科学、准确、规范地表述概念，是构建学科理论体系的一项基础性工作。习近平在哲学社会科学工作座谈会上指出：“每个学科都要构建成体系的学科理论和概念。”①自思想政治教育学诞生以来，理论界对思想政治教育学的基本概念进行了长期而深入的研究，力求给出具有学科标识性的定义。但是，鉴于我国首部《思想政治教育学原理》问世仅40年，思想政治教育学依然是一门处于发展之中的年轻学科，学科基本概念的界定仍存在继续探讨的空间。本文基于教育部组织编写或推荐的几部思想政治教育学原理教材，聚焦“思想政治教育”“思想政治教育学”“思想政治教育者与教育对象”“思想政治教育过程的基本矛盾”“思想政治教育目标”五个基本概念的界定，充分挖掘现有定义的理论价值，并对相关问题作出新的思考。 一、在分层次研究中把握“思想政治教育”的定义 思想政治教育是思想政治教育学的基本概念，也是构建学科话语体系的核心概念。准确表述它的定义，是思想政治教育学发展的内在要求，也是科研工作者义不容辞的责任。纵观学科发展的40余年，围绕思想政治教育概念的定义，理论界形成了施加论、转化论、内化论等多种具有代表性的观点。这在不断深化关于思想政治教育内涵本质的认识的同时，也侧面反映了在概念界定方面难以达成共识的问题。通过具体考察既有定义方式与实际运用，这一概念的层次性逐渐清晰，分层次研究成为进一步完善这一概念定义的一条富有启发性的路径。 思想政治教育概念可分为三个层次。第一，宏观层次的思想政治教育。它包含人类进入阶级社会后所有阶级的思想政治教育。尽管思想政治教育的名称因社会形态和社会制度的不同而各异，但思想政治教育活动在人类社会不同阶段和不同阶级中普遍存在是客观事实。在阶级社会历史演变的过程中，各个阶级都要通过思想政治教育活动来传播本阶级的意识形态，以此统一人们的思想和行动，培养本阶级所需要的人才，达到维护社会稳定发展、巩固阶级统治的目的。第二，中观层次的思想政治教育，即马克思主义的思想政治教育。它包括了马克思主义创立以来各国不同时期的马克思主义思想政治教育。马克思主义思想政治教育的诞生实现了人类思想政治教育史上最伟大的变革，为世界社会主义运动的发展提供了强大理论引领与精神动能。第三，微观层次的思想政治教育。这里特指中国共产党的思想政治教育。它是马克思主义思想政治教育的重要组成部分，是具有中国特色的马克思主义思想政治教育。我们开展的思想政治教育活动以及思想政治教育学重点研究的就是党的思想政治教育。 理论界虽然对思想政治教育概念的界定不尽相同，但较多着眼于其宏观层次。受原国家教育委员会委托，由复旦大学组织编写、陆庆壬主编的《思想政治教育学原理》是我国第一部思想政治教育学原理专著，它首次从学科的角度为思想政治教育概念下了定义：“思想政治教育这一社会实践活动，就是一定的阶级或政治集团，为实现一定的政治目标，有目的地对人们施加意识形态的影响，以期转变人们的思想，进而指导人们行动的社会行为。”②在该定义中，思想政治教育的主体是“一定的阶级或政治集团”。这里是泛指而非特指：一定的阶级既可以是无产阶级，也可以是资产阶级；一定的政治集团既可以是无产阶级政党，也可以是资产阶级政党。在后续几部思想政治教育学原理教材中，关于思想政治教育主体的表述包括“一定的阶级、政党、社会群体”③“社会或社会群体”④。由此可见，这些定义并没有直接明确思想政治教育主体具体是谁，而是从宏观层次对思想政治教育加以界定。作为实践形态的思想政治教育，在人类社会中是一种客观存在。准确表述思想政治教育的宏观层次定义，是从普遍意义上科学揭示思想政治教育的内在规定性。除了几部教材，理论界现有关于思想政治教育定义的争鸣也更多呈现在宏观层次。 然而，在思想政治教育学研究领域，思想政治教育具有鲜明的马克思主义属性与中国特色，明显区别于历史上以及其他国家的思想政治教育活动。如果只侧重从宏观层次界定思想政治教育的内涵，则可能陷入抽象空泛的研究，忽视现实的异质性和多样性，导致思想政治教育理论与实践的隔阂，同时也可能潜在地增加学术话语政治性弱化的风险。在以往的定义研究中，理论界实际上关注到了思想政治教育概念的特殊性。比如，1986年陆庆壬主编的《思想政治教育学原理》就提出了“马克思主义的思想政治教育”概念并对其进行了界定，认为“马克思主义的思想政治教育，则是工人阶级政党及其领导下的各革命组织，以共产主义思想体系教育人民，启发人们的共产主义觉悟，提高人们认识世界和改造世界的能力，动员人们为实现当前和长远的革命目标而奋斗的实践活动”⑤。张耀灿、陈万柏主编的《思想政治教育学原理》明确表示，“至于这个概念的实际运用，我们同意有些同志提出的‘泛指’和‘特指’的意见”，思想政治教育“特指无产阶级从思想政治品德上培养教育人的活动”。⑥这两种观点为我们理解思想政治教育的概念提供了中观层次的视野，揭示出马克思主义的思想政治教育的独特内涵。
