一、代表“语素——音节”的汉字与汉语的语素分析 文字是记录语言的书写符号。但不同民族、不同类型（或不同性质）的文字同语言的联系，用以记录语言的方式和程序是不尽相同的。作为记录语言的符号（即文字），同文字本身所使用的符号（又称“字符”，即记录一定语言时不能再分析的“独立符号”）是两个不同层次的问题。文字的类型（或性质）由字符（即“独立符号”）的性质来决定。从字符所能表示的语言结构的层次来看，西方拼音文字的独立符号（即字母）所记录的是音素，为音素文字；汉字的独立符号（即单个汉字）所记录的是语素或音节，为语素——音节文字。如果作进一步的分析：从文字与语音的关系讲，拼音文字所记录的最小独立书写单位是音素，而汉字所记录的最小独立书写单位是音节，汉字同拼音文字相比，相对粗疏；从文字与语义的关系讲，拼音文字所记录的最小的独立书写单位是词，而汉字所记录的最小独立书写单位是语素（又称词素），汉字同拼音文字相比，相对细密。就汉语自身来说，上古汉语单音节词占绝对优势，一个汉字记录一个语素，实际上也就是一个单音节词；但是随着汉语的发展，很多单音节词后来变成不能独立运用的语素，一个汉字往往只是一个语素的符号，而不是一个词的符号。不同类型文字表音、表义的不同特征，我们可用下面的示意图说明： ┌表音：最小表音单位—音素（细）←→（粗）音节—┐ 拼音文字┤ 最小表音单位├汉字 │表义：最小表义单位—词 （粗）←→（细）语素—│ └ 最小表义单位┘ 事物的可分性是认识事物的根本途径。如果说，凭借文字进行语音分析，记录音节的汉字比记录音素的拼音文字相对困难的话，而凭借文字进行语义分析，记录语素的汉字与记录词语的拼音文字相比，却有其独特的优势。 因此，对汉语词义，特别是合成词的词义的理解和释义，应当而且必须以语素作为突破口。 二、汉语复合词的形成原因及其生成方式 为了认识汉语复合词中语素的组合关系，首先应当了解汉语复合词的形成原因及其生成方式。语言的表义功能影响和制约着语言的结构形式，汉语复合词的大量产生，从根本上说，是适应语言交际的需要。 随着社会的发展，语言的词汇要不断发展。词汇的发展主要有两种方式： 一是在原有词的基础上派生新的义项。任何一种语言，人们都不可能为每个意义单独造词；因此，一词多义是世界各民族语言的普遍现象。汉语词汇是在单音节为主的基础上发展起来的，一词多义的现象更为突出。一词多义的情况，使有限的词汇表达了更为丰富的内容，这无疑是汉语的一大优点。但是，如果无节制地发展下去，就会走向它的反面——由于影响语言表义的准确性而严重妨害它的交际功能。我们今天阅读古书，特别是先秦时代的文献，往往感到困难，有个别地方甚至使人百思莫解。出现这种情况，同一语词而义有多歧，是个重要的原因。 二是适应交际的需要而造出新词。由于任何一种语言词汇音节的数目都是有限的，新的单音词的增多，势必导致同音词（即同音异义词）的大量出现。汉语的同音词，根据书写形式的不同，可以分为两类： 一类是“同形同音词”。如： 花——“花费”的“花” 乌——“乌鸦”的“乌” “花朵”的“花”“乌呼”的“乌” 这种“同形同音词”，主要是靠一定的语言环境来区别不同的词义的。 另一类是“异形同音词”。如： 道——道路 长——长远 世——世界 到——到达 常——经常 事——事情 这种“异形同音词”，主要是靠它们的书写形式来区别词义的。这种单音节的“异形同音词”，在交际中（特别是口头语言中），很容易造成语义的混乱。 语言终究是要适应社会交际的需要而发展的。当某一语言特征影响了语言的交际功能时，它就将在语言的发展中逐渐得到改造。在有文献可考的三千多年的汉语发展历史中，由单音词为主逐渐发展到以双音词为主，这是汉语词汇发展的一个总趋向。早在春秋战国时代，前人在“名”与“实”的论争中就涉及到这一问题，并且提出了精辟的见解。荀子《正名篇》指出：“单足以喻则单，单不足以喻则兼。”这里的“单”即清人段玉裁所说的“单字为名者”，就是今天讲的单音词；这里的“兼”，即段氏所说的“双字为名者”，就是今天讲的双音词。这就告诉我们，由单音词向双音词的发展，是由语言的表义功能来决定的。 而且，随着社会的发展，人们的思维趋于严密化、复杂化，这就要求作为思维工具的语言（主要是词义）提高准确性和丰富性。而词义的准确性和丰富性势必要求词的结构形式的多样性。而汉语双音复合词的大量产生，为汉语词的结构形式多样性发展提供了重要条件。 那么，为了适应汉语的表义功能，汉语复合词的大量产生，主要有哪些具体途径呢？ 1.多义单音词的分化 即以单音词词义分化为基础形成新的双音词。汉语的单音词起初一般是单义的，在语言的发展中逐渐演变为多义词。为了适应表义的单一性和准确性的要求，这个多义的单音词又分化为几个双音词。例如： ┌雕刻┌月亮 ┌治理 刻│ 月│理│纹理 └时刻└月份 └道理 这种多义单音词的分化，有些曾经通过语音变化（主要是声调的变化）来区别词义，但后来一般仍为双音词所代替。如： 王 wáng（君王） 衣 yī（衣服） wàng（称王）yì（穿衣） 2.同音异义词的分化
