发展知识经济的关键与大学的使命

      科学技术革命正在把我们带入一个全新的时代。人类知识的创造和积累都在加速发展，计算机化的信息网络使得知识信息的传播手段发生了革命性变化，传播成本大大降低。新的科技成果的产业化过程也在不断加快。知识信息的创造、加工、传播和应用正在成为经济增长的最重要的源泉。正如江泽民同志最近指出的那样，新时代的基本经济特征——知识经济已见端倪。在促进知识经济的发展、落实科教兴国战略过程中，中国的大学肩负着怎样的使命呢？江泽民同志说，我们的大学应该成为科教兴国的强大生力军，教育应与经济社会发展紧密结合，为现代化建设提供各类人才支持和知识贡献。为了深刻理解江泽民同志的这一重要指示，本文拟从分析知识经济的基本特征出发，考察发展知识经济的关键所在，进而探讨大学在知识经济中的地位与作用。

      一、知识和知识经济的基本特征

      从一定意义上讲，人类社会的经济发展过程也是一个知识积累的过程。自本世纪90年代以来，随着这种积累以加速度的形式迅猛发展，知识对于经济增长的贡献率已超过其他生产要素贡献率的总和。正是从这个意义上说，我们正在进入知识经济时代。90年代初期，在有关知识经济的早期国际文献中，人们更多地是使用了“信息经济”这一概念。这是因为知识经济的发展是以信息技术革命为前提的。这里需要顺便提及三个不同层次的概念，即数据（data）、信息（information ）和知识（knowledge）。数据是指各种各样未经组织的数字、语词、 声音和图像的信号；信息是指按照一定意义排列起来的数据；知识是指可以被人们认识、掌握和运用的有价值的信息。搞清这三个概念之间的关系，就不难理解90年代早期文献中所说的信息经济同我们现在所说的知识经济实际上是一回事。

      “知识就是力量”这个古老的真理在今天已被赋予了全新的含义。知识信息已经成为当今世界经济发展的最重要的资本。一方面，这种知识资本同传统的物质资本具有相同的属性，即它是带来未来经济收益和其他收益的源泉；另一方面，它又是一种特殊资本，即它是唯一一种在使用过程中不被消耗的，并且不断增殖的，可以为全社会所共享的资本。知识正在逐步取代传统的资本和权力，成为世界经济发展的支配力量。

      知识经济是建立在高科技基础上的。以电子信息技术为先导，人类在20世纪后期，在电子信息、新材料、新能源、生物、空间、海洋等高科技领域取得了一系列的重大突破和进展。这些重大科学技术成就的全面产业化为世界进入知识经济时代奠定了物质技术基础。有关专家认为，知识经济将把物质生产和知识生产结合起来，充分利用科学技术知识和信息资源，大幅度提高产品的知识含量，以知识和技术密集型产业取代劳动密集型产业，并成为创造社会财富的主要形式。据统计，1982年世界信息产业的一个组成部分——通信产业的产值为2370亿美元，1988年为4700亿美元，到2000年将超过10000亿美元， 成为世界上第一大产业。因此，把握知识经济的主要特征是迎接知识经济挑战的前提。知识经济一般来讲具有以下基本特征：

      第一，新的更高劳动生产率将不在于简单的资本增加和劳动力的量的投入，而是越来越依赖于以高科技为基础的知识信息在生产中的运用。整个社会生产将围绕信息流来组织实施。因此，获取知识的方式与效率以及所获知识的质量将成为一个国家发展的战略性因素之一。

      第二，劳动资料的信息属性将在生产中占居主导地位，生产过程的技术基础和工作方式在知识经济时代将发生结构性变化，主要活动将逐步变成以对知识信号进行加工处理为主的工作。

      第三，随着知识经济的发展，生产活动的组织与管理模式将发生根本性变化，以电子计算机为基础的管理信息系统，将使生产组织的管理机构更具灵活性、适应性，使组织中的成员对决策过程的广泛参与成为必要与可能。生产管理将进一步科学化。

      第四，知识经济在本质上是国际性的。遍布全球的计算机化的信息网络使得跨越国界的投资、生产、管理、市场、营销、劳动、技术成为一个不可阻挡的世界潮流，各国之间的相互依存越来越明显。知识信息的广泛传播与应用促进着生产力的国际化，使得那些在知识创造、采集加工、传输和应用方面占优势的国家在竞争中居于有利的地位。新的国际劳动分工将不再主要依赖自然资源和廉价劳动力，也不再主要依赖一个国家的资本存量，而更多地将依赖于一个国家的知识创新、加工、传播和应用的能力。

      第五，在不同国家、不同地区、不同部门和不同社会群体之间，知识经济的发展具有明显的不对称性和蛙跳式特征，从而导致社会财富和权力的转移与再分配，进而重塑一个国家在世界经济中的地位。

      第六，知识经济极大地促进了人类思想文化的发展。知识创新和信息技术革命不仅提供了大量新的文化表现形式和传播手段，特别是支配着大众文化的大众传媒，而且通过其特有的形式改变人们看待自身以及自身在世界上的地位的方式，从而改造着人们的思想观念和精神面貌。

      二、发展知识经济的关键：创新与整合

      既然知识经济依赖于知识信息的创造、加工、传播和应用，那么知识创新就是知识经济发展的基础，这是不言而喻的。但是仅仅认识到这一点是远远不够的，因为知识创新本身并不等于经济的发展。重要的问题在于：知识创新如何带动经济的发展，即怎样将科学技术方面的创新成果迅速地转化为现实的生产力。这里的关键在于知识信息的创造、加工、传播和应用各个环节之间的整合，即缩短从知识创造到应用的周期，提高科技创新成果的转化率。世界知识经济发展的现实表明，知识创新的速率越来越快，从创新到应用的周期越来越短。例如，晶体管从发明到商业化的过程用了将近10年左右的时间，集成电路用了8年， 第一代微处理器用了5年，64K芯片用了3年，256K芯片用了2年。而目前广泛应用的0.6微米芯片和即将大量生产的0.35微米芯片所用的时间更短。