西夏崇宗乾顺结束母党专权亲政后,学习唐太宗改元“贞观”,大幅度调整内外政策,实行多项改革措施,扭转穷兵黩武局面,靠拢中原王朝,恢复并加强与中原地区的交往交流。他调整与宋朝的紧张关系,俯首称臣;与辽朝联姻,巩固并加深双方关系。金灭辽后,西夏臣属于金,双方长期派使节往来。在金朝取代辽朝、北宋过渡为南宋的大变局中,乾顺较为妥善地处理了复杂的邻朝关系。乾顺对内确立皇权、励精图治、虚心纳谏,大力推行改革,主要施政措施有改元“贞观”、标榜中兴,弘扬中原文化、推行国学、实行科举、弱化佛事活动,修订律令,振兴经济。这些政策取得良好效果,使西夏社会平稳发展,经济、文化逐步繁荣,国运中兴,趋向鼎盛,气象一新。乾顺在位期间成为西夏立国后最稳定的时期,为西夏进一步繁荣打下良好基础。西夏乾顺的“贞观之治”表明他是中国历史上一位有为的政治家。
勿乜赍到宥州牒一道,称正月二十日国母薨,定差使令逊嵬名济、副使谟程田快庸等诣阙讣告,兼附谢罪表状。’”又记:“会梁氏死,乾顺遣人款塞告哀谢罪,且请和。”再记:“既而遣使三辈来,惠卿奏禀应答,而牒言梁氏之死,乃北敌遣人酖杀之,使乾顺自管国事。”①吕惠卿时任鄜延路经略使,是宋在西部抵御西夏的最高长官。他上报给枢密院的消息,一是当年正月二十日梁氏死,二是西夏遣使到宋朝告哀谢罪,三是梁氏死因为北面的辽朝遣人将其毒死。最后一点是“牒言”,并无细节。辽朝派人到西夏毒死掌权的国母,是一件复杂的重大事件,但记载十分简略。何人在何时、何地下毒,有无内应等全无记录,给人以扑朔迷离之感。包括《辽史》在内的史籍对此未置一词。 分析乾顺的反应,对了解此事件有所助益。梁氏死后,乾顺掌政,首先向宋朝告哀谢罪,并请和。此举表明,乾顺在其母梁氏死后立即改变了梁氏与宋朝对立、穷兵黩武的政策。这一不再与宋朝为敌的重要决策,代表了西夏统治阶层中希望与宋朝和好的政治势力,反映了深受战争祸害的西夏百姓的愿望。乾顺向宋朝告哀时未提梁氏死亡原因,只是不断派人到宋朝求和,“既而乾顺四遣使者来,辞益恭”②,表明西夏统治集团改变梁氏政策的迫不及待。梁氏之死没有出现像唐太宗掌政前“玄武门之变”那样的血腥激烈场面,但梁氏的非正常死亡,以及她死后西夏政策的急剧转变,也能嗅到“斧声烛影”般的莫名气息。 当年九月西夏向宋朝遣使谢罪,宋哲宗于崇政殿接见西夏使者。西夏所上表章态度十分恭顺: 伏念臣国起祸之基,由祖母之世。盖大臣专僭窃之事,故中朝兴吊伐之师。因旷日以寻戈,致弥年而造隙。寻当冲幼,继袭弓裘,未任国政之繁难,又恐慈亲之裁制。始则凶舅擅其命,频生衅端;况复奸臣固其权,妄行兵战。致贻上怒,更用穷征,久绝岁币之常仪,增削祖先之故地。咎归有所,理尚可伸。今又母氏薨殂,奸人诛窜,故得因驰哀使,附上谢章。矧惟前咎之所由,蒙睿聪之已察;亦或孤臣之是累,冀宝慈之垂矜。特纳赤诚,许修前约。念赦西陲之弊国,得反政之初;愿追烈祖之前猷,赐曲全之造。俾通常贡,获绍先盟,则质之神灵,更无于背德。而竭乎忠荩,永用于尊王。③ 乾顺上推起祸之端至祖母之时,大臣僭窃专权。他继位后未能掌政,受制于母后和凶舅,将宋夏交战的责任全归于母党。皇帝本人希望宋夏绍续前盟,赤诚和好。不久,宋朝下诏给乾顺: 省所上表,具悉尔国乱常,历年于此。迨尔母氏,复听奸谋,屡兴甲兵,扰我疆场,天讨有罪,义何可容。今凶党歼除,尔既亲事,而能抗章引慝,冀得自新。朕喜尔改图,姑从矜贷。已指挥诸路经略司,令各据巡绰所至处,明立界至,并约束城寨兵将官,如西人不来侵犯,即不得出兵过界。尔亦当严戒缘边首领,毋得侵犯边境。④ 诏书以宗主国皇帝的身份,居高临下、措辞严厉地直指乾顺之母的过错,对乾顺的改旧自新给予肯定,并落实到两朝边界的和平管控中。 梁氏之死和乾顺亲政后的恭顺,是宋朝君臣收获的意外惊喜。得到枢密院报告当天,宋哲宗“以西人(指西夏)叩关请命,甚悦”,大臣们也表示“祖宗以来,边事未尝如此”;得到西夏谢罪表章和对西夏颁布痛快淋漓的诏书后,宋哲宗又对大臣说“西人未尝如此逊顺”,大臣们也认为西夏“未尝如今日屈服也”⑤。