改革开放以来，乡镇企业异军突起，成为中国农民的伟大创举，并迅速发展成为国民经济的重要组成部分，成为举世瞩目的一支不可忽视的经济力量。据统计，1994年底全国农村社会总产值的75%，全国工业总产值的50%，全国社会总产值的38%，国家税收的25%，出口交货值的50%和农民人均纯收入净增部分的65%左右都来源于乡镇企业。 发展乡镇企业，是我国亿万农民发展社会主义市场经济的伟大实践，也是我国改革开放的巨大推动力。实践证明：发展乡镇企业已成为我国农民奔小康，实现农业现代化、农村城镇化、国家工业化的必由之路，成为合乎国情、合乎民意的不可阻挡的历史潮流。随着社会主义市场经济体制的建立和完善，乡镇企业作为一种新的社会生产力和国民经济的增长点，表现出旺盛的生命力，在其自身发展中已经并将继续显现出五大发展趋势，展示着我国乡镇企业发展的方向和前景。 一、乡镇企业集团化的发展趋势 组建企业集团，发展规模经营，是我国乡镇企业向纵深发展的必然趋势。根据中国企业评价中心所发表的关于1993年中国500家最大企业及行业50家评价总报告，中国经济正处于追求物质的极大丰富为主要内容的增长阶段，即追求规模经济为主的大批量生产的时代。现状表明，我国企业尤其是乡镇企业，当前面临的主要问题是规模偏小，产品技术含量低，企业经济效益差。 在改革开放初期，乡镇企业曾以“船小掉头快”的灵活经营机制之优势，凭借拾遗补缺的经营指导思想，得以迅速发展。但在其发展过程中也暴露出许多弱点，如在行业和地域上布点分散，且组织结构和市场狭小，多呈现出“小而全”，这与社会化大生产和市场竞争规律的要求不相适应，必然导致盲目重复投资建设，成本高、质量差，缺乏开发创新能力，达不到规模经营效益，也就不可能具有较高的市场竞争力。 伴随着改革开放的深入发展，乡镇企业感受到国内外市场竞争的压力日趋增大，过去的优势将变成劣势，要在激烈的市场竞争中生存和发展，就必须组建参与市场竞争的“集团军”，走规模经营的路子，以现有的乡镇骨干企业或名优产品（技术）为龙头，将分散的乡镇集体企业、个体企业、私营企业联合起来，形成若干个经济势力较强的乡镇企业集团，充分挖掘现有资产存量的潜力，使“小而散”的乡镇企业在集团内部实行高度的专业化分工协作，彻底消除以往“小而全”的企业组织结构，由“小而全”变为“小而专”，再由“小而专”变为“大而专”，靠集团的力量，加强产业关联度，增强产品设计、开发、创新能力，大幅度降低生产经营成本，提高产品质量，扩大生产规模，实现生产要素的优化组合、高效配置，从而在激烈的市场竞争中立于不败之地。由此可见，乡镇企业加速联合，组建各类企业集团，形成“联合舰队”来参与市场竞争，就成为一种必然趋势。 二、乡镇企业股份化的发展趋势 我国乡镇企业在改革开放中形成的独具特色的经营机制，不仅是乡镇企业蓬勃发展的重要内在动力，而且对我国经济体制改革也产生过重要的推动作用。但由于乡镇企业是在新旧体制转换交替的夹缝中成长起来的，不可避免地打上时代的烙印，带有旧体制的痕迹。随着我国社会主义市场经济体制的逐步建立和完善，乡镇企业在经营机制和企业制度上存在的问题日益显露出来。主要是乡村集体企业产权模糊，人人有份，人人不问，产权责任不明确；政企职责不清楚，乡村行政领导随意干预企业的行为时有发生，企业自主权不落实，职工主人翁意识淡薄，企业凝聚力不强；部分农民联户（合作）企业和股份合作制企业的法律地位和经济性质没有确定，合法权益得不到保障，等等。从总体上看，我国乡镇企业在管理体制上存在着不合理状态，主要表现为：由于产权主体单一，不能分散化，产权不能股份化，不能自由交易和流动，产权社会化程度很低，受投资能力、区划和行政等制约过大，同时又很难在内部加强民主管理和科学管理。因此，通过深化改革，建立现代企业制度，是乡镇企业面临的重大课题。 从我国的国情出发，按照财产构成状况，乡镇企业可以采用多种组织形式，加快管理体制和经营机制的转换过程，一些乡镇企业最终要改组为公司制，包括有限责任公司和股份有限公司。那些社会化生产程度较高、规模较大的企业和股份合作制企业，特别是乡镇企业集团，向着股份化方向发展，就成为一种必然趋势。通过股份制重构乡镇企业的产权关系，再造出适应市场经济发展要求的微观经济基础。顺应这种趋势，也为今后的乡镇企业产权重组、兼并、交易、转让以及破产、倒闭、拍卖、清偿等提供了条件，有利于遵循优胜劣汰的经济规律，使那些不能在市场竞争中生存、发展的企业依法破产、倒闭，最终使资源趋向合理流动、优化和高效配置。 三、乡镇企业技术精致化的发展趋势 无论是老牌的或是新兴的工业化国家，其中小企业开始都是从劳动密集型产业起步，即主要靠增加生产要素的量，如增加劳动力、生产设备、资金的投入，进而转向技术（知识）密集型，亦即逐渐转向依靠科技进步，改善生产要素的质和组合，扩大产品生产中的技术含量，提高生产效率以扩大再生产，实现由外延向内含逐渐转移。其产品结构也从“重”、“厚”、“长”、“大”向“轻”、“薄”、“短”、“小”和“美”、“感”、“游”、“创”转变，这是工业生产发展的客观规律。 目前，我国乡镇企业的整体结构，仍然是以劳动密集型产业为主体。因此，乡镇企业在技术结构演进方面，不能忽视这一现状。但乡镇企业要克服“小而低”（技术含量小、管理水平低）这一发展“瓶颈”，面对21世纪高科技时代的挑战，改变自身技术落后、设备陈旧状态，就必须加快技术进步。今后，乡镇企业迫切需要加快技术引进和提高研制、开发能力，积极应用新技术、新工艺，加强人才培训，提高职工素质，推动生产自动化和追求管理现代化。实践证明，我国乡镇企业的最重要的发展趋势之一，将是技术精致化。从我国现状看，部分发达地区（主要是沿海开放地区）已经完成了资本的原始积累过程，基本具备了由劳动密集型向资本密集型、技术密集型产业转移的条件。
