奠基关系(grounding)是用以理解基础事物与非基础事物之间关系的新范式。许多奠基关系的支持者们认为，所谓的本体论依赖，实质就是奠基关系。我们知道，根据一般的看法，事物之间的本体论依赖是一种层级间的“纵向连接”，高层级事物对低层级事物的本体论依赖是高层级事物得以存在的原因。奠基论者认为，在各个分支领域的哲学讨论中常见的本体论命题，实际都表述了事物之间的奠基关系。兹举数例如下。 (i)我面前的这张桌子之所以有如此这般的形状，是由于构成该桌子的分子以如此这般的方式进行排列。(构成性依赖) (ii)某个行为之所以是对的，是由于神赞许这一行为。(《游叙弗伦篇》) (iii)｛苏格拉底｝之所以存在，是由于苏格拉底存在。(集合建构) (iv)张三现在之所以处在疼痛的心理状态之中，是由于他的C神经被激发了。(心-物依赖) 奠基论者主张，在上面这些例子中，“是由于”后的事物作为形而上学基础(the ground)奠基了被“之所以”修饰的事物，即“被奠基者”(the grounded)。比如(iv)，改写为奠基表述就是“张三的C神经被激发，奠基了他的疼痛”。根据关于奠基的主流观点，奠基关系是一种基质性的(primitive)严格偏序(strict partial order)，它具有完好基础性(well-foundedness)、超内涵性(hyperintensionality)以及非单调性(non-monotonicity)，形而上学基础对被奠基者的奠基，为被奠基者的出现提供了形而上学解释。① 然而，几乎所有这些对奠基关系的主流刻画都遭到了质疑。人们不仅质疑奠基关系是否具有上述逻辑性质(cf.Bliss，Jenkins，Leuenberger)，甚至也质疑奠基关系的存在(cf.Hofweber，J.Wilson)。面对种种质疑，奠基关系的支持者们提出了一种值得关注的回应：将奠基关系与因果关系进行类比。他们认为，由于这两种关系具有深刻的相似性，而且因果关系是一种得到普遍承认的实存关系，因此奠基关系的实存性不应受到质疑，其逻辑性质也应参照因果关系来进行判断。(cf.Bennett；Schaffer，2016；Trogdon；A.Wilson，2018b)这样一种回应具有两个面向。一是较弱的认识论面向：由于奠基关系与因果关系之间深刻的相似性，我们对奠基关系的认识应当参考对因果关系的认识。二是更强且更有趣的本体论面向，这种本体论面向可被称作“奠基-因果统一命题”。 奠基-因果统一命题：奠基关系与因果关系是同一个关系。② 奠基-因果统一命题是一个大胆的承诺。按照一般的观点，奠基关系(也即本体论依赖)与因果关系是不同的。通常而言，奠基关系(正如我们开头所说)被认为是表述了事物之间的“纵向连接”，它发生在不同层级的事物之间；而与之相对，因果关系则是事物之间的“横向连接”或“斜向连接”(即上向因果或下向因果)，它既可以发生在同层级事物之间，也可以发生在不同层级事物之间。而且，通常还认为奠基关系与因果关系之间另有一些直觉上的不同，比如奠基通常被认为是共时的，而因果通常被认为是历时的；奠基通常被认为是内在的，而因果则是外在的，等等。③然而，奠基-因果统一命题声称这些区别实际都不存在。这不啻是一个翻天覆地的变化，动摇了我们在哲学中作出的一些基本区分。 然而，我们真的有理由作出这样的改变吗？这仍是一个有待考究的问题。人们支持奠基-因果统一命题的理由主要是奠基与因果之间的系统性相似。(cf.Bennett；A.Wilson，2018b；cf.Schaffer，2016)其中，最主要的一个相似点在于这两者都可以用干预主义(interventionist)方法来进行分析，并进而可以被结构方程模型(structural equation models)所刻画。干预主义与结构方程模型是当前理解因果关系最主流的方式，将它们成功应用于奠基关系，意味着我们对因果关系和奠基关系的本质的理解是相同的。这自然是对奠基-因果统一命题的莫大支持。然而，结构方程模型和干预主义方法真的可以成功应用于奠基关系吗？这一点在文献中已经遭到了质疑。最主要的质疑是：这种应用要求我们能够衡量反可能条件句(counterpossible)——即前件包含不可能情境的反事实条件句——的真值，但我们无法做到这一点；因此，结构方程模型和干预主义方法在奠基关系上的应用是失败的。 本文致力于回应上述质疑。笔者将论证，通过将奠基断言(grounding claims)区分为“先天奠基断言”和“后天奠基断言”，并考察我们承诺这两种断言为真的不同方式，我们就能够衡量这两种奠基断言所分别对应的反可能条件句的真值，因此干预主义方法和结构方程模型依旧可以应用于奠基关系，而奠基-因果统一命题的地位就不会被反可能条件句的撼动。 下文将首先回顾干预主义方法与结构方程模型在因果关系以及奠基关系上的分别应用(第一节)，然后介绍来自反可能条件句的反驳(第二节)。之后，笔者会分别讨论先天奠基断言和后天奠基断言，并给出衡量它们所对应的反可能条件句的真值的方法。(第三节)
