一、西方国家私营企业社会责任审计的微观意义 私营企业究竟应承担哪些社会责任呢?美国会计师协会(NAA)所属公司社会绩效委员会于1972年发布的研究报告指出，公司承担的社会责任主要包括四个方面的内容：(1)社区贡献，如参加慈善活动、协助社区交通建设、资助社区教育、美化社区生活环境；(2)职工就业、福利，如保障职工就业(包括吸收少数民族、妇女、残疾人就业)，实行合理的薪金和福利待遇，健全培训和晋升制度，改善职工工作环境和条件，丰富职工生活，协调人际关系等；(3)保护环境，合理利用稀缺资源；(4)维护消费者权益，如保证产品标签和包装的清晰、完整性，积极对待消费者意见，提高产品售后服务水平，对消费者进行教育和指导，等等。 正是在西方国家私营企业面临履行广泛的社会责任的背景下，社会责任审计应运而生。对私营企业自身来说，开展社会责任审计具有以下重要的意义(它们也是社会责任审计得以兴起的促动因素)。 1.有利于保障企业生产经营活动的正常进行。西方很多国家都制订了一系列法规对企业的社会责任作出了规定。如法国根据苏德鲁报告的建议，修订了公司法，规定职工超过750人的公司以年度社会报告(又称社会资产负债表)的形式向劳资协议会、工会代表和劳工部就以下几个问题提供详细说明：职工人数、工资水平、工作条件、培训情况、行业关系等。再如，美国联邦政府颁布的环保法规，以及《联合公司法》、《钢铁公司法》和《西方石油公司法》等，均明确指出：公司应披露有关环境污染方面的信息。1977年，德国(原西德)一个工业委员会也发布了一个旨在推动公司定期公布社会责任报告的指导性方针。该方针要求公司对外披露就业状况、雇员关系、经营活动对周围环境和社区影响等方面的信息。不仅如此，西方国家还对违反规定的企业，特别是违反环保法规的企业处以严厉的制裁。 2.有利于维护企业的商业利益。开展社会责任审计，促使企业改革生产工艺，减少环境污染；协助其加强人力资源管理，改善劳资关系，督促其维护消费者权益。 3.有利于企业树立良好的社会形象。据厄恩斯特国际会计公司连续数年的调查研究表明：《幸福》杂志500家最大公司中，在其年度报告中计量和揭示社会责任的，在1971、1972、1973、1978年，就已分别达到51％、58％、60％和89％。可见，大多数巨型公司早已将社会责任的揭示作为一种经营惯例和树立良好的社会形象的手段。目前，欧洲联盟正在实施一项称之为“经济——社会审计”的计划，其主要内容是评价企业遵守环保政策和法规的状况。参与这项审计的企业可在其制作的广告或发布的新闻材料中，注明“业经审计”的绿色标记。 二、西方国家私营企业社会责任审计的基本现状 从审计内容上看，西方国家私营企业社会责任审计已涉及众多领域，如评价社区关系和劳资关系的协调性，产品售后服务水平，能源和稀缺资源的利用效率，银行对落后地区开发项目发放优惠贷款之类公益事业的社会效果等。但开展最多的则是环境审计，其具体内容主要包括：(1)合规性审计，指对企业遵守环境法规和政策的情况进行评估；(2)环境管理系统审计，指对企业防范环境风险的内部控制系统的健全与有效性进行评价；(3)交易审计，指财产购买者或租入方对与财产(如地产)转让有关的环境风险进行审查，以防止自己承担不应有的污染预防和治理成本；(4)污染防止审计，指挖掘可实现资源再循环再利用的机会，寻求通过改进操作规程减少废弃物的潜在领域；(5)应计环境负债审计，指审核环境负债(包括或有负债)是否得到合理确认或估计并在财务报表中恰当披露。(6)产品审计，指对所销售的产品对环境的影响进行评估。 从审计方法上看，审计人员在开展社会责任审计时运用了一些特殊的审计方法。如在环境审计中采用物理化学分析技术来测定企业遵守环保标准的程度，采用构造函数法分析企业经营活动、环境污染和环境质量三者之间的数量关系，采用环境费用效果分析法评估在一定污染治理费用投入的情况下可达到的最佳污染控制效果，等等。 三、西方国家私营企业社会责任审计的发展趋势 1.社会责任审计的领域将不断拓宽，内容将不断丰富。 2.民间审计组织将在社会责任审计中扮演日益重要的角色。 3.对从事社会责任审计的人员将实行资格认定制度。英国正在组建“全国环境审计师注册委员会”，以便为环境审计师的资格认定制定一套教育、经历和考试标准。 4.颁布专门的社会责任审计准则显得越来越必要。
