今年5月11日，菲律宾举行了六年一届的总统大选。全国共有3400万选民，其中约有2700万参加了投票，超过总人数的80%，创下了菲律宾历次选举投票率的最高纪录。5月29日正式公布的选举结果显示：菲爱国民众战斗党（反对党）候选人、副总统约瑟夫·埃斯特拉达获得1072万张选票，占总票数的39.9%，以绝对优势战胜其他九位候选人，成功地入主马拉卡南宫。6月30日，埃宣誓就任，成为菲历史上第13任总统。 演优而仕，一帆风顺 埃斯特拉达1937年4月19日出生在马尼拉市托杜区，后随父移居市郊卫星城圣胡安市。他早年在马尼拉大学巴帕技术学院学习机械工程，后辍学投身影业，当了一名专业演员。在20多年的演艺生涯中，埃斯特拉达主演过100多部电影，其中大部分角色为劫富济贫、反抗邪恶的英雄形象，深受菲律宾广大民众的喜爱，被誉为菲律宾的“罗宾汉”。从1961年开始，埃斯特拉达曾连续五次被评为菲律宾电影“最佳男主角”，成为家喻户晓的明星。 1967年，埃斯特拉达弃影从政，投身于为穷人谋利益的事业中，很快就当选为圣胡安市市长，并连任此职达16年之久。1987年和1992年，他又以“捍卫贫民的利益”为口号，争取了广泛支持，先后当选菲参议员和副总统。为政期间，埃斯特拉达在打击犯罪、惩治腐败等领域内颇有建树，为维护菲律宾社会公正与稳定作出了贡献。1997年12月，埃斯特拉达被菲爱国民众战斗党推举为总统候选人。 埃斯特拉达身材魁梧，膀阔腰圆，嘴上留着一道八字胡须，外形就很像一个草莽英雄。在性格上，埃斯特拉达也是一个“粗人”，他言行随意，不拘小节，热情乐观，直率豪爽，极富幽默感和随和感，广受菲律宾民众的欢迎和认同。在竞选期间，反对势力曾大肆攻击埃斯特拉达的好色、嗜酒等道德缺陷，这非但没有损害他的形象和声望，反倒助长了民众对他的肯定与支持。 民心所向，问鼎宝座 菲大选是在拉莫斯幕后策划修改宪法图谋连任失败后，共有11位候选人报名角逐总统宝座的情况下举行的。埃斯特拉达能以绝对优势当选，与以下原因密不可分： 首先是菲律宾下层民众的支持。几年来，拉莫斯政府依靠大工商业主的政策，使社会贫富差距明显拉大，下层民众对少数既得利益者的不满情绪日益强烈，他们渴望找到一个人来替他们说话，帮助他们改变不公平的现实。而埃斯特拉达正是理想中的人选，他平易近人，关心下层，为政清廉，重视农业和教育，在打击犯罪方面颇有建树。尤其是他早年塑造的劫富济贫的英雄形象，深受民众喜爱，人们希望在现实中他也能主持公道、伸张正义，成为他们的救星和代言人。埃斯特拉达顺应了民众的这种情绪，他把贫苦大众作为制定竞选策略的对象，以“改变穷人命运”为竞选口号，赢得了大量选民。在他的支持者中，贫苦大众占了半数以上。因而埃的问鼎，正是民心所向的结果。 其次，电影明星的经历对埃当选帮助颇大。明星崇拜是菲律宾的民俗，在该国，一个电影明星或篮球选手往往可以在政治选举中不费吹灰之力地击败老牌政客。而埃斯特拉达的明星经历使其极具知名度，在竞选期间，他经常带着一大帮演员朋友乘着敞蓬吉普周游列省，所到之处都用当地方言与人交谈，从而更加贴近大众，赢得好感。 第三，竞选对手的传统政客形象失去市场。执政党候选人、菲众议长德贝内西亚是埃斯特拉达的主要对手，他经验丰富，手段精明，颇具组织和外交能力，而且有执政党组织和资金上的强大支持，竞选实力相当雄厚。但菲律宾民众对惯于玩弄手腕、空许承诺的传统政客早已失去了信心，因此，德贝内西亚在竞选中表现出的保守、虚伪使他终遭败绩。 第四，第三势力联合失败。以前总统阿基诺夫人所支持的马尼拉市华裔市长阿斐洛·林为代表的第三势力，坚持以自我为中心，未能与其他实力相对较弱的候选人组成联合力量以对抗埃和德，导致选票分散，从而有助于埃的当选。 第五，伊梅尔达退出竞选并支持埃。埃斯特拉达与马科斯家族渊源深厚，在投票日前两天，前第一夫人伊梅尔达宣布退出竞选，转而支持埃，为其增加不少选票。 任重道远，喜忧参半 在竞选中春风得意的埃斯特拉达，面临的执政之路却是喜忧参半。 在东南亚金融危机的冲击下，近几年刚刚稍有起色的菲律宾经济出现了滑坡的局面，比索大幅度贬值，物价持续上涨，企业相继倒闭，人员纷纷失业，菲律宾民众的切身利益受到了严重影响，针对政府的抗议活动此起彼伏，小规模的骚乱、冲突也时有发生，使得刚上台的埃斯特拉达就面临十分棘手的局面，这对于连大学都没上完同时又缺乏经济管理经验的埃来说，可谓一“忧”。 此外，德贝内西亚所领导的菲律宾全国基督教民主联盟党虽然输掉了总统宝座，但其副总统候选人、参议员格洛丽亚·阿罗约当选为菲律宾新的副总统，也是一个不小的收获。在206个众议院席位中，基民盟占据了105席，而埃斯特拉达领导的反对党联盟只有40席。同时，全国70位省长中，有61位属于基民盟，而且1540名各级地方行政官员中的大部分名额也为基民盟所囊括。因此，从整体实力上讲，基民盟仍是菲政坛上一支举足轻重的力量。如何与基民盟展开对话与合作，也将是埃斯特拉达执政后所面临的难题。 面对菲目前的艰难局势，埃斯特拉达迅速组建起一个专家内阁，主要成员包括：银行家埃德加多·埃斯皮里图任财政部长，企业家何塞·帕尔多任贸易和工业部长，经济学家本哈明·迪奥克诺任预算局长，参议员奥尔兰多·梅尔卡多任国防部长，资深外交官多明戈·西亚松留任外交部长。他们都是菲精英人士，富有才能和经验。此举迅速消除了人们对埃当政不力的疑虑。同时，为进一步有效打击犯罪，埃斯特拉达决定亲自兼任内政部长，以消除工商业界的最大担优。
