理论是人类文明成果的结晶和升华，亦是人类文明发展的先导与引领。“一个民族要想站在科学的最高峰，就一刻也不能没有理论思维。”①中华文明薪火相传五千余年从未中断，到如今更加发扬光大，中国社会历经磨难始终自强不息厚德载物为世界谋大同，很重要的一点在于其命维新的理论思维和生生不息的理论创造。 理论来自实践，宏大深刻的实践孕育宏大深刻的理论。毛泽东指出：“实践当中是要出道理的。这种革命的实践，反映在意识形态上，这就是理论。”②一百多年来，中国共产党引领中华民族开辟实现伟大复兴的中国道路，从民族独立解放到社会主义探索和建设，从改革开放建设中国特色社会主义到中国式现代化为人类作出更大贡献，这一系列宏大而深刻的历史实践活动，赋予中国理论丰富的思想内涵，塑造出中国理论鲜活的时代形态。在这一历史进程中先后创立了毛泽东思想，形成了中国特色社会主义理论体系，特别在新时代创立了习近平新时代中国特色社会主义思想，充分展现出中国理论作为“中国化时代化的马克思主义”③的思想伟力，作为“中华文化和中国精神的时代精华”④的文明光辉。 “言立而文明，自然之道也”(《文心雕龙·原道》)，将理论谓之道理内含理中有道的意蕴。理中有道不仅意指理论内容是对事物和实践发展的客观规律，即“道”的揭示、反映与认知，亦指理论本身内有其“道”，在理论之所以为理论方面体现出的合规律性与合目的性。置于马克思主义哲学的视域，中国理论是在现实世界的辩证运动中生长发育创立形成的，是“现实世界的辩证运动的自觉的反映”，⑤客观存在于理论自身中的本质矛盾是理论存在和运动的“实际的力量”。⑥从现实的历史进程出发，从物质实践活动出发，科学把握来自理论自身的辩证运动，讲清楚中国理论在功能定位、生成机理、价值指向、发展路径等方面体现出的实践辩证法，讲清楚中国理论何以自信的客观规律与基本逻辑，可以帮助我们更好地认识和认同中国理论，更好地坚持和发展中国理论。 一、理论定位：实现“解释”与“改变”辩证统一 在人类历史长河中，各种各样的思想理论异彩纷呈也泾渭分明。思维境界的差异和立场价值的不同使得思想理论呈现不同趋向、不同品格、不同形态。致力于改变世界而不仅仅解释世界是马克思主义理论与其他思想理论最本质的不同。止步于解释或者说为解释而解释，是不会有真正解释力也不会得到真正解释的。只有以实践为指向的理论，才能在正确科学解释世界的同时又真实有效地改变世界。中国理论就是这样的理论。 (一)中国理论正确科学解释世界 理论解释世界不是也不能把世界作为认识主体想象与偏好的承载体而任意打扮，不是也不能把世界作为不可改变也不能改变的神造物而曲意辩护，正确科学认识世界才能正确科学解释世界。马克思主义认为，人们是在“十分确定的前提和条件下”⑦创造历史的。实现中华民族伟大复兴进而建设一个更加美好世界“十分确定的前提和条件”是什么？中国理论给出了科学的研判与解释。 关于20世纪上半叶的中国社会性质，毛泽东在《中国革命和中国共产党》一文中通过十个方面清晰而又深刻地描绘了帝国主义“把一个封建的中国变为一个半封建、半殖民地和殖民地的中国的血迹斑斑的图画”。⑧这是当时中国社会最基本的国情，也是认清中国革命一切问题的基本依据。正是这样的社会性质，决定了中国革命的对象、任务、动力乃至前途命运和转变，所以中国革命分阶段但不需要也不是“二次革命”，而是“新式的特殊的资产阶级民主主义的革命”，即“新民主主义的革命”。⑨这一革命有两重任务，取得新民主主义革命胜利并为转变到社会主义革命准备条件。所以，新民主主义革命胜利后建立的是也只能是新民主主义社会，这一社会是“新民主主义的政治、新民主主义的经济和新民主主义的文化相结合”，⑩在此基础上才有条件逐步实行各领域的社会主义改造，逐步从落后的农业国变为先进的工业国，逐步实现国家的农业现代化、工业现代化、国防现代化和科学技术现代化。对中国社会性质作出的科学研判，为确保中国革命领导权始终掌握在中国共产党手中并且采取适宜的革命方略提供了有力的理论依据。 到了20世纪中叶以后，通过社会主义革命和建设，确立起社会主义基本制度的中国社会是否已进入成熟的社会主义，甚至可以跑步进入共产主义？总结新中国成立以来经济社会发展的经验教训，毛泽东提出了“不发达的社会主义”(11)的概念，邓小平接着更明确地讲中国处在“社会主义的初级阶段”。(12)以这样的理论认知为基点，经过20余年对社会主义道路的探索，中国共产党在十三大、十四大、十五大等重要会议上对中国社会性质和社会发展阶段作出科学判断与科学解释，这就是社会主义初级阶段。关于社会主义初级阶段经济运行方式，邓小平作出“社会主义也可以搞市场”的理论判断，并于1979年与加拿大学者林达光谈话时提出“社会主义的市场经济”(13)的概念，开启了“中国特色社会主义”(14)的发展大幕。 进入21世纪第二个十年，科学研判中华民族伟大复兴战略全局和世界百年未有之大变局，深刻认识中国社会主要矛盾发生的重大转化，“中国特色社会主义新时代”成为对我国发展新的历史方位的科学判断与解释，习近平新时代中国特色社会主义思想用“新时代”冠名益发凸显这一新的历史方位对当代中国的根本性意义。在此基础上通过提出“新发展阶段”的定位，把新时代中国社会发展阶段定义为既是社会主义初级阶段中的一个阶段，又是具有某些更高社会发展阶段属性的一个阶段；通过提出“高质量发展”“新发展格局”“新质生产力”的要求明确了新时代中国社会发展的基本形态、基本方式和基本路径；通过提出“以中国式现代化全面推进中华民族伟大复兴”的中心任务明确了新时代中国社会在21世纪前半期的奋斗目标与实践要点；通过“世界百年未有之大变局”的洞察为营造中华民族伟大复兴的战略环境创造战略机遇、赢得历史主动；等等。这一系列科学研判成为新时代中国社会对路线方针政策坚持与调整的基本理论依据。
