在市场经济中，产品的公共性或私人性决定着产品的投资、价格水平、经营管理制度，以及税收制度等所有涉及产品生产、消费的资金循环制度。今天，各国对铁路运输的经营管理体制并不相同。有的强调铁路运输产品的公共性，以国营事业的方式管理；有的强调其私人性，以私营（民营）方式进行管理；也有的兼而有之。谈起中国铁路运输管理体制改革，大多数人都会强调铁路运输的基础性、垄断性，也有不少人强调其竞争性和私人性。针对这样的问题，本文对中国铁路运输产品的公共性、垄断性进行考察，为中国铁路运输管理体制，特别是铁路运价管理体制改革的研究奠定基础。 1 公共产品一般理论 1.1 公共产品的含义 从消费而言，公共产品是指“每个人的消费并不导致任何其他人对该物品消费的减少”。从生产而言，公共产品具有关联性或不可分性，一般由政府提供。公共产品具有以下基本特征：在生产、消费过程中具有不可分性；由很少或单一的生产者提供；消费者对其使用时存在外部经济正效应，即存在“免费搭车问题”；消费者对其使用具有同时性；政府是其有效的供给者。消费过程的特点是决定产品公共性的核心。消费过程中的同时性、不可分性、外部经济正效应，表现为消费和生产的非竞争性，决定了其生产特性。一般地，国防和法律被认为是最典型的公共产品。与公共产品相对应的是私人性产品，即其生产和消费都具有竞争性、可分性。 依据公共产品中“公共性”的强度，可以把公共产品分为纯公共产品和半（准）公共性产品。前述公共产品的定义就是指纯公共产品，其消费过程具有完全不可分性，其生产完全由政府来提供，如前面提到的国防。准公共性产品是指其消费过程的属性处于纯公共性产品和纯私人性产品之间的一种产品，学校、医院、公路、电影院和公园等都生产一些准公共性产品。 在现实经济社会中，纯公共性产品并不多见，常常碰到的却是准公共性产品。一般地准公共性产品具有以下特征：生产的不可分性；消费的适当分离性；消费过程中确实存在着“享受”性消费；准公共性产品一般由私人提供，政府施加必要的管制或给予必要的补贴。 依据公共产品中“公共性”的地域关系，可以把公共产品分为全社会的公共产品和地域性公共产品。全社会的公共产品一旦被生产出来，就属于全社会的公民共同消费。如国防、社会制度。地域性公共产品的消费受地域限制，即在某地域内，人们消费它具有公共性、互不干扰性。如幼儿园、学校、城市交通、环境等。 1.2 公共产品的经营管理体制 政府是公共产品最有效的提供者，公共产品的生产者相当于政府的一个部门。政府直接投资于公共产品的生产和管理，资金来源于政府财政，因此，政府对其生产活动并不征税。一般地，政府提供的公共产品价格按消费者的能付价格确定。生产公共产品本身属于非盈利性活动，当公共产品的销售收入不能弥补生产成本时，应由政府财政补贴。 2 中国铁路运输产品公共性实证分析 2.1 铁路运输产品的公共性 铁路运输产品的基本内涵 铁路运输产品是运输对象的位移和场所变更，其生产和消费过程具有同时性，其产品具有不可触知性和不可储存性。一般地，铁路运输产品(W)由时间（刻）(t)、位移(s)、速度(v)、运输对象在运输过程的完好率(o)、运量(g)等因素构成。可以用函数表示如下： W=f(t·V·S·O·g)（黑体字母表示向量） 铁路运输产品公共性的判断 铁路运输产品具有以下特征：集体消费性；一定容量内消费互不干扰性；集体消费中的集中消费性——并非某地区的所有人或货物都通过铁路运输，铁路运输的货物常常相对集中；可排除性——消费铁路运输产品，必须有所付出。 前三个特征显示了铁路运输产品的公共性，后一个特征体现了铁路运输产品的私人性，由此可判断铁路运输产品是准公共性产品，其公共性如何决定于铁路与社会经济的关系。一般地，采取以下指标进行判断：人均乘车次数，运输对象的集中性、地区性或线路性，铁路运输与其他运输、通讯方式的比较。 2.2 我国铁路运输产品的构成 铁路换算周转量构成 近几年，我国铁路货物周转量占整个铁路换算周转量的75%以上，铁路运输对于全社会个人生活的直接影响有限。我国铁路运输产品的公共性并不算高。 铁路货物运输产品的构成 铁路货物运输占据我国铁路运力的2/3以上，因此，铁路货物运输产品的性质直接决定着运输产品的公共性。目前，我国铁路运输的货物主要包括煤炭、焦炭、石油、钢铁、矿石、水泥、木材、粮棉等物资。煤、各类矿石、焦炭和水泥这些初级原料占据了运输量的70%、货物周转量的近50%。其中煤占据总货运量的40%、货物周转量的30%。这说明我国铁路货物运输主要服务于消耗初级原料的工业生产企业。除粮食、棉花、化肥、农药、木材和钢铁的平均运距在1000km以上以外，其他产品的平均运距都在500～800km这个铁路的一般运距水平。我国粮食、棉花的跨省区、长距离调运具有较强的公共性，但其他产品运输的公共性并不强。可见，我国铁路运输产品的公共性较弱。
