审计依据的要求，令人满意的绩效并不等于是理想的、完美无缺的绩效，审计师所希望看到的是合理的绩效。 四、注重与被审计单位保持良好的关系 在绩效审计中，与审计对象保持良好的关系尤为重要，这是它与传统的财务审计一个很大的区别。在开始审计时，审计人员要与被审计单位的管理人员见面，解释要进行审计的类型、目标、范围、时间和所应用的方法，需要对方提供的企业的相关材料，并就审计评价的标准取得一致意见。在审计实施过程中，要与被审计单位就发现的问题进行讨论，提出有依据的观点，并解释被审单位提出的问题，了解他们对问题的看法，避免相互之间的误会。在编制审计报告阶段，要吸取被审单位长期积累的经验，考虑外部的制约因素和管理部门已经采取的措施，着重于改进将来的工作，而不是批评过去的缺陷。 五、精心选择参加绩效审计的人员 绩效审计涉及不同的行业、不同的工作内容，要求审计人员不仅要有财务会计知识，还要具有较高的专业水平和较广泛的知识面，对所审计的行业要有相当的了解。在绩效审计部门，要有各方面的专家，包括会计、法律、建筑、工程技术、企业管理等方面的人员。在实施审计前，参加审计的人员要广泛收集被审计单位所处行业和专业的资料，进行学习和研究，尽可能多的了解被审计单位的有关信息。必要时还可根据实际需要，邀请有关专家参与。同时，从事绩效审计工作的人员还需要经常参加培训，提高工作水平。
