12月6日，委内瑞拉举行了五年一度的总统选举。 在迎接圣诞节的浓郁气氛中，全国选民踊跃投票，选出了委内瑞拉本世纪最后一位总统。 以第五共和国运动为主的竞选联盟“爱国中心”的总统候选人乌戈·查韦斯·费里亚斯以超出对手近17个百分点的绝对优势获胜。当选总统查韦斯将于明年2月2日宣誓就职，任期到2004年2月结束。 这次选举是1958年委内瑞拉恢复民主制度以来最为复杂的一次，参与竞争的总统候选人多达11人，创下历史纪录。各种政治势力激烈较量的结果表明，以第五共和国运动为代表的新兴政治力量战胜了几十年来左右这个国家的传统政党，将率领委内瑞拉人民跨入新的世纪。 40年来，观花宫（总统府）的总统坐椅轮流属于民主行动党和基督教社会党。现任总统卡尔德拉也曾是基社党元老。这两大传统政党长期执政，日益表现出它们管理国家的效能低下，治理和发展经济缺乏良策；国家公共管理和司法等机构的腐败情况严重。近20年来委内瑞拉中产阶级购买力下降了70%，如今全国有3／4的人口处于贫困状态，社会治安不断恶化。今年以来，由于石油价格暴跌和国际金融动荡的冲击，委经济陷入严重危机之中，而人们从传统政党身上看不到走出危机的希望。人们对国家的现状不满，对两大传统政党失去了信任。 在这次大选中，民主行动党和基督教社会党曾推出自己的总统候选人，由于民意测验表明，他们根本没有获胜的可能，于是在投票前一个星期，两党撤销了各自的候选人，转而支持在民意测验中处于第二位的“委内瑞拉计划”的总统候选人、卡拉沃沃州前州长萨拉斯·罗梅尔，试图组成“民主中心”，以击败在民意测验中一直领先的查韦斯。但事与愿违，这两个党基层的很多选民对领导层的做法不满，反将选票投给了查韦斯或者弃权。两个大党的支持也没能避免萨拉斯的失败。 大多数选民强烈要求对国家的政治、经济现状进行深刻变革，惩治腐败，发展经济，提高劳动阶层的生活水平。他们把变革的希望寄托在新兴的政党和新型的领导人身上。这正是当今委内瑞拉社会不可逆转的潮流。 查韦斯是军人出身，曾因领导1992年的未遂军事政变而一举成为全国焦点人物。他在短短几年内跃升为一颗政治明星，主要原因就是他提出的政治廉明、严惩贪官的主张抓住了委内瑞拉经济社会危机的要害，深得人心。他在这次大选中，提出了改革现行政治经济体制和重建委内瑞拉共和国的纲领和措施，主张召开全国立宪大会，改革司法体制，清除腐败官员；精简国家机构，提高效能；吸收国内外私人投资，建立生产型经济和实现经济多样化，努力消除贫困状况，增加对教育和卫生部门的投资等。查韦斯提出的治国纲领得到了大多数选民的支持。 毋庸置疑，明年2月查韦斯就职时面临的挑战将是十分严峻的。 要推行激进的政治改革，必然会遇到困难和阻力。为使其纲领具体化，许多议题需要在国会与其他政党进行磋商和谈判，达成一致后才能落实，这需要做很多工作。振兴经济和解决严重的社会问题也非易事。明年减少巨额财政赤字难度很大，国际市场油价偏低直接影响到委内瑞拉的石油出口收入和国家财政，解决150 万人的就业和提高低收入阶层的购买力需要大量资金，而投资者对新政府要观察一段时间才能定夺是否投资。 委内瑞拉是一个资源丰富和有发展潜力的国家。查韦斯在当选后，号召全国团结起来，为实现国家政治经济制度的深刻变革，重建新的委内瑞拉共和国而共同努力，以新的姿态迎接21世纪的到来。人们对此寄予厚望。 （本报加拉加斯电）
