党的十一届三中全会以来，苏南乡镇企业抓住机遇，开拓进取，迅速发展，形成了一批附加值高、市场覆盖面广的优势产品，涌现出一批技术装备先进、知名度高的骨干企业，不少产品外销世界各地，有的企业已走向海外。至1994年，苏南乡镇工业的产值已超过3500亿元，占整个苏南地区工业总产值的七成以上，具有了相当的实力和水平，为下一步的发展奠定了雄厚的基础。而进入90年代以来，特别是党的十四大召开之后，由于改革不断深入、经济外向化和国际化步伐明显加快以及国有企业机制改革的逐步到位、大量外资企业的迅速兴起等等，市场竞争加剧，乡镇企业原有的优势受到冲击和削弱，自我积累、自我发展能力减弱，不少企业的经济运行处在低水平和低效益的徘徊状态。苏南乡镇企业遇到了空前的挑战。 在新的发展阶段，苏南乡镇企业如何在竞争中立于不败之地，靠什么确定自己的竞争优势？我认为，关键是靠水平，就是要靠企业的产品水平、技术装备水平、经营管理水平。苏南乡镇企业只有在提高水平上狠下功夫，提高经济运行的质量和效益，才能在新的发展中实现新的飞跃，获得更高层次的发展与壮大。 一、科技领先，提高素质 “科学技术是第一生产力”，这个观点虽然已被普遍接受，但由于科学技术是潜在的生产力，人们在实践中往往容易忽视它在生产力诸要素中所处的首要位置，忽视它巨大的潜力所在。苏南乡镇企业初创时“村村冒烟，处处办厂”，走过了一段以外延扩张、速度增长为主的历程，企业科技素质不高，具体表现在产品技术性能和档次较低、工艺装备较差、内部管理和职工的技术素质亟待提高等方面。这种状况在乡镇工业发展的初期尚可维持和生存，但在现代科学技术蓬勃发展的新形势下，苏南经济运行正处于由侧重量的扩张转变为以质的提高带动量的增长的新阶段，就显得很不适应，并已成为苏南乡镇企业发展面临的最大问题。因此，今后乡镇企业要发展提高自己，必须把主要精力放在依靠科技进步上，使产品、装备、管理和职工素质提高到一个新的水平。 科技领先，首先要抓产品领先。产品是企业的生命与前途所在。一个成功的企业，一般都是以产品的质优价廉取胜的，都是靠产品的竞争力获得发展空间的。常州市几个有代表性的成功企业，如新科电子集团、芙蓉电子实业公司、兰陵化工集团等，都是由此发展壮大起来的。抓产品的领先，需要通过技术上的创新，提高产品的先进性、适用性，使产品具有较高的技术“含金量”；需要通过各种手段和办法降低成本，从而使产品质优而价廉，更具吸引力；需要不断扩大生产能力，使产品具有较大批量，形成适度规模，达到“有优有势”。有句话说得好：“今天产品的科技含量就是明天产品的市场容量”。 产品领先，有赖于技术装备上占优势。有市场有效益的产品，其背后真正的竞争力实际来自于先进的技术装备和严格的科学管理。技术和管理是科技领先的两个重要环节。技术装备水平不高是苏南面广量大的乡镇企业的“心腹之患”和“致命弱点”，与一些国有企业、外资企业相比有着明显的差距；而随着市场竞争越来越表现为科学技术的竞争，这种差距就越来越成为竞争力上的差距。苏南乡镇企业要正视这一现实，拿出当初创业的劲头来，咬紧牙关，节衣缩食，下决心把一些“破缸旧罐”甩掉，舍得花本钱购置先进设备，改善技术装备，从根本上解决企业的“先天不足”，从而获得技术先进的优势地位。这一条至关重要！ 严格科学的企业管理，是提高劳动生产率、提高企业运行质量的重要前提和保证。这几年，一些乡镇企业重生产轻管理、重发展轻效益，不愿在苦练“内功”上下功夫，这对企业的健康发展十分不利。企业光有先进的技术装备，而没有严格科学的管理相配套，产品的质量难以保证，技术装备的先进性和高效率也难以发挥出来。苏南乡镇企业要善于借鉴、吸收、消化国内外先进的管理方法和手段，从质量管理、成本管理、现场管理和扭亏增盈入手，全面加强基础管理工作，最大限度地向管理要质量、要市场、要效益。这就是“管理出效益”的道理。 二、外向带动，加快发展 国际分工与协作格局的形成，经济国际化进程的加快，必然要求企业进入国际竞争的战场，走上外向发展之路。苏南乡镇企业只有顺应这一潮流，并自觉参与，才能赢得主动。苏南乡镇企业的发展原本主要靠自己，但纵观目前上规模、上水平的乡镇企业，基本上都是从横向联合特别是从发展外向型经济中得到了巨大的收益，在资金、技术、人才、市场、管理等方面吸取了丰富的养分，有的“借梯上楼”，实现了“一步登天”；有的“后发制人”，实现了后来居上；有的“借船出海”，实现了跨国经营。今天要在更大规模、更高层次上求得新的发展，就必须更加开放，敞开大门向国内外开放，尤其重视利用境外、国外的大量资金、先进技术和设备以及现代化管理方法来加快发展自己。广东乡镇企业的起步比我们苏南迟，但现在那里的许多企业比我们快了五至十年，关键是他们在国内资金困难的情况下，大胆利用境外、国外的资金，高起点、强投入，使一批产品上批量，使一批企业上规模，并且引进先进的技术设备装备自己，使企业的技术装备水平达到了世界先进水平。这样，他们的经济总量得以迅速扩大，产品档次和技术水平迅速提高，产品风靡全国，而且走向了海外，有的企业已发展成为跨国公司。实践证明，实施外向带动战略，是苏南乡镇企业快速发展与提高的一条捷径和必由之路。
