马克思所面对的传统文化丰赡而复杂，他对待这些传统文化的态度富有个性，极为灵活，秉持的方法论也极其鲜明。马克思对待传统文化的基本方法论特征，可以概括为一个词，那就是“辩证批判”，或称“创新性批判”。也就是说，无论是面对优秀的传统文化还是平庸乃至低劣的传统文化，无论是面对高级的思维成果还是一般的民俗习惯，马克思都是主张通过彻底辩证的批判性分析去加以改造和超越，从而为构建自己的唯物史观、唯物辩证法和社会主义学说服务。本文从以下几个方面来具体论述马克思对待传统文化的方法论特点。 一、正确认识和理解传统文化的价值 重视同传统文化的关系，这不是马克思的专利。任何杰出的思想家和有作为的思想流派，都会把传统文化作为自己重要的思想资源。马克思对待传统文化的特殊之处在于，他总是以历史的眼光、发展的视角来认识某种传统文化的价值，而绝不是仅仅孤立地将其看作一种思想上的闪光点。 马克思说：“在人类历史上存在着和古生物学中一样的情形。由于某种判断的盲目性，甚至最杰出的人物也会根本看不到眼前的事物。后来，到了一定的时候，人们就惊奇地发现，从前没有看到的东西现在到处都露出自己的痕迹……于是他们在最旧的东西中惊奇地发现了最新的东西”①。这段话从大跨度、大视野中告诉了我们传统文化可能具有的意义和价值。 马克思对待传统文化是具体问题具体分析的。一方面，马克思正视传统文化的消极成分，他说：“一切已死的先辈们的传统，像梦魔一样纠缠着活人的头脑。”②“德国资产者空虚的、浅薄的、伤感的唯心主义，包藏着最卑鄙、最龌龊的市侩精神，隐含着最怯懦的灵魂。”③另一方面，他也指出：“古代的观点和现代世界相比，就显得崇高得多，根据古代的观点，人，不管是处在怎样狭隘的民族的、宗教的、政治的规定上，毕竟始终表现为生产的目的，在现代世界，生产表现为人的目的，而财富则表现为生产的目的。”④通过比较，马克思看到了传统文化有积极的因素，特别是有时有着现实的批判资本主义生产方式和生产关系的功能。马克思说：“对社会状况的批判性论述决不仅仅在法国的‘社会主义’作家本身那里能够找到，而且在每一个文学领域特别是小说文学和回忆文学的作家那里也能够找到。”⑤不难发现，马克思把优秀传统文化扩展到了包括文艺在内的更为广泛的领域。 理论是要发展的，不会总局限于眼前的形式。而理论的发展，除了实践的推动外，当然要从已有的传统文化中汲取营养。举例而言，“英国自然神论者和他们的更彻底的继承者法国唯物主义者都是真正的资产阶级哲学家，法国人甚至是资产阶级革命的哲学家。在从康德到黑格尔的德国哲学中始终显现着德国庸人的面孔——有时积极地，有时消极地。但是，每一个时代的哲学作为分工的一个特定的领域，都具有由它的先驱传给它而它便由此出发的特定的思想材料作为前提。因此，经济上落后的国家在哲学上仍然能够演奏第一小提琴”⑥。恩格斯在这里提出的“先驱”和“前提”两个概念很关键，这告诉我们，文化的发展不是从零开始的，它是有先行者(即“先驱”)的；文化的发展也不是无条件的，在总结经验的基础上，它须有由此出发的“特定的思想材料”作为“前提”才能前行。从这个意义上讲，重视传统文化，这是人类活动的规律，哪个阶级也不能例外。 二、“批判”是马克思对待传统文化的武器 同样是吸收传统文化，那么马克思有何特殊的地方？或者说马克思的方法论有什么独到之处？我认为，最特殊、最独到的地方，就是马克思始终秉持“批判”和“扬弃”的态度，自始至终把改造、转化和超越传统文化作为目的。这是别的思想家所难以达到的。 为什么这么说呢？因为从根本上讲，这是由马克思、恩格斯的阶级立场以及由此立场所生发出的思想方法论所决定的。在《共产党宣言》中，马克思和恩格斯宣告：“全世界无产者，联合起来！”⑦恩格斯在另一篇文章中谈道：“在共产主义作为理论的时候，那么它就是无产阶级立场在这个斗争中的理论表现，是无产阶级解放的条件的理论概括。”⑧显然，马克思、恩格斯是站在无产阶级立场上去看待传统文化和思考文化问题的。常识告诉我们，每一个人开始他的社会活动，都是生活在不是由自己选择而是由前代人创立的社会关系和文化传统之中的，他必须在这种给定的社会条件和文化传承中从事活动。而他究竟怎样通过实践来改变社会、改变自身的社会关系，这就形成了他的立场。所以说，立场是一个社会范畴，是由人在一定社会关系中的位置决定的。人们对待传统文化的立场同样如此。毫无疑问，马克思、恩格斯的全部实践和理论活动，都是为了鲜明表达出无产阶级的看法，或者说是为了自觉代表工人阶级和广大劳动群众的根本利益。没有这种鲜明的立场，没有这种亘古未有的理论站位，他们不可能对传统文化采取如此彻底的“批判”态度，也不可能如此主动地、辩证地对待传统文化和前人思想材料。这是我们判断马克思主义创始人同其他思想家在对待传统文化态度为何不一样时得出的第一个答案。 马克思明确说过：“正如经济学家是资产阶级的学术代表一样，社会主义者和共产主义者是无产者阶级的理论家。”⑨恩格斯也说，科学越是毫无顾忌和大公无私，越符合工人的利益和愿望。而马克思的历史观，“一开始就主要是面向工人阶级的，并且从工人阶级那里得到了同情”⑩。正因如此，他们两位才有勇气和权利宣称：毫不奇怪，共产主义革命“在自己的发展进程中要同传统的观念实行最彻底的决裂”(11)。这里的“决裂”，当然不是“决绝”，不是“断裂”，而是为了实现对传统观念改造和变革的“扬弃”和“批判”。“批判”对于他们来说，不仅仅是一种思想斗争的“工具”和“武器”，而且可以说是他们思想方法的本质和理论的灵魂。用马克思本人的话讲，他的理论“按其本质来说，它是批判的和革命的”(12)。所以，对待传统文化，倘若没有“批判”精神，那就一点儿马克思主义的味道也没有了。“批判”是判断马克思主义对待传统文化方法论特征的关键词。
