一、“文化”界说和时代悖论 文化是人创造的。关于“文化”的定义，有不同的说法。这是一个比较模糊、十分宽泛的概念。近代第一个在人类文化学中引用“文化”这一句词的泰勒，在其1871年出版的《初民文化》一书中说：“文化乃是当个人为社会一分子时所获得的包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗及其他才能习惯等复杂的整体。”杜威在《自由与文化》一书中说：“人类日常生活上的联系和共同生活的条件，这一种错综复杂的关系，我们总称之为‘文化’。”我国现代哲学家冯友兰说，文化“是一个包罗一切的总名，其中鱼龙混杂，什么都有”（注：冯友兰：《三松堂学术文集》，第1版，第44页，北京大学出版社，1984年3月出版。）。梁漱溟则认为文化是“生活的样法”（注：梁漱溟：《东西文化及其哲学》，见《梁漱溟学术论著自选集》，第1版，第33页，北京师范学院出版社，1992年5月出版。）。“文化就是吾人生活所依靠的一切”。“文化之本义，应在经济、政治，乃至一切无所不包”（注：梁漱溟：《中国文化要义》，第1版，第1页，学林出版社，1987年6月出版。）。毛泽东说：“一定的文化是一定社会的政治和经济在观念形态上的反映。”（注：《毛泽东著作选读》，第1版，上册，第384页，1986年8月出版。）综上来看，文化是一个有机整体，它包括人类生活的一切方面。在我看来，文化是人类相对于自然的一种存在形态，一个民族的文化就是这个民族的存在形态，即一种“活法”。 人是生命有机体，存在、活着是人与其他动物的共同性，但活的方式不同，文化就是人不同于动物的一种活法。人以外的其他动物只是活着（存在），而不是生活。生活是人的一种自觉或自我意识，活着（存在）是人作为动物的问题；如何存在（生活）是人作为人的问题。正是在如何存在（生活）的不断追求和探索中，人类才创造出了多姿多彩的文化。马克思说：“有意识的生命活动把人和动物的生命活动直接区别开来。”“人类的特性恰恰就是自由的有意识的活动。”“动物只是按照它所属的那个种的尺度和需要来建造，而人却懂得按照任何一个种的尺度来进行生产，并懂得怎样处处都把内在尺度运用到对象上去。因此，人也按照美的规律来建造。”（注：马克思：《1884年经济学哲学手稿》，第1版，第53页，人民出版社，1985年4月出版。）与动物相比，人类的一切自觉有意识的创造都属于文化范畴。“文化”这一概念只有在相互比较中才能被认识。以吃为例，人和动物都需要以吃来维持生命，但不同的是，人不仅吃，而且知道什么时候该吃，什么时候不该吃，这就是人的文化。 文化是一个整体，它包括人类生活的各个方面，但其根本在哲学，在于人们的生活方式和生活态度。人类的命运都是相同的，生生灭灭，如此而已。但在生的过程中，对于如何生，形成了不同的观念体系（思维方式、价值观念和生活态度）。不同的民族文化体现了各个民族不同的活法。中国传统文化是指上古三代到19世纪的中国文化。综合生活的各个方面，中国传统关于如何生活，形成了一套独特的思维方式、价值观念和生活态度。几千年来，按照这些思想观念和生活方式，中国人就这样走了过来，而且还能够融合夷狄，自得其乐。但到了近代，由于西方文化和坚船利炮的入侵，危及了中国人的生存。西方近代文化（以近代科技文明为标志）是一种不同于中国传统文化的新文明或文化形态。面对西方文化的入侵，中国人再不能按过去的那一套生存了（非不愿，是不能）。19世纪以来，中国人从提出“师夷之长技以制夷”到“中学为体，西学为用”，直到今天全面改革开放，集中精力进行现代化建设，开始一步步走向现代化。 回顾一百多年的中国历史，我很庆幸今天的中国人清醒而理智地走到了现代化建设的转道上来，因为这是解决民族生存危机的惟一出路，舍此别无他途，只有现代化能够救中国。因此，我对中国现代化建设的前途充满信心。然而，令中国人深感困惑的是，正当中国人坚定不移、满怀信心、勇往直前朝着现代化大步前进的时候，代表人类最新文明的现代化却出了问题（实际上中国人一接触现代化就开始对它的问题有所认识，如梁启超、蔡元培、梁漱溟、张君劢等）。西方发达国家（完成了现代化，进入后现代的国家）因现代化陷入了困境，这些问题随着我们一步一步接近现代化，不仅看得越来越清楚，而且，我们自己也越来越有所体会。在西方现代哲人的提醒下，我们分明意识到西方现代化是一个陷阱。这样，中国人就进入了一种进退两难的境地，即本文所说的时代悖论：当初我们没有也不愿现代化，结果危及了中国人的生存，造成中国人不能生存；而西方如今实现了现代化，也同样危及了生存。那么，我们该作出如何选择呢？ 二、前面是陷阱——西方后现代主义给我们的启示 作为现代化的后来者，我们搞现代化建设不能不以西方的现代化为学习和思考的对象。现代化是一种文化形态。西方现代化最早产生于18世纪的工业革命。工业革命之所以发生，根源于西方哲学的科学理性的指导。科学理性是对世界的一种认识态度和思维方式，它相信人的理性可以把握事物的本质。科学理性是西方现代主义的主要思想特征，正是在这种思想的指导下，才产生了西方近代自然科学，并由此引发了整个社会生活的巨大变革。
