20世纪中叶以来，高等教育现代化日益发展成为一种世界性高等教育运动。发达国家加大了对高等教育现代化的干预力度，发展中国家将推进高等教育现代化作为一种国家行动。同时，高等教育现代化与高等教育国际化相互激荡，世界各国都将国际化作为不断提高高等教育现代化水平的重要策略和具体途径。如何走出一条既符合高等教育现代化一般规律，又符合本国国情的高等教育现代化道路，是发展中国家高等教育现代化面临的重大课题，更是对其高等教育现代化方法论的重大考验。中华人民共和国成立以来特别是党的十八大以来，我国高等教育现代化持续推进高等教育现代化方法论创新，开辟了世界高等教育现代化新赛道、新形态和新范例，为世界高等教育现代化多元发展提供了全新选择。 一、后发外生型高等教育现代化及其方法论问题 方法论是关于如何认识世界和改变世界的科学。高等教育现代化方法论主要包括高等教育现代化观和高等教育现代化的方法体系，两者统一于具体的高等教育现代化实践。其中，高等教育现代化观是关于高等教育现代化的总看法和根本观点，侧重说明高等教育现代化“怎么看”和“是什么”；高等教育现代化的方法体系则涉及高等教育现代化的目的、目标、道路和路径，侧重说明为什么要实现高等教育现代化、实现什么样的高等教育现代化和怎样实现高等教育现代化。就高等教育现代化实践而言，方法论是后发外生型高等教育现代化面临的特殊问题。 (一)后发外生型高等教育现代化及其基本特征 其一，后发外生型高等教育现代化的概念析出。 “现代化”是一个现代的学术概念。1951年6月，美国《文化变迁》杂志编辑部在芝加哥大学举行学术会议，与会者感到使用“现代化”一词来说明从农业社会向工业社会的转变是比较合适的。从此，“现代化”这个学术术语开始被学者们广泛使用。[1]从这个意义上，“现代化”是用来描述社会变革过程及其结果的学术概念。 “现代化”是一个极其复杂的学术概念。其复杂性既源于“现代化”是一个包罗社会各维度变迁的笼统概念，也源于现代化研究的多学科视角。基于现代化是由传统社会向现代社会转变的过程这一基本共识，中外学者都将历史研究方法作为现代化研究的基本方法，并通过历史学与社会学、经济学、政治学等学科的交叉研究，产生了“现代化研究”这一交叉研究领域，形成了现代化研究的两种核心范式——历史学研究范式和社会学研究范式。历史学研究范式主要从纵向发展来研究现代化及现代化各个阶段的关系，着重研究现代性生成的历史过程，以及从传统社会到现代社会的变迁过程；社会学研究范式侧重于从现代化的横断面来研究社会发展的各种机制，以及现代化引起的社会结构、政治制度、行为模式、思想观念的变化。[2] 对业已经历现代化过程的发达国家来说，现代化是一个从农业社会向工业社会转变的自然历史过程；但对正在进行现代化的发展中国家来说，现代化是一个以实现现代化为目的的探索和实践过程。这种现代化过程与发达国家的作为自然历史过程的现代化过程有着本质不同。正是因为发展中国家的现代化是在现代化目标引领下的现代化实践活动，才凸显了现代化方法论的重要性。 目前，学术界对教育现代化有不同理解。我国教育学界大多倾向于将教育现代化理解为传统社会的教育向现代社会的教育转变的过程。教育现代化与现代教育既有联系又有区别。由于现代教育中的“现代”是一个具有时间相对性的概念，因此，任何时代的人都可以将自身所处时代的教育称为现代教育，而将之前的教育称为传统教育。但教育现代化是一个兼具时间特指性和价值意义的概念。就时间特指性而言，在西方国家，它特指文艺复兴运动之后的教育变革过程；在我国，它特指洋务运动以后的教育变革过程。就其价值意义而言，教育现代化本质上是一种教育价值追求和教育发展的理想追求，教育现代化因而成为一个在某种教育价值观和理想目标引领下的教育变革过程。 高等教育现代化是从属于教育现代化的概念，但由于现代高等教育与社会的经济、科技、政治、文化等方面的联系更为直接和紧密，特别是由于现代高等教育具有培养高级专门人才、促进科学技术发展和直接为社会服务的功能，高等教育现代化与现代化的关系更受关注。目前，学术界尚未形成统一的高等教育现代化概念。出于后续研究需要，基于对现代化的三个共性特征(现代化是目标与过程的统一体、科学技术是推动现代化的决定性力量、现代化过程具有多样性[3])的认识，结合高等教育的特殊性，本文尝试性地提出高等教育现代化的概念：高等教育现代化是在高等教育进入社会中心之后，以服务国家现代化为目的、以民族文化教育传统为基础、以科学技术为重要推进力量，从而促使传统高等教育向现代高等教育转变并不断追求发展进步的过程。 后发外生型高等教育现代化是一个源于现代化类型学研究的概念。有学者在吸收现代化类型学研究相关成果的基础上，根据现代化发生时间和发生原因的不同，将现代化分为先发内生型现代化与后发外生型现代化两种主要类型。[4]本文也将高等教育现代化划分为这两种基本类型。值得注意的是，高等教育现代化发生原因的不同，在很大程度上决定了高等教育现代化发生时间的先后。即内生型高等教育现代化往往是先发的现代化，而外生型高等教育现代化一般表现为后发的现代化。总体上说，西方发达国家的高等教育现代化大多属于先发内生型现代化，而发展中国家的高等教育现代化大多属于后发外生型现代化。
