韩国总统金大中10月10日结束了对日本为期4天的访问。战后53年，日韩邦交正常化33年以来，金大中是赴日访问的第四位韩国国家元首，了解他此行与前任有哪些不同之处，有助于把握日韩两国关系新变化。 就个人背景而言，金大中是在野党出身的韩国总统：1973年金大中在日本期间遭绑架，其政治生涯历尽坎坷，是海外知名度最高的韩国政治家；他精通日语，每天阅读日本报纸，是迄今最了解日本的韩国总统；就任总统以来，他把改善韩日关系作为新政权的重要课题，强调“韩日不睦在历史长河中只是瞬间”；金大中此次日本之行，将是本世纪访问日本的最后一位韩国总统。世纪之交，日韩面向未来的关系如何构筑，颇令世人关注。 历史认识问题是历次日韩首脑会谈的焦点话题，与过去相比最明显的不同之处是，这次不仅口头表示，而且写入文件。由小渊首相和金大中总统共同签署的日韩联合声明中，有关历史认识问题的表述是：“小渊首相回顾了本世纪的日韩关系，对于日本在过去一段时期进行殖民统治给韩国国民造成极大损害和痛苦的历史表示谦虚地接受，并对此进行痛切的反省和由衷的道歉。金总统诚挚地接受小渊首相关于历史认识的表示，并给予评价。同时表示，两国要超越过去不幸的历史，基于和解与睦邻友好合作，发展面向未来的关系，为此共同努力是时代的要求。”双方还一致同意，以日韩首脑会谈为标志，两国在历史认识问题上的争议告一段落。金大中总统总结访日之行时认为，日本就殖民历史道歉首次载入正式文件和对韩贷款30亿美元是两项主要成果。 人们注意到，日方关于历史认识问题的表述显然是以1995年8月村山首相谈话为版本的，与之不同的是，这次以文件正式发表，并且文中写明了加害和被害的主体，其形式和内容都有新的变化。但是，日本确有少数人对每逢韩国首脑来访都要表示道歉持有异议。在日韩国人士指出，日方每次道歉之后，总有政治家发表歪曲历史的言论，致使韩日两国迟迟未能“清算过去”。日本只有正视历史，才能“告别过去”，开拓未来。在共同会见记者时，金大中总统表示，将关注日方能否遵守在联合声明中的有关承诺。小渊首相含蓄地说，肩负责任的政治家要遵守联合声明。日本外务省官员说得比较直白：应该设法使政治家少出杂音。 历次韩国总统访日，双方都要强调一番“面向未来的双边关系”，这次与过去有所不同。首先，双方除了提出要“构筑面向21世纪的新伙伴关系”口号外，还更加注重了为改善关系而要采取的具体行动。联合声明签署同一天，双方还发表了一份旨在加强两国具体合作的“行动计划”，该计划涉及5个方面43项内容，即扩大两国对话渠道；为国际社会的和平与安全相互合作；加强经济合作关系；加强国际间问题的合作以及增进民间交流和文化交流。 其次，金大中总统积极主张实现日本天皇访问韩国。无论是与日本天皇会见，还是与小渊首相会谈和接受记者采访，金大中总统都对日本天皇访韩发出了邀请，表现出比前任有更多的诚意和热情。日方尽管内心认为条件还不成熟，但也作出了比以往积极的反应。双方都认识到，实现日本天皇访韩是日韩关系史上的第一次，将名副其实地标志日韩关系新时代的到来。 再者，过去日韩首脑会谈只谈政治、经济，而此次促进文化交流已成为金大中总统访日的新话题。金大中此行最后一个日程是与日本文化界人士座谈，他用流畅的日语直抒胸臆。金大中明确宣布，今后对电影和歌曲等日本的大众文化将逐步开禁，并呼吁日韩两国共同办好2002年世界杯足球赛，以世界杯为契机促进两国人员往来和文化交流，增加两国国民的相互了解和友好情感。 对于金大中的日本之行，韩日两国舆论均给予高度评价，普遍认为韩日关系“出现转机”，“迈出新的一步”。无疑，日韩关系的改善对亚洲乃至世界的和平与发展将产生有利的影响。但是，日韩关系也并非骤然变得“晴空万里”，在旧日军“慰安妇”赔偿等历史悬案问题上，双方分歧仍未弥合，消除这些心灵上的阴影尚需时日。 （本报东京、汉城10月11日电）
