一、通才与专才的内涵与类型 （一）通才与专才是相比较而存在的 所谓通才与专才，其涵义都是相对而言的。古今中外，从未有过通晓一切、无所不知、无所不能的人才，即使像亚里士多德、伽俐略、达·芬奇、卢梭、爱迪生这些举世公认的巨匠大师级的通才，也只是在某一些学科或学科群中卓有建树，而非精通一切学科、一切领域。同样，也没有只知某一单科知识而对其他学科知识一无所知的专才。德国著名物理学家曼克斯·普朗克指出：“科学是内在的整体，实际上存在着由物理到化学、通过生物学和人类学到社会科学的连续性的链条。这是任何一处不能被打断的链条”。在科技发展日新月异、知识倍增的当代，通晓一切学科的“通”与除本学科外对其他一无所知的“专”，便更是令人不可思议的。 （二）通才与专才各有不同层次，呈现不同的“通”“专”结构 通才与专才的概念不仅是相比较而存在的，而且层次、结构并非单一，是复杂多样的。 1.通才具有高、中、低层次之分。高层次通才——精通多个学科，在多个学科领域中有突出或比较突出的建树。往往呈现通与专的高度融合，即以众多的“专”共同构成高层次的“通”。中层次通才——通晓两个以上学科或熟知多个学科，尤其是掌握覆盖面较大的基础理论和有较强的基本能力（如创造能力、知识更新能力和迁移能力），具有在不同情况下主动掌握多种学科专业知识和能力的较大潜力。低层次通才——掌握几个学科或职业岗位的一般知识与常规技能（即应知应会）。 对人才个体而言，通与专的素质成份往往交织、融合在一起，并且不仅呈“┴”型结构，还呈现出不同的类型结构：有多个方面都有精深造诣的“通”；有某一两个方面专精而其他方面较为熟悉的“通”（以上均可视为通专融合型结构）；有多个方面都较为熟知而并不十分专精的“通”；有多个方面都有一定的知识和常规能力，但无一精专的“通”，等等。 人们所说的复合型人才，也可视为“通才”。这同样是多层次的：如高层次复合型人才是指双博士、双硕士学位获得者；中层次复合型人才是指双学士以及学、硕不同学科的硕士学位获得者；低层次复合型人才是指掌握两个以上学科专业知识和相关技能的本、专科毕业生，例如机电一体人才、中英文秘书等。 2.专才也同样具有层次性。高层次专才是对某一学科某一专业某一方向有着精深研究和造诣的专门家，如红学家、火箭专家等，都是理论研究型或高技术研究开发型人才。中层次专才是指精熟掌握某一专业学科理论进行工程设计、技术和产品开发、高技术性操作（如医疗、教育、文艺）的专门性人才，往往是应用研究型或技术开发型的。低层次专才则是对某一专门性的职业岗位的规范、技术和操作相对精熟的人才，一般是技术技艺操作型的。 3.专才有学科之分，通才也有科类与学科之分，主要是学科群之分。应该说，多数通才往往是在某一大科类中的某一学科群（一学科和与之相关的学科）中的通才。当然，也有不少横跨两个以上大科类的通才，例如，精通文学（诗、词、文、赋）和艺术（书、画）的旷世奇才苏东坡，在艺术科学、自然科学、工程科学、医学科学等领域卓有建树的文化大师达·芬奇等。 二、通才与专才的社会需求 （一）市场经济需要多类型、多规格、多层次的通才与专才 社会究竟需要何种类型、何种规格的人才？是需要通才抑或专才？有不少人认为，在计划经济体制下，社会分工精细固化，需要专才；而市场经济体制下，由于职业岗位的多变，个人很难终生只从事一种职业，因此更需要通才；知识与能力的培养，要由精专向广博方向发展，要推动通识教育，着重培养复合型人才。市场经济比计划经济更多地需要通才，这是新的经济体制对人才需求的一个重要变化。但必须指出，市场经济对通才的需求，只是其对人才需求的一个方面，而不是全部，它对人才的需求是多样性全方位的，即不仅需要高层次的通才与专才，而且需要中、低等各层次的通才与专才。 1.高层次的领导管理岗位，需要高层次的通才。这些高层次决策管理岗位包括高级行政管理、外向型经济经营管理、高层次教育和文化及科学研究领导管理等岗位。高层次的通才，往往具有较高层次的双学历、双学位，具有宽厚的知识与能力基础，精通和熟悉数个学科领域，具有在决策层面上进行组织管理的能力，具有高层次的多科知识与多种能力的复合——高层次的“通”。同时，还具有“心通”“人通”的特点，即具有宽广通达的胸襟和良好的人际合作协调能力，善于与不同思想观点、不同学术派别、不同性格特征的人共同工作。 2.高深学科专业理论、科学研究和高科技开发工作的岗位，需要具有很强创造能力的高层次专才。当今科学技术发展的一个重要特征是既高度综合又高度分化。这一方面需要较多高层次的通晓多个学科领域的通才，以作为重大科研课题项目的负责人、学科带头人或科研与科技开发的管理者、组织者；另一方面对于大多数具体的高级科研和科技开发人才来说，则必须在更专深的领域和更专细的岗位上工作，以攻克更为专深的课题和技术。换言之：一方面，学科的高度综合，需要组织多种学科和多技术门类的高级专才联合攻关，也需要具有通晓多种学科、多技术门类的高级通才进行组织协调和管理负责；另一方面，学科的高度分化，也同样更需要多数具体研究者在某个科研项目中各自向更专深精细的领域开掘，各方所取得的高精尖成果最终被集合成重大的综合性成果。许多论者根据科学技术高度综合化的趋势，指出人才培养应向通才方向发展，加强通识教育。其实这只是问题的一个方面。我们决不能无视科学技术在高度综合化的同时高度分化和社会分工日益精细化的趋势。任何庞大的科技研究项目，其总策划和总设计者、组织协调者以及学科带头人毕竟是少数人，多数人则是更专细领域的研究者。这种高层次专才岗位关涉到国家在世界科技、经济等竞争中的地位；关系到大型企业集团的利益，故其岗位一般比较稳定。
