在改革开放初期，我国宏观经济环境是一种典型的短缺经济，市场基本属于卖方市场。乡镇企业虽然资金实力不足，生产技术落后，管理水平较低，但由于机制灵活，在广阔的国内市场空间中游刃有余。经过十几年的发展，目前社会总需求与总供给趋向基本平衡，相当一部分产品出现了买方市场现象，在这种过剩经济环境中，不少缺乏雄厚资金、先进技术、科学管理和高质量产品的乡镇企业，已感步履维艰，日子不好过。乡镇企业在今后的发展过程中，如果再依靠外延扩大再生产，粗放型经济已走不通了，唯有进行结构调整，转变增长方式才有出路。 一、调整规模结构。乡镇企业经过十几年的发展，在全国各地可谓是星罗棋布，遍地开花，但其组织规模仍然是小而散为主。众多的同类型小企业，彼此争资源、争市场，宁可当鸡头不肯当牛尾，不愿搞联合，经常互相刹价，不仅造成社会资源的浪费，而且导致社会生产集中度下降，最终造成市场分割、产销脱节，企业缺乏效率，陷入经营困境。为此，乡镇企业要根据市场需求，技术水平，管理水平和生产社会化程度，以投入最小成本取得最佳经济效益为原则，大的上规模、小的创特色，并根据社会的实际需求结构，形成大中小企业结合并举，优势互补的规模结构。要推进横向经济技术联合，鼓励以骨干企业为龙头，以名牌产品为依托，以资产为纽带，组建和创办跨地区、跨行业、跨所有制，集生产经营、科技开发，内外贸于一体的各种类型的企业集团，提高规模效益。 二、调整产业、产品结构。乡镇企业从创办起始阶段，一般都偏重于搞第二产业，即以生产工业品为主的加工业或手工业。随着社会经济的全面发展，乡镇企业要实行多业并举发展优势产业和产品，积极带动第一产业，调整优化第二产业，加快发展第三产业，促进一、二、三产业协调发展。大力兴办集约型的农业，特别注意利用农副产品的资源优势，大力发展农副产品加工业和储藏、保鲜、运销业，实行种养加、产供销一条龙，农工商、贸工农一体化，同时积极发展商业和交通运输、饮食、旅游、服务、信息等第三产业。 改革开放初期大部分企业的产品定位于“双低”——低责、低价，销售对象定位于争取温饱的群众层面上。时隔十几年，我国75%以上的百姓已经过上了小康生活，农村市场范围又在日益缩少。这种现象要求乡镇企业调整经营战略，产品销售对象应转移到为实现小康生活而奋斗的人民大众，地区定位应转移到中心城镇。新上的项目，新开发的产品要做到高起点、高效益，低消耗、低污染，对附加值高，技术含量高的新产品，名特优产品要优先给予支持。 三、调整资本结构。乡镇企业虽然从诞生起，就在计划经济的夹缝里寻找市场，经营机制是灵活的。但由于资本结构不合理，产权不清晰，要继续发挥机制灵活的优势，存在一定的矛盾。因此乡镇企业要深化改革，要坚持“三个有利于”为标准，认真贯彻党中央、国务院关于“积极支持，正确引导、总结经验、逐步规范”的原则，对有条件的乡镇企业，可以组建成有限责任公司、股份公司或企业集团。一般的集体企业，可以进行股份制改造，小型、微利、亏损企业，可以通过租赁、拍卖、联合、兼并、破产等办法进行要素重组。乡镇企业实行资本多元化组合，尤其是由企业经营者购买集体企业，再由乡镇参股，形成混合型经济，这类企业由于产权清晰，其企业的动力结构，决策结构和信息结构就会得到优化组合。 四、调整人员结构。未来的市场竞争，是在高科技领域进行，其实质是知识和人才的竞争。目前乡镇企业高技术创新活动大多数依赖于外界，由于内在技术力量薄弱，不少乡镇企业的管理人员、工人素质较差，严重影响了乡镇企业的技术选择和技术创新活动。为了适应企业升级和未来技术密集型产业的发展需要，乡镇企业要积极发展人才资源的总量规模，不断调整人才的分布结构，并以人才的开发和管理机制为前提，加快建立和完善人才市场体系，要把乡镇企业的人才培养列入各级教育发展总体规划，采取有力措施鼓励各类人才向乡镇企业流动。乡镇企业行政管理部门和人事、劳动部门要按国家有关规定，对乡镇企业科技人员开展技术职称评定，颁发国家承认的专业技术职务资格证书。对具备条件的乡镇企业在调整人员结构时，可以采取：“退”，让年龄较大，文化程度又低的职工提前退休；“调”，调整部分员工的工作岗位，把他们放到最能发挥特长的地方去；“换”，对于一些落后人员，先促其换脑，不能换脑，就换人；“引”，引进社会上有一定工作经验的科技管理人员；“培”，通过过大中专学校等对企业员工进行全员培训；“招”，招聘一些有能力的贤能之士；“送”，把一部分有培养前途的职工送到专业相关的院校深造，以达到提高乡镇企业人员整体素质的目的。 五、调整市场结构。乡镇企业要牢固树立以市场为导向，以用户满意为标准的观点，认真研究市场、分析市场、把握市场，从而使企业不断地在市场竞争中扩大国内外市场占有率，取得良好的经济效益。经过技术投入和技术创新，目前不少乡镇企业的产品都具有出口能力，乡镇企业要善于抓住机遇、大胆拓展市场，把触角伸向国际市场。政府对效益好、创汇多的企业，在信贷、能源、人才、技术等方面要重点支持。对符合条件的乡镇企业赋予进出口权，对中西部地区的进出口权标准要适当放宽。
