建设教育强国是以中国式现代化推进中华民族伟大复兴的基础工程。2023年5月29日，中共中央政治局就建设教育强国进行第五次集体学习，习近平总书记强调“建设教育强国，龙头是高等教育。”[1]深入学习贯彻习近平总书记关于教育强国建设的重要论述，必须深刻认识教育、科技、人才在社会主义现代化建设中的基础性、战略性支撑作用，在统筹推进科教兴国战略、人才强国战略、创新驱动发展战略中系统理解教育强国的科学内涵，在文明互鉴与扎根本土中准确把握中国特色高等教育强国的主要特征，在危机风险与困难险阻中积极应对高等教育强国建设中的问题挑战，在实现中国式现代化的宏伟事业中努力践行高等教育强国建设的初心使命，高位谋划发挥好高等教育的龙头作用，加快推进中国特色高等教育强国建设。 一、教育强国的科学内涵 强国必先强教。今天，“教育强国”这一概念已经从教育的价值愿景上升为实现中国式现代化的重要支撑和关键因素，迫切需要我们认真思考、深刻把握教育强国的科学内涵和战略定位。 从国内政策分析看，教育强国的提法最早可见于《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)》。在这个纲要的序言部分，明确提出“加快从教育大国向教育强国、从人力资源大国向人力资源强国迈进，为中华民族伟大复兴和人类文明进步作出更大贡献”[2]。这应是党和国家的教育政策文件中首次出现“教育强国”的概念，并与“教育大国”对应提出。自此以后，“从教育大国向教育强国迈进”就成为教育领域乃至全社会的美好愿望和奋斗目标。2017年，党的十九大报告指出，建设教育强国是中华民族伟大复兴的基础工程，必须把教育事业放在优先位置，加快教育现代化，办好人民满意的教育。2018年，习近平总书记在全国教育大会上发出加快推进教育现代化、建设教育强国、办好人民满意的教育的动员令。2020年，党的十九届五中全会明确提出建设高质量教育体系，到2035年建成教育强国，这一宏伟目标随即被列入我国“十四五”规划和2035年远景目标纲要。2022年，党的二十大报告对教育、科技、人才进行统筹安排、一体部署，单独列章阐述，提出到2035年建成教育强国，这一目标设定比全面建成社会主义现代化强国提前了15年，凸显了教育强国建设的战略先导和支撑引领作用。2023年5月29日，中共中央政治局就建设教育强国进行第五次集体学习，习近平总书记在讲话中深刻阐述了建设教育强国的重大战略意义，特别强调建设教育强国，是全面建成社会主义现代化强国的战略先导，是实现高水平科技自立自强的重要支撑，是促进全体人民共同富裕的有效途径，是以中国式现代化全面推进中华民族伟大复兴的基础工程。这是对建设教育强国战略定位的深刻和系统阐释，充分体现了以习近平同志为核心的党中央把教育作为国之大计、党之大计的战略考量。 教育强国这一概念，蕴含了宏伟目标、丰富内涵和动态发展内容。这个概念仅有一般性共识，而无绝对意义上的普遍共识。如何理解教育强国的基本内涵?一般来讲，可以从教育公平、教育质量、教育服务和教育保障等四个方面去理解。常见的定量评价指标包括：教育投入比例、教育覆盖率、国际学生比例、科研产出情况等，分别反映国家对教育的重视程度、教育的普及程度、教育的国际交流水平以及科研成果的产出情况。常见的定性评价指标包括：教育发展战略、教育改革成效、教育文化价值观、教育质量等，主要评估国家是否有清晰的教育战略规划和改革政策、能够传承和弘扬本国的优秀传统文化，以及让学生通过受教育获得全面的能力素养。综合来看，可将教育强国的概念初步表述为：教育强国是具有高质量教育体系、高水准教育公平，具备高能级服务国家发展能力，且在全球具有重要地位和国际影响力、竞争力的国家。 从国际比较看，教育强国有着普遍性的规律。世界强国无一不是教育强国，无一不在教育强国的全球方阵中力争上游、奋进前列。16世纪的意大利、17世纪的英国、18世纪的法国、19世纪的德国和20世纪的美国先后成为世界科学和人才中心，并崛起为世界强国，一个重要原因在于教育的领先。教育是驱动创新发展的不竭动力，回顾工业化以来的历史，经济起飞阶段，义务教育发挥基础作用；经济发展迈入成熟阶段，中等教育提供稳定的人力资源支撑；经济发展进入创新驱动阶段，高等教育成为引领性力量。 高等教育的发展，是与一个国家经济社会发展相辅相成、相生相伴的。在知识经济和数字化时代，高等教育由社会的边缘进入了社会的中心，由“象牙塔”到“社会服务站”，再到“发动机”，人们对高等教育的新定位已经上升为“世界发展的动力之源”。当前，世界教育强国特别是支撑强国的一流大学不断在培养、吸引、汇聚各类优秀人才特别是拔尖人才，开展前瞻性和颠覆性的高深研究、打造重大原始创新成果，扩大国际影响、参与国际竞争上发力和角逐，高等教育成为推动科技强国、人才强国的关键性力量。我们对高等教育的需要比以往任何时候都更加迫切，对科学知识和卓越人才的渴求比以往任何时候都更加强烈。 高等教育强国是教育强国的重要标志和显著体现。我们说哪个国家教育强，往往会说这个国家有哪些世界著名大学，这些大学培养了哪些科学家、学术大师和各界名人，这些大学产生了哪些重大科技成果和著名理论学说，对人类社会进步带来了什么影响。当今世界有110多个国家和地区实现了高等教育大众化，50多个国家和地区实现了高等教育普及化，10多个国家和地区实现了深度普及化，高等教育毛入学率超过了80％[3]。总体来看，凡是实现现代化的国家或地区，高等教育都实现了普及化，高等教育总体质量较高，培育了具有世界贡献和影响的高水平研究型大学，其中一些国家孕育和发展成为世界科技中心和人才高地。
