《性恶》篇是系统阐述荀子人性论的名篇，因篇名取自首句“性恶”二字，历来学者多以性恶理解荀子人性论，由此引出“大本已失”的恶评。其实《性恶》篇的人性主张不能简单理解为性恶，而是文中反复强调的“人之性恶，其善者伪”。故荀子的人性主张实际有二：一是性恶，二是善伪或伪善。前者说明人性为恶，后者则解释人何以有善。由于《性恶》篇是荀子研究中最有争议的篇目，也是理解荀子思想的核心和关键，故本文从《性恶》篇的内在理路出发，以“涂之人可以为禹”一段为界，将本篇分为前后两个部分，围绕其“性恶—善伪”的思想主旨，对其进行逐字解读，以期澄清误读，恢复荀子思想的真实面貌。 一 23.1人之性恶，其善者伪也。① 《性恶》开篇提出：“人之性恶，其善者伪也。”该句是全篇核心论点，之后反复申说，计有八次。但传统上学者往往根据《性恶》篇的篇名，将荀子人性论理解为性恶论，同时将“伪”理解为后天的人为、作为，未能反映《性恶》的主旨。唐端正说：“《荀子·性恶》所要论证的论题是：‘人之性恶，其善者伪也。’‘性恶’与‘善伪’是《性恶篇》所要同时证明的。但通观《荀子》全书，它所能证明及所要证明的，不在性恶，而在善伪。”②认为《性恶》的主旨应为“性恶”与“善伪”，且“善伪”才是本篇的关注重点。但“善伪”之说，含义不明，故其说没有引起学界的关注。郭店简公布后，其中有一从为从心的“為”字，庞朴先生指出，“為”从为从心，表示“心之行为”，是一种心态的作为，即不是行为而是心为，并认为《荀子·正名》篇“‘心虑而能为之动谓之伪’句中的‘伪’字，本来大概写作‘為’，至少也是理解如為，即心中的有以为……只是由于后来為字消失了，抄书者不识為为何物，遂以伪代之”③，为理解“其善者伪”提供了一个重要思路。因此，伪（為）并非一般的作为，而是指心之作为，是心的思虑及认知活动，伪（為）需要结合心来理解。以往学者认为荀子的心仅仅是认知心，并不准确。荀子的“心”是道德虑智心，具有道德判断能力，具有其价值内涵与诉求。 在提出“人之性恶，其善者伪”的主题后，23.2节对性、伪做出具体分疏： 23.2今人之性，生而有好利焉，顺是，故争夺生而辞让亡焉；生而有疾恶焉，顺是，故残贼生而忠信亡焉；生而有耳目之欲有好声色焉，顺是，故淫乱生而礼义文理亡焉。然则从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯分乱理，而归于暴。故必将有师法之化，礼义之道，然后出于辞让，合于文理，而归于治。用此观之，然则人之性恶明矣，其善者伪也。 “今人之性”的性，指“生而有好利”“疾恶”“好声色”，生可理解为生长、发展。故“性恶”应是一动态发展过程，指人的本性在生长过程中会呈现出一种恶的倾向，若不加干预而任其发展，则会导致恶的结果。故好利、疾恶、好声色是恶因或恶端，而残贼、淫乱、强暴是恶果。荀子的“人之性恶”可理解为性有恶端可以为恶说。值得注意的是，《荀子》一书中也只有本篇提到“好利”“疾恶”“好声色”的恶端，故主张“人之性恶”，其他各篇更多是讨论“饥而欲饱，寒而欲暖”的生理欲望，故不认为人性是恶的，如《荀子·礼论》篇提出“性者，本始材朴”，对此需要加以辨别、注意。 再看“其善者伪也”。从文意来看，“其善者”指人所表现出的善行，即文中的“出于辞让，合于文理，而归于治”，荀子认为它们即来自伪。而伪作为综括性概念，有不同含义。从《荀子·正名》所列“伪”的两层基本定义来看：一是“心虑而能为之动谓之伪”，指心的思虑、认知活动，是心之运用义。“心”乃道德虑智心，具有价值判断能力，可以对情感、欲望做出判断、抉择。“能”指心的认知能力，即知能。所以，此句的“伪”并非一般的行为，而是由心之思虑引发的认识活动。二是“虑积焉、能习焉而后成谓之伪”，指心之思虑的结果及智能的获得，是心之成就义。心之虑、心之能有所积而有所成就者即是伪，此伪指善的品质，是前一伪的结果。除了此两层定义外，《荀子·礼论》又给出了“伪”的引申义，“伪者，文理隆盛也”，此处的伪指外在的礼义规范，是心之运用义、成就义导向的结果。故伪（為）大致包含三层含义，即“知虑之伪”“积习之伪”和“文理之伪”。此节的“伪”是从施教的角度来立论，指“师法之化”“礼义之道”，是师长、圣王通过内心抉择所形成的教化与引导行为，是一种圣人之伪。 23.3故枸木必将待櫽括烝矫然后直，钝金必将待砻厉（注：石头打磨）然后利。今人之性恶，必将待师法然后正，得礼义然后治。今人无师法，则偏险而不正；无礼义，则悖乱而不治。古者圣王以人之性恶，以为偏险而不正、悖乱而不治，是以为之起礼义、制法度，以矫饰人之情性而正之，以扰化人之情性而导之也，使皆出于治，合于道者也。今之人，化师法，积文学，道礼义者为君子；纵性情，安恣睢，而违礼义者为小人。用此观之，然则人之性恶明矣，其善者伪也。 在23.2节指出师长、圣王可对民众进行教化、引导后，此节进一步指出圣人制作礼义法度，以矫饰人的情性。由于圣王制作礼义及“矫饰人之情性”的行为是出自其“心之为”，故也可看作是伪。但圣王为何能够制作礼义，荀子并无令人信服的说明，这是其思想中所隐含的矛盾。
