2008年美国爆发金融危机和2010年中国崛起为世界第二大经济体，这被后来发生的事实证明为是国际关系史上的一个历史性的分水岭，它全面揭开了霸权守成国和新兴崛起国之间进行战略竞争的序幕，并在2018年之后进入了加速阶段，从而构成了冷战结束之后大国关系和全球秩序演变的新起点。① 在美国的决策者和研究者看来，中国给美国所带来的竞争压力已经成为第二次世界大战以后美国全球霸权地位确立以来遭遇的最严峻挑战。②中美战略竞争虽然涵盖政治、经济、军事和外交多个方面，但经济竞争是当前最主要的领域，其中，产业和科技又是经济竞争中最核心的内容，它是事关美国霸权体系存续的关键。 美国全球霸权地位的沉浮既取决于中国作为崛起国对美国的挑战力度，也取决于美国自身的国内困境在多大程度上危及美国对全球政治经济体系的控制力。美国霸权的走向是形塑未来国际政治经济秩序的根本性力量，理解和评估美国霸权及其秩序的未来，是国际关系领域一项重要而紧迫的宏观研究议程。③而传统的国际政治经济学(IPE)学术体系下的霸权研究最有代表性理论是“霸权稳定论”(Hegemonic Stability Theory)。④“霸权稳定论”具有科学性和实证性的一面，它致力于探讨霸权起落与国际体系稳定的关系；但作为主要诞生在霸权国的学说体系，它因天然带有强烈的对霸权国本身的价值关怀而不可能完全实现价值中性。在这种情况下，来自中国的学者对霸权的理论研究就有了重要的意义。 中国被视为美国霸权的主要“挑战者”和“竞争者”，中国学者对于美国霸权的研究显然持有不同视角，有自身独特的关注问题。⑤对于美国霸权这个全球共通的研究议程，来自作为崛起国中国的学者需要回答如下几个关键问题：作为一个新型霸权，美国是如何在不实施直接领土征服和领土兼并的情况下，对全球政治经济体系实施有效控制的？美国霸权的体系控制力主要体现在哪些方面？全球性的霸权地位对于美国自身的生存和发展为何至关重要？美国又是如何通过各种内政外交手段回应各种纷至沓来的挑战者？面对中国这样一个全能型的竞争选手，美国展开了怎样的霸权护持行动，这些行动能否确保美国霸权的延续？ 要系统回答上述诸多问题，需要在美国国际政治经济学中最主流的霸权理论之外，提供一个新的综合性理论分析框架，来研判美国霸权的走向及其国际后果，这个理论框架应为崛起国自主知识体系建设的重要组成部分。 一、国际政治经济体系中的美国霸权 由于一些还需进一步探索的原因，国际政治经济体系中的实力分布往往是高度不均衡的，通常会出现一些实力远超其他普通国家的超强国家，而实力的均衡也即所谓的均势通常并非国际体系的常态。⑥如果实力超强的国家在国际体系中成功地运用了自身的实力，并形成对体系的控制力，那就形成了霸权，霸权是体系中在政治经济军事和文化等方面对其他国家都具有主导性和统治性地位(predominance)的国家。⑦因此，霸权不等于实力(power)，也不等同于单极，它建立在实力和单极基础之上，但又超越于实力，霸权是对实力的成功运用，它建立在一定的国际体系要素和国际制度环境保障的基础之上。⑧霸权是一个国际体系层次的概念，它讨论的是实力超强的国家与世界的支配与被支配的关系，而不是单元层次的概念。⑨所以，虽然国家自身实力的变化和波动比较频繁，但霸权却通常具有较高的稳定性，因为国际体系的运行对于霸权及其创建的国际秩序具有高度的路径依赖，除非重大危机的出现对于既有的秩序构成剧烈破坏，否则霸权将会长期维持。 (一)全球性霸权体系：从英国到美国 根据霸权对国际体系的控制力的辐射范围，可以将其分为全球性霸权和地区性霸权两种类别。⑩在历史上，由于落后的技术条件难以超越地理环境的阻隔，几乎所有的霸权都是地区性的，而且它们主要出现在政治和经济生活比较发达的欧亚大陆。这种地区性霸权主要是以帝国的形式体现出来，即通过直接的领土征服来施加控制，比较典型的帝国包括罗马帝国、阿拉伯帝国、奥斯曼帝国和蒙古帝国等。(11)但是，唯一的例外就是东亚地区出现的以中原王朝为核心的华夷秩序或称天下体系，它虽然也有大规模的军事征服，但却主要靠贸易关系和文化纽带来维持地区性的强大控制，因此是一个比较接近现代意义的霸权体系，而不完全是传统社会的帝国体系。(12) 真正意义上的全球性霸权是工业革命之后的产物，工业革命大大提升了人类征服自然、超越地理的能力，并带来了第一波全球化运动。作为工业革命的肇始者和发源地，英国成为第一个名副其实的全球性霸权。从这个意义上说，人类至今只目睹了两个全球性霸权国家。(13) 英国是一个介于传统与现代之间的霸权。英国的全球性霸权地位主要建立在三个基础之上：无以匹敌的海军实力、金本位制度及遍布全球的殖民体系。由于英国的霸权高度仰仗其殖民体系，因此，英国的霸权体系事实上也是一个帝国体系，它因控制的领土遍及全球而被称为“日不落帝国”，其疆域之广阔是历史上任何一个帝国都未曾企及的。(14)但是，如同其他绝大部分帝国一样，作为一个岛国，英国也难以对遍布世界的广袤土地实施长期有效的直接领土控制。在经历了两次世界大战的打击，特别是第二次世界大战后经由美国推波助澜的非殖民化运动之后，大英帝国轰然崩塌，英国的全球霸权地位彻底终结。(15)此后，随着法、德主导了欧洲的一体化进程，英国被排除在欧洲核心事务之外，连区域霸权地位都不复存在，它只能依附于美国才能在国际政治舞台上显示存在。(16)
