新疆，这块占全中国版图六分之一的土地，辽阔而广袤，瑰丽而神奇。由于自然环境独特，地理位置特殊，人种民族成份复杂，又处于古丝绸之路必经的中亚腹地，中华与西方、佛教与伊斯兰教、草原与农耕、传统与现代等多种文化在此撞击、冲突和交汇，上演过一幕幕分分合合、恩恩仇仇、有声有色、威武雄壮的历史话剧，自古就是孕育文学艺术的沃土。 纵观中国文学史，与新疆（古代称为“西域”）有关的事例可谓不胜枚举。例如，先秦时期的神话《穆天子传》中，周穆王乘八匹骏马拉的马车，来到昆仑山天池与西王母相会那神奇动人的故事发生在这里。位于新疆境内的昆仑山形象，通过屈原奇特的想象，在《离骚》等不朽的诗篇中曾多次出现过，随之逐渐演化成为我国古典文学中一座神山的意象。《史记》、前后《汉书》中有不少关于西域地区诱人的史传散文，汉代班超班勇父子和张骞在西域的传奇经历，两千年来曾感动、激励过无数热血的爱国者。在国力空前强大、文化高度发达的唐代，著名高僧唐玄奘在他的《大唐西域记》中，以一系列奇异的游记散文为新疆大地涂抹了一层神秘的色彩。新疆这方水土更养育出天才“诗仙”李太白和他那些飘逸、奇丽的天山诗，同时也产生了岑参大批对后世影响极大的“边塞诗”，形成一种雄奇、豪放、苍凉、悲慨的独特艺术风格。“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关”，“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪，忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，这些关于西域风物的壮美诗句早已成了流传千古的绝唱。元代著名诗人长春真人、耶律楚才、萨都刺、薛昂夫、贯云石等也先后在这里留下他们那众多精彩的诗篇。成书于明代的世界名著《西游记》里，有不少关于新疆的奇特想象，像流沙河、妖魔山、火焰山等的故事，可谓是妇孺皆知。有道是“文章憎命达”（杜甫语）。清代是朝廷往新疆流放发配迁客罪臣（多为文人墨客）最多的一个历史时期，因此这个时期出现了一个边塞诗的新高峰。洪亮吉的《万里荷戈集》、《四库全书》总篡纪晓岚的名著《阅微草堂笔记》，还有伟大爱国政治家和思想家林则徐、谭嗣同等的一些动人诗篇，都有不少是创作于他们在新疆流放或供职的时期。连晚清小说名著《老残游记》的作者刘鄂，也在乌鲁木齐留下他那扑朔迷离的足迹……历史的脚步迈进到20世纪30年代，则有新文学大师茅盾、电影艺术大师赵丹、文化名人杜重远等人在新疆从事文学艺术活动的业绩。茅盾的散文名篇《白杨礼赞》中白杨树那崇高、壮美的意象，无疑就是作家从新疆的感受中获取的。总之，数千年来中国文学史上的几乎每一个重要阶段，都与生活在新疆的各族作家和诗人、新疆的山山水水和新疆的各族人民丰富多彩的生活有着不解之缘。 需要特别指出的是，这一切还没有把世代繁衍生息在新疆的那些灿若群星的众多兄弟民族杰出的作家、诗人，运用本民族的语言文字所创作的那些浩如烟海、光辉灿烂的文学篇章计算在内。例如。维吾尔人的古典文学巨著《福乐智慧》、15世纪维吾尔族大诗人纳瓦依的《五卷书》（5部长篇叙事诗）、柯尔克孜人的伟大民族英雄史诗《玛纳斯》、蒙古人的伟大民族英雄史诗《江格尔》等等，都早已属于世界文学名著之林。此外，活跃在17世纪末和18世纪上半叶的维吾尔族大诗人阿不都热衣木·纳扎尔的巨著《爱情长诗集》（共收12部爱情叙事长诗，长达3万3千余行），现代文学中的哈萨克族杰出诗人唐加勒克的优秀诗作和维吾尔族青年革命诗人穆特里夫的爱国诗歌等等，就是其中突出的代表。因此，我们完全有理由这样说，离开了新疆，由几千年来全中国各兄弟民族共同谱写的中国文学史，就会损失极为光彩、极为厚重的篇章。 新中国成立后，由于空前统一和强大的社会主义国家对边疆地区和兄弟民族的高度重视和关怀，新疆与内地的联系得到日益加强，从而有力地促进了新疆地区政治、经济和文化事业的发展。再加上现代的交通、通讯条件与古代不能同日而语，极为便利，也大大增强了边疆与内地文化信息和作家之间的沟通与交流。几十年来由全国各地来疆的一批又一批、数以十万计的支边人员，更是直接为新疆的文学事业输送了源源不断的后备队伍。这一切就直接促成了新疆文学事业的繁荣局面，涌现出一批从新疆走向全国文坛的作家和有全国影响的优秀作品。另一方面，不少内地的作家为边疆多彩的生活所吸引、所感召，纷纷来疆。他们或长期安家落户，或作短期访问，把在新疆生活的真切而深刻的体验转化成文学作品，这对新疆的文学事业无疑是一种有力的补充和促进。同时，在与区内外汉语作家、诗人的相互切磋和交流过程中，新疆兄弟民族中，也涌现出一大批具有全国声誉的诗人和作家，如祖农卡迪尔、铁依甫江、克里木霍加、尼米希依提、哈拜、郭基南和柯尤木·吐尔迪等等。他们的文学成就不仅丰富了本民族的文学宝库，也成为我国当代文学重要的有机组成部分。总之，新疆建国后各种语言的文学创作，比起以往任何时代来，与内地的主流文学关系更加密切，文学体裁与样式更加完备，艺术更加成熟，地位和影响也更重要，已成为中国当代文学中一个极富特色的、不可取代的重要方面。 研究新疆的文学成就在中国当代文学中的价值和地位，是一个大题目，需要论及各民族众多的作家和大量的作品等文学现象。本文无力作全面的分析和评价，也因篇幅所限，这里仅对建国后与新疆有直接关系的一批汉语作家及其作品，作一巡礼式的概括评述。
