美国STEM国际研究生教育规模调控的博弈与激进

       美国业已形成健全的STEM(Science-Technology-Engineering-Mathematics)研究生教育体系，其质量得到国际公认，吸引着全球大量优秀学生涌入美国大学。国际学生的涌入不仅提升了美国研究生教育的国际声誉，而且为美国社会提供了大量优秀的高素质人才。与此同时，美国STEM研究生教育陷入了高度依赖国际学生的局面，这已引发美国政府和公众的担忧，美国政府根据国内要求和国际形势，综合权衡各种利益诉求，不断调整STEM国际研究生教育政策。近年来逆全球化思潮涌动，新冠疫情蔓延，美国不得不进行新的利益权衡，调整优先事项，以逆势破局。

       一、生源依赖：美国STEM国际研究生教育规模调控之缘起

      国际化是全球高等教育改革和发展的重要方向，国际学生流动是高等教育国际化的重要表现形式。经济与合作发展组织(OECD)全球调查数据显示，STEM领域相关专业广受国际学生青睐，2016年全球国际学生有三分之一攻读STEM学位。[1]美国STEM领域研究生教育有着很高的国际声誉，从20世纪开始就有源源不断的国际学生赴美攻读STEM研究生学位，这给美国教育、科技、经济和社会发展带来人才资源和智力资源的同时也造成一些困扰。

       (一)美国STEM研究生教育对国际学生的依赖度持续上升

       1980年至2016年期间美国STEM研究生教育保持着持续增长的态势，与此同时其对国际学生的依赖程度也在不断加剧(下页图1)。其一，国际学生规模增长的绝对数和比例均高于美国本土学生。美国本土学生从316776 人增加到436139 人，增加了119363人，增长了37％；国际学生从50302人增加到248686人，增加了198384人，增长了400％。其二，国际学生规模占比持续上升，从13.7％ 上升到36.3％，美国本土学生所占比例则减少23％。其三，国际学生是STEM研究生规模扩张的主体。2016年与1980年相比美国STEM 研究生在学规模增加了317747人，增量中国际学生增长占比62.4％，美国本土学生增长仅占比37.6％。其四，国际学生成为美国STEM研究生保持增长态势的重要来源，在美国本土学生入学意愿下降时更是如此。2009年至2014年美国本土学生在学规模年增长比例为-0.82％、-0.25％、-1.74％、-1.52％、-1.67％、0.69％，而同期国际学生则保持持续正增长，增长比例依次为2.36％、1.26％、1.23％、4.11％、7.17％、15.54％。[2]其五，美国STEM博士研究生教育对国际学生的依赖度更高，STEM领域博士学位有一半甚至超过一半授给国际学生。2017年美国工程学、计算机科学、经济学、数学和统计学、物理学博士学位中授给国际学生的比例依次为57％、56％、59％、49％、45％。美国STEM国际博士生的国别集中度非常高，主要来自中国、印度和韩国，这三个国家输送的生源占到了美国STEM国际博士生总数的54％。[1]美国博士学位获得者中国际学生占比2020年与1990年相比增幅高达127％，美国公民和永久居民同比增幅是30％。[3]大量国际学生的涌入既提高了美国STEM领域研究生教育质量和国际地位，又加剧了其对国际学生的依赖程度。

      

       图1 1980年至2016年美国STEM研究生中本土学生和国际学生的规模变化

       资料来源：National Center for Science and Engineering Statistics(NCSES).Survey of Graduate Students and Postdoctorates in Science and Engineering:Fall 2019[EB/OL].(2021-03-31)[2021-11-23].https://ncses.nsf.gov/pubs/nsf21318#section5555.

       (二)美国STEM研究生教育对国际学生的高度依赖引发公众忧心

       亚瑟·赫尔曼(Arthur L.Herman)评价说“美国最大的敌人是本国的STEM教育”，从1985年以来美国大学的学生总数增长了50％以上，但数学和统计学专业2009年只有15496 名毕业生，与1985年的15009名毕业生几乎一样。[4]皮尤研究中心(Pew Research Center)2018年的一项调查显示，超过50％的美国受访者认为美国年轻人不攻读STEM学位的主要原因是他们觉得STEM科目太难了。[5]针对美国本土学生逐渐远离STEM专业、STEM领域本土人才短缺的现状，美国政府和多个机构纷纷呼吁采取措施增强STEM研究生教育对本土学生的吸引力。1995年美国国家科学、工程与公共政策委员会(Committee on Science，Engineering，and Public Policy)发布的《重塑科学家与工程师的研究生教育》(Reshaping the Graduate Education of Scientists and Engineers)报告建议，“提高PhD劳动力市场的反映灵敏度和继续努力加强大学预科的科学教育……使研究生教育更具有吸引力、更有效，使大量合格的美国申请者进入。”[6]2005年美国国家科学院、国家工程院、医学研究院(National Academy of Sciences，National Academy of Engineering，and Institute of Medicine)等机构联合发布的《在风暴中崛起：为了美国更辉煌的经济未来》(Rising Above the Gathering Storm：Energizing and Employing America for a Brighter Economic Future)报告建议美国联邦政府每年为攻读STEM研究生学位的杰出本土学生提供5000个便携式奖学金(Portable Fellowships)，直接为学生提供资金以便学生可以选择心仪的学校。[7]“鼓励美国学生追求STEM研究生学位不是短期解决方案，因为当前许多美国学生缺乏能够进入STEM领域学习的基础”。[8]尽管美国政府和相关机构采取了一致行动，但还是无法确保能培养足够数量的STEM领域专家来满足国家发展和维持全球领先地位的需求。[9]面对美国社会对STEM人才越来越旺盛的需求，美国STEM研究生教育供给的增量主要依赖国际学生而非本土学生。