1987年，美国艺术教育家迈克尔·J·帕森斯(Michael J.Parsons)出版著作《我们如何理解艺术》(How We Understand Art)，借由研究审美认知能力发展系统阐释了个体美感经验的建构机制。基于认知发展心理学视域，帕森斯区分了经验认知(客体世界认知)、道德认知(价值规范认知)以及美感认知(主体内在世界认知)三大基本认知范式，进一步聚焦第三种认知类型——审美体验成长序列提出具有里程碑意义的发展模型。该模型将美感经验发展分解为主题认知(subject)、情感表现(expression)、形式风格分析(medium，form，style)与价值判断(judgment)四重核心方向，并划分出主观偏好(favoritism)、写实审美(beauty and realism)、表现感知(expressiveness)、形式自觉(style and form)以及批判自主(autonomy)五个进阶层次。这项研究不仅揭示了人类艺术理解能力的层级化发展路径，更构建起描述艺术表现活动从基础感知到高级批判的完整认知光谱，为艺术教育提供了科学的理论参照系。 一、“四维五阶”的审美认知发展理论 “四维五阶”模型是帕森斯团队基于艺术本体论与功能论，历时十年建构的以审美判断力为核心的理论。帕氏认为，“美国艺术心理学界在儿童绘画能力发展研究方面拥有悠久的传统。而且，自认知革命以来，针对儿童知觉能力——特别是风格识别能力的研究也层出不穷。然而，对于儿童如何理解艺术作品这一问题，却鲜有深入的探讨。若要在艺术领域认真探讨认知革命，那么‘理解’——无论从心理学视角还是教育学视角来看——都是我们艺术能力中最为核心的要素”[1]vii。因此，“四维五阶”审美认知理论通过对300余位跨年龄层(从儿童到成人)以及多元背景(涵盖学生至教授)的受访者就8件风格独特的艺术作品(主要是绘画)①的鉴赏反应进行质性研究得出，同时也是帕氏前期最为重要和经典的成果。整个实验中，帕森斯团队主要采用半开放性访谈法，在轻松舒适的自然对话情境内鼓励受访者积极发表关于艺术作品的看法，包括对绘画各方面的审美反应以及个人对艺术的好恶偏向、评价理由和批评意见，从而系统采集受试者对作品主题、形式语言、表现性及审美价值的认知数据。通过探究不同人群的艺术鉴赏认知过程，帕森斯指出个体艺术理解能力呈现阶段性演进规律。每个阶段的进阶均体现为审美解码能力的纵向深化与心理成熟度的协同发展，由此验证了审美认知发展的层级理论。 在帕森斯“四维五阶”审美认知框架中，四维度精准对应个体艺术认知活动的核心要素，并与五阶段形成动态映射关系——每个维度在各阶段呈现差异化表征，同一概念在不同阶段亦有范式转换。具体来说，第二阶段以“主题认知”为主导，第三阶段聚焦“情感表现”，第四阶段转向“形式风格分析”，第五阶段则升华为“价值判断”。其间，每一阶段的演进可通过双重路径验证：在美感能力层面，个体对艺术作品的审美能力与解读深度呈层级递进；于心理成长方面，心理越成熟的个体通常对艺术品的分析越趋完备，认知复杂性与阐释圆满性随发展阶段显著提升。[2]14-9可以发现，这种双重验证机制确保了理论的科学性与解释力。 依据帕森斯的模型，个体在审美认知能力发展的初始阶段“主观偏好”(favoritism)中，面对经典艺术杰作主要展示以感官驱动型愉悦为核心的鉴赏特征，表现出主观喜好与直观快乐占主导的“偏爱”。从认知机制来讲，这一阶段的欣赏者具有知觉优先性，强烈依赖初级感知系统。他们普遍会被丰富绚丽的画面所吸引，并且借由高饱和度的色彩、具有强视觉冲击力的图案以及辨识度高的形态等直观要素建立审美联结。这一时期欣赏者的审美过程表露出鲜明的自我中心认知倾向，个体对艺术作品普遍表现为自我参照式解读，也就是将艺术符号主动关联个人生活经验，从而结合个体记忆产生自由联想反应。 可以认为，处于第一阶段的鉴赏者们对于艺术作品主要从自我最直接的感知出发，具有一种率真的反应以及直觉性的快乐。该阶段群体通常注重绘画主题(因为需要联系已知具体事物)，认知焦点固着于具象化叙事元素，而对作品的风格演进脉络、形式构成法则和历史文化语境等元认知维度缺乏自觉意识。这种单向度解读模式印证了皮亚杰认知发展理论中的前运算阶段特征，因此本时期主要对应尚未完成社会化的儿童群体。他们想象力丰富、拥有巨大潜力，注重自我愉悦且个体差异较大，对于多数绘画都能产生本能的乐趣。其审美行为呈现显著的两重性：既展现出原始创造性潜能(如无拘束的想象发散)，又受限于社会认知未分化状态——由于审美经验有限，尚未建构审美标准的公共性框架，亦难辨识个体审美差异的社会成因。帕森斯强调，“主观偏好”阶段作为审美发展的理论起点，其自我中心主义特质具有进化适应性价值。随着社会化进程中符号系统的内化与交互主体性的形成，个体将通过文化习得机制逐步突破此认知局限，向更高级阶段演进。该理论为儿童美育提供了关键的发展心理学依据，要求教育者尊重其感知本能的同时，设计适龄的审美启蒙路径。
