长期以来，美国一直是国际恐怖主义的袭击目标。这与美国的中东政策有很大关系。 美国在中东有巨大的政治、经济和战略利益。正如布什总统在海湾战争前对美国人民解释的那样，海湾的石油是“对美国生死攸关的问题”。因为石油对美国来说，不仅是一般的燃料，而且是美国发展经济和保持军事实力的“血液”。美国必须保持对海湾石油的控制，必须保持海湾通道的航行自由。因此，美国不允许海湾地区出现一个可能享有地区霸权的国家，打破现有的均势。美国起先认为伊朗输出伊斯兰革命是对其在海湾利益的最大威胁，因此，在两伊战争中或明或暗地支持伊拉克，不但不谴责伊拉克军队使用化学武器，而且伙同其它西方国家向其提供武器装备，提供伊朗军队活动的卫星照片。两伊战争后，美国和其它西方军队除帮助伊拉克恢复经济外，还继续向伊拉克提供武器装备。结果，美国搬起石头砸自己的脚，把一个敌人压了下去，又把另一个敌人扶植了起来。伊拉克成为世界上第四位的军事大国，成为中东地区军事最强大的国家，便在海湾地区扩大势力，结果又触犯了美国的根本利益。美国政府在取得联合国支持后，乃于1991年1月发动“沙漠风暴”， 劈头盖脸地把伊拉克打下去。美国这种政治—军事强权自然引起海湾地区许多人的不满。 在洛克比空难之后，美国以联合国的名义对利比亚实行了制裁。海湾战争后，美国又对伊拉克实行制裁。这些制裁旷日持久，给这些国家人民的生活带来了许多困难，引起这些国家人民的愤慨。 美国中东政策的另一个突出问题，是在以色列与巴勒斯坦乃至阿拉伯国家的对抗中支持前者。这里有美国国内政治的原因。美国的犹太人达六百万之众，在美国的各个族群中，他们受教育水平最高，拥有众多的各方面人才，在政治生活和舆论界很有势力，拥有很大的发言权；他们经济实力雄厚，更是美国其它族群所无法比拟的；犹太人又特别团结，特别能意见一致地表达他们的政治主张。因此历届美国政府在制定中东政策时都不可能不考虑犹太人的意见。以色列位于亚非大陆的接合处，战略位置十分重要。以色列与美国有着传统的特殊关系。在里根总统时期还进一步加强了与以色列的战略合作，引起阿拉伯国家的极端反感。布什总统感到美国的这种政策不能再继续下去，并力图进行调整。在国际社会的推动和美国的斡旋下，5 年前巴以在挪威奥斯陆达成和平协议。但自内塔尼亚胡就任以色列总统后，巴以谈判就裹足不前，甚至出现了倒退的趋势。美国在向以色列施加压力、促使其执行协议方面显得软弱无力。这种状况自然又引起阿拉伯国家的不满。 总之，许多阿拉伯人对美国的所作所为极为不满，但美国又是当今唯一的超级大国，仍然在试图把自己的意志强加给别人。于是，一些阿拉伯极端主义者感到除了恐怖主义袭击外，再没有别的办法来发泄他们的愤懑，表达他们的意志。他们无力改变甚至影响美国的政策，但他们可以给美国人制造麻烦，制造伤亡。于是针对美国人的恐怖主义行动就时有发生。 应当说，恐怖主义活动是不能产生积极效果的。但美国对付恐怖主义的办法也是不能奏效的。恐怖主义者已经扬言要对美国的袭击进行报复。似这般袭击反袭击下去，只能是一个恶性循环。一方面，美国应当调整其中东政策，努力推动中东的和平进程，并且按照联合国宪章的规定行事，尊重别国的主权和领土完整；另一方面，国际社会应当像打击贩毒那样联手打击恐怖活动，使无辜者的生命财产不再受到威胁。
