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前景-背景是篇章语法的一组重要概念，对语篇分析具有重要价值。不过，如何界定这组概念仍存在较大分歧。文章将修辞结构理论与前景-背景相结合，尝试提出前景-背景的“结构化”判定，以期实现前景-背景划分的确定性。文章通过梳理相关研究，简要列举前景-背景划分在操作层面的问题。前景-背景二分或多分方案在指导思想上均属于前景-背景划分的一维观，无法顾及语篇组织是完型性的层级装置。文章具体展示如何将修辞结构理论与前景-背景相结合以达成前景-背景的结构化判定，并简要阐述结构化判定的优势。
该研究将前景、背景与语言特征紧密结合，影响深远，引发学界对前景、背景的进一步探索，产生了一系列研究成果。[37，33，23，21，38]后续研究在具体问题的看法上或有差异，但对前景、背景区分的基本认识均遵循Hopper & Thompson（1980）。[25] 前景、背景的提出，为语篇结构划分提供了新思路。除前景、背景二分外，也有研究提出更细致的分析方案。如Jones，Larry B.& Jones，Linda K.（1979）将语篇分为“背景（background）、事件（event）、顶峰（peak）”三个等级；[26]Tomlin（1985、1986）将语篇分为“关键信息（pivotal information）、前景信息（foreground information）、背景信息（background information）”三个等级；[35，36]Longacre（1996）则构建了英语叙事语篇的凸显框架，分出“故事线（storyline）、背景（background）、倒叙（flashback）、环境（setting）、非事实（irrealis）、评价（evaluation）、衔接（cohesive）”七个等级。[30]21-24 21世纪以来，篇章语法受到汉语学界重视，[3]基于前景、背景的汉语研究逐渐增多。张伯江（2000）运用前景-背景和及物性理论，透彻阐释了连动式形义对应的篇章理据。[19]方梅（2000）探讨“V着”的功能特征，深刻揭示了“V着”的篇章动因。[2]武果（2004）深入研究了体标记“了”的前景标志功能。[17]秦洪武（2005）认为“体”的时间透视性质使其在话语中承担设景（grounding）功能。①[12]屈承熹（1998/2006）深入分析了体标记“了、起来、过、在、着”充当前景-背景的可能度、从属结构与前景-背景的配置等问题。[13]62-64，175-185李劲荣（2007）对比了定语句和指宾状语句在前景、背景上的分布差异。[4]徐赳赳（2010）分析了前景-背景与回指、焦点等的密切关系。[18]280-283张健军（2014）探讨了转折复句的定景机制。[20]饶宏泉（2015）梳理了前景与篇章时间推进的国内外研究情况。[14]Li（2014、2018）深入探讨了汉语完成性编码与设景的关系，[29]全面细致地研究了汉语书面叙事语篇的设景问题。[28]75-212方梅（2019）深入分析了叙事语篇“无定NP主语句”的背景信息地位。[1]李晋霞（2017），刘云、李晋霞（2017、2019），李晋霞、刘云（2017、2021），刘云、储小静（2021）运用前景-背景有关理论考察了叙事语篇、论证语篇中的相关句法与篇章问题。[7，10，11，5，6，8]王咸慧（2021）探讨了语气词“嘛”的背景信息共识化功能。[16] 由上述前景-背景的界定及相关研究可以看出：第一，前景-背景的定义，主要基于语篇信息是否构成语篇主干。第二，前景-背景的不同，通常具有形式上的对应表现。第三，前景-背景的区分具有连续性。第四，尽管前景-背景是跨语篇类型的普遍现象，但已有研究主要集中于叙事语篇。关于前景-背景的语篇普适性，相关研究多是点到为止，如Wallace（1982）认为，叙事语篇中更为重要的事件、操作语篇中更为重要的步骤、说明语篇的中心要点、一段情节的主要角色或实体等都属于前景，而次要事件、附属步骤、次要要点、题外话及次要角色或实体等则属于背景。[37]简言之，非叙事语篇的前景-背景研究还十分欠缺。 一、已有研究的缺憾 应该说，前景-背景这组概念是学者们在深刻思考语篇的结构并取得透辟认识的基础上才得以提出的。它从“主干-枝叶”或“重要-次要”的对立出发，厘清了这个维度上语篇组织的内在机制，洞察了人们在构建语篇时深邃的认知动因，抓住了问题的关键，因此此说虽提出时间不长，但相关研究十分丰富，显示出旺盛的生命力。为了更好地分辨和划分前景和背景，下面将对现有研究中判定方式的作用与局限进行简要分析，之后在此基础上尝试性地提出前景-背景的结构化判定方法，以期能够作出一些完善。
