中国的“姓”众多纷繁,五彩斑斓,据1984年《中国姓氏汇编》统计,单、复姓共计5730个,究其由来,大致由以下六种途径形成。 一是图腾化姓创造了姓。《说文解字》云:“姓,人所生也。古之神圣,母感天而生子,故称天子;从女从生,生亦声。”所谓“母感天而生子”,实为母感“物”而生子,此“物”就是氏族人们崇拜的图腾。某些古姓正是由图腾名称转化而来的。《论衡·奇怪篇》载:“禹母吞薏苡而生禹,故夏姓曰‘姒’;
(契)母吞燕卵而生
,故殷姓曰‘子(好)’;后稷母履大人迹而生稷,故周姓‘姬’。”这句话无疑说的是有关图腾为姓的史实。 二是出身地命姓增加了姓。《说文解字》:“姚,虞舜居姚虚,因以为姓。”“姜,神农居姜水,因以为姓。”说的就是:虞舜因其母生他于姚虚(丘)故得姓姚。神农氏(炎帝)因其母生他于姜水,故得姓姜。以出生地得姓不仅汉族有,其他民族也如此。象满族姓的来历,有不少就是以出生地山川河流名为姓。清初大臣何和里姓董鄂,就是因其祖先原居董鄂河(辽宁省桓仁县境内)而得姓的。 三是氏变姓丰富了姓。姓、氏最初是有别的(“姓”是源于同一女姓始祖的族属共同所有的符号标志;“氏”则是源于同一父姓始祖的被分出去的各支系的开氏始祖的符号标志。通常是先有姓后有氏,姓大于氏)。姓氏有别沿至春秋。战国时期,战乱频繁,周王族自身难保,无暇顾及分封新的诸侯,不再有“赐姓命氏”之举。至秦灭六国,继之,汉又统一天下,作为维系周王室宗法制度标志的姓、氏制度,终于随着王室的彻底坍塌而消亡。自此,中国的姓氏合而为一:姓即氏、氏即姓。这样,周代大量的氏,如鲁氏、齐氏、司马氏等等,分别成了鲁、齐、司马等姓。《通志·氏族略》说:“秦灭六国,子孙皆为庶民,或以国为氏,或以姓为氏,或以氏为氏,姓氏之失,自此始。故楚之子孙可以称楚,亦可称芉。周之子孙可称周子南君,亦可称姬嘉。又如姚恢改姓为妫,妫皓改姓为姚,兹姓与氏混而为一者也。” 四是民族姓融合发展了姓。今天的汉族是以华夏族为主体由各兄弟民族长期交融汇合形成的。这种民族间的融合直接影响到姓的融合。民间的姓融合主要有两种形式:一为胡姓汉化,公元439年, 北方鲜卑族拓跋部落灭北凉建北魏政权,孝文帝就曾下诏改鲜卑姓为汉姓,皇帝首先将“拓跋”改姓为“元”,其它象改贺鲁为周,去斤为艾等,一共改了144姓。二为汉姓胡化,北周时,宇文觉称帝崇尚本民族习惯, 以夷为贵,遂将汉姓改为鲜卑姓,将蔡姓改为大氏稽氏,张姓改为叱罗氏等。 五是帝王赐姓添补了姓。封建帝王拥有至高无上的权力。“普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。”帝王为笼络民心,往往会表示恩宠、嘉奖、信任,凭自己的“金口纶音”任意改变他人的姓。汉代郦食其向刘邦献计克陈留有功,被刘邦封为广野君,赐以“食其”(yìjī)为姓;唐武则天称帝,将中宗皇后王氏赐姓为“蟒”,高宗宠幸的萧良娣改姓为“枭”等。 六是改姓换姓拓宽了姓。改姓换姓由来已久,因由复杂。大致有以下几种形态:一为趋荣改姓换姓,唐宣宗时,令狐陶当了宰相,不少人趋炎附势,攀亲联宗,有些姓胡的甚至在自己姓前加个“令”字,变成复姓“令胡”。温庭筠曾写诗讽刺“自从元老登庸后,天下诸胡悉带‘令’”。二为避耻改姓换姓,汉武帝时的明德马皇后,因耻于祖先中有个马阿罗由于谋反被诛,于是改姓“莽”。三为避嘲改姓换姓,三国时吴国侍中都亭侯是仪,本姓“氏”,孔融曾嘲笑说:“氏者,‘民’无上,可改为‘是’。”氏仪颇觉有理,于是改为姓“是”。四为避讳改姓换姓,浙江富春江畔,有一闻名遐迩的古迹——严子陵钓台。其实严子陵本姓庄,叫庄子陵,因避汉明帝刘庄名,故“庄”姓只得改为“严”姓。五为避祸改姓换姓,据传司马迁因“李陵案”受宫刑时,他的两个儿子司马临与司马观因避受诛连,改名换姓,哥在“马”字左边加上两点,改姓“冯”,弟在“司”字左边加一竖,改姓“同”,至今在陕西韩城县仍有“冯、同不分,冯、同不亲(不结亲)”之说。六为过继改姓换姓,张家的孩子因李家无子而过继去,从此改换张姓为李姓,或朱家的男孩多,王家只有一个女孩,朱家的男孩上门到王家当养老女婿,从此改朱姓为“朱王”复姓。七为音讹改姓换姓,我国南方与北方方言谈起来爱出差异,以讹传讹,久而久之影响了姓,三国时的简雍,本姓耿,幽州人读耿为简,耿雍就改换成了“简”姓,叫“简雍”;又如党姓讹为掌姓,吕姓讹为“甫”姓等等。八为省文改姓换姓,有人写姓时爱省写原姓字的偏旁或部分笔画,长此以往,新的“姓”就产生了,如“鄣”省偏旁改换为“章”,“邴”省偏旁改换为“丙”,“理”省笔画改换为“里”,“谭”省笔画改换为“覃”等等。