近年来，探讨中华文明与西方文明、本土文化与异域文化又成为热门话题。在林林总总的观点中，费孝通先生和盛洪先生这一老一少的观点，可以被认为是具有典型意义的。1997年第3 期《北京大学学报（社会科学版）》发表了费老的最新力作《反思·对话·文化自觉》，盛洪的最新代表作《为万世开太平——写在〈为万世开太平〉出版之前》则刊登在1997年4月7日的《北京青年报》上。对照着阅读这两篇文章以及二位先生的有关文章，就像是在参与一场针锋相对的论战。 盛洪：“文明……在任何观点上，它总有边界。”“文明在它覆盖的人群中带来和谐，却在它之外导致更大的冲突。”费孝通：“把国家的领土概念引申到文化领域中来，把不同文化划出界线，来强调文化冲突论。我意识到这种看法是有很大危险的。如果边界的概念改成‘场’的概念，也许可能纠正这个倾向。” 盛洪：“如果中华文化不复存在，即使按照西方的规则中国玩赢了，中国的现代化也变得毫无意义了。因为中国人接受了当初他们拒绝的规则。”费孝通：“文化是人为的，也是为人的。……现在正面对着一个严酷的选择，保存文化呢还是保存人？如果依照我的文化是为人的认识，选择是明确的，就是要保存的是人而不是文化。……只有从文化转型上求生路。问题是怎样转，转向何处。” 盛洪：“由此来看中国的现代化运动，不管参与其间的人是否意识到了，历史本来就赋予了它一个伟大的道德目标：为万世开太平。这一目标要由中华文明的复兴来完成。”“它曾经是、并且将会重新兴起，成为未来全球文化的主导力量。”费孝通：“当代中国文化必须经过文化自觉的艰巨过程，才能在这个已经在形成中的多元文化的世界里确立自己的位置，经过自主的适应，和其他文化一起，取长补短，共同建立一个有共同认可的基本秩序和一套各种文化能和平共处、各舒所长、联手发展的共处守则。” 费老反复呼吁“文化自觉”，希望知识界能致力于科学反思，用实证主义的态度、实事求是的精神来认识有悠久历史的中国社会和文化，既要有“自知之明”，也要理解所接触到的多种文化。用费老的这把尺子来衡量盛洪关于文明的系列文章，就可以发现，它们正是既不知彼又不知己，有了一点发现就沾沾自喜，文化不自觉的典型文本。 社会达尔文主义的神话 社会达尔文主义是西方学术思想中曾经一时走红但已无可挽回地衰落的一个支流，而不是其至今延续的主流。 盛洪先是把社会达尔文主义打扮成西方主流文化，然后对非文明的西方文化痛加谴责，这无异于唐吉诃德与风车大战。 盛洪在他的文章中，从博弈论的囚徒悖论出发，批判了社会达尔文主义，然后笔锋一转，马上断言“西方主流文化的价值观，除了个人主义以外，还有社会达尔文主义”，“这种包含着非文明因素的西方主流文化已经主导了全世界”。他并没有对这一重大判断进行论证，只是说：“尽管连年征战给人们带来了痛苦，西方对非西方的掠夺和榨取却减少了西方国家之间的战国状态的残酷性，使西方文化较少对战国规则产生憎恶之感，社会达尔文主义甚至成为主流。”且不说西方国家的战争是否缺少残酷性（想想两次世界大战及希特勒对犹太人的屠杀），或者西方文化是否对战国规则较少憎恶（想想诸位诺贝尔和平奖得主的言行及西方的各种反战文学与电影），这里只须指出，轻描淡写的外部分析不能代替确凿的内证。 文献中找不到社会达尔文主义是西方主流文化的有力证据。《简明不列颠百科全书》社会达尔文主义条：“19世纪的社会文化进化理论，因和达尔文生物学理论有关系而有此名，社会达尔文主义者——著名的有英国的斯宾塞和W.白哲特，美国的萨姆纳——认为影响人的变异的自然选择过程，将导致最强竞争者的生存和人的不断改进。……社会达尔文主义在20世纪衰落，因为生物学知识和文化现象知识的领域不断扩大，足以驳斥而不支持其基本信条。证据表明，自然选择对大多数最富竞争性或侵略性的个体来说，并不一定是有利的；必须对后天特性和遗传的特性加以区别；社会进化过程并不是沿着一条直线发展的。” 在美国科瑟的《社会学思想名家》中有一篇对最著名的社会达尔文主义者斯宾塞的介绍。科瑟指出：“进化论思想不仅在维多利亚时代具有一般性的吸引力，斯宾塞独特的学说还以其包罗万象的体系受到大众的欢迎。”“斯宾塞主义作为一种个人主义的正当理由，似乎比边沁主义者的学说更具有实用价值。边沁主义思想也赞成个人主义，但是它在社会改革方面仍然强调应该有明确的立法。而斯宾塞则反对任何法规的干预。”“盛行于维多利亚中期的那种普遍的乐观情绪，表明斯宾塞的学说是可以被接受的。……然而由于受到（19世纪）70年代经济危机的打击和工人动乱的影响，维多利亚中期时代的乐观主义结束了，斯宾塞的学说也失去了往日的光辉。”“尽管斯宾塞的著作仍有一定的吸引力，但是在两次大战之间，在社会科学界，他确实被人们忘却了。”如果我们对上述学术著作和百科全书中描述的思想史仍抱有信任感，而不是像盛洪那样视之为“西方主流文化编造的历史”，那么就可以比较有把握地说：社会达尔文主义是西方学术思想中曾经一时走红但已无可挽回地衰落的一个支流，而不是其至今延续的主流。
