古希腊哲学爱智慧、尚思辨、学以致知。亚里士多德（公元前384-322年）是这一哲学的集大成者，是这一精神的化身。《尼各马科伦理学》一书更是一阙思辨的凯歌。全书十卷全面地探索了伦理的和理智的两种德性，讨论了幸福和至善最高范畴，提出幸福是合乎德性实现活动的基本命题，最后以思辨是最大幸福的最强音而终曲。《尼各马科伦理学》在亚氏现存三种伦理学中是最完整的一种，全部已知的亚氏著作中其体例、结构也是最齐备的。所以，说它是一部由斯塔吉拉哲人亲手完篇的作品，并不是没有根据的推断。如若这样，那么这部伦理学著作就不再意味着是由某一名为Nikomakhos的人后来编成，而是作者本人题名献给作为御医的父亲，或纪念其在临终时尚在念念不忘的幼子的。不过，还是不要徒托空言，纠缠这种历史呆帐，赶快回到把思维和存在当作一回事的、实实在在的思辨哲学上来。 思辨(theorein)是一种特殊的认知方式，它作为完满真理和不可动摇的核心，已经以诗的形式由巴门尼德阐明在他的《真理之路》里了。他指出，这种认知方式之所以能成就完满，保持其不可动摇，由于它是思维。而思维只能是概念思维，而概念本身却同样是思维的产物。所以可以在这里说：思维和被思维的是同一回事情。这一思想在古希腊哲学里被概括为一个公式：这就是“思维和存在的同一”。togar auto noein estin te kai einai，由于theorein的名词形theoria在现代语里习称为理论，所以思辨在现代意义上也就是理论思维。它是一种主体和对象处于同一中的认知方式。由于两者同一互不陌生，故能成就其完满；由于两者同一互不排斥，故保证其不可动摇，无三心二意。须应说明的是，对同一这个词尚应作更深层的理解。古希腊语里to auto的本意是自身，自身的东西固然是同一的，但更深于同一，更广于同一。在理论思维、概念认知里，概念就是思维自身，主体和对象浑然一体不相排斥，形成了真理之路。理解思辨就须把握toauto这一核心，它不仅是关系，更显示着中性，意味着实在。 to auto是思辨哲学的拱石，漫步学派的伦理学正是在这个基础上构筑起来的，它把思辨贯穿于实践和行为，使之成为关于属人事务的哲学(hee peri taanthropeia philosophia)，可简称为“人事哲学”。它与形而上学、物理学三足鼎立，可以毫不犹疑地称之为吕克昂讲坛上的第三哲学。它的第一个范畴、最高的范畴就是最高善。善是一切活动的目的，万物都是向善的。但目的不同种类不同，而且等差悬殊。那一目的之目的，一切活动所同趋的目的，就是最高善(to aristion)。这一目的为一切它物所选择，自身却不为着任何它物。如若为了它物，它就是有所为、有所依而非最高的善了。如若它确乎存在，有所选择，那就只能是就自身而存在，为自身而选择。所以，自身(to auto)这一理念，不但是思辨哲学的拱石，同时也是思辨哲学的标记。它不但开拓了西方的思辨哲学和理论思维传统，同时也孕育了整个基督文化。人们经常引用一句费尔巴哈的名言，思辨哲学的秘密是神学。但反过来说，基督教神学的秘密是思辨哲学，也许更合乎事实，顺乎情理些。最高的东西是普遍的东西，普遍的东西当然是唯一的东西。正因为如此，它独立自主，不依它物，就是自身的善。 最高善是行为和时间的终点，而不是始点。在属人的事务中，人们所公认的始点是幸福。而大多数人认为生活优裕，行为善良就是幸福。好名者则认为荣誉就是善。快乐和荣誉虽然都是可选择的目的，但都是自身以外的它物，惟有思辨生活才是为自身的选择，才是不累于它物的最大幸福。斯城哲人把敛财者(khrematistees)完全排斥在生活之外，因为财富自身并不成为目的，而是达到目的的手段。敛财者为财富所强制，受奴役，不得自由，故算不得生活。 最大幸福也就是最高善。它是一切选择所求取的终极目的和完满实现。它自己却只是为了自身而不累于它物，所以它是自足的，autarkeia这个词由auto（自身）和arkein（满足）组合而成。自足的理想几乎成为希腊精神运转的动力，幸福的个人是自足的，繁荣的城邦是自足的，而广袤的宇宙为了维持其自足，也必须是一个有限的圆形。弗·培根未见到这一点，以斥之为种族成见为满足。这种自足是通过合乎德性的实现活动达成的。最大幸福，最高善就是最完满德性的实现活动。这就是说，幸福不是僵死的、现成的，而在实现活动中。它也不能是暂短的，一只燕子造不成春天。 这样的合乎德性的实现活动必然同时是快乐的，对于爱德性的人来说，合乎德性的实现活动就是快乐自身。并且，这样为一切爱德性的人所欲求的、最伟大、最高尚的事业，也就不再是通常意义上的幸福eudaimonia了。它不再仅仅是因好精灵(eudaimoon)的呵护，而是神所恩赐。这样的活动，使一切潜在能力都得到完满实现，生活幸福当然巩固而持久。一桩公正行动，因其公正而被称赞，一场竞赛的胜利，因其胜利而受奖赏。幸福却不能像这样被称赞，受奖赏。这表明它是更伟大、更崇高的事情，是最高的善。它是属神的，对它我们不能按照人的准则加以称赞，颁以奖赏。这种既不能称赞，也无法奖赏的事情是属神的，是神之所赐的makarios。世人追求幸福，上焉者功名富贵，下焉者声色犬马，都是累于它物，而完满德性的实现活动，是最高善，是自足autarkeia，不以物喜，不以己悲。以物而嘉，为己而悲，这是自我的丧失，把自身不当作自身而当作它物。完满的自身要实现于善恶、福祸和荣辱的彼岸。 双目为视之官，生目而能看。双目为听之官，生耳而能听。一切事物都各有其功能。功能就是ergon，难道人作为人却没有其整体的、共同的功能吗？当然有的，这就是灵魂理性部分的实现活动。实现活动energeia由en（在于）和ergon（功能）构成。功能相同，其实现活动却大不一样，吹笛是笛手的功能，不会吹笛就算不得笛手，但吹笛能手却把笛声吹得绕梁三日，使仲尼先生听了而不知肉味。德性aretee可泛指一切事物的优越性。但在伦理学里，被较严格地规定为对功能完满现实的具有。具有ekhein是动词，这里作为实词，采用它的名词形式heksis。这样能力的具有不但见之于人，同样也见之于物。由于这种对象的区别，就把人的heksis称为品质，把物的heksis称为性质，行为的德性，即被界定为：受称赞的品质。品质的具有是更为根本的，欲求提高德性，就先从培养品质开始。品质是自身所具有的，不是从外面加上去的。
