9月1日，刚休完假的美国总统克林顿将前往莫斯科与俄罗斯总统叶利钦举行每年一度的正式会晤。与以往不同的是，由于美俄两国各自的国内原因，此间有的舆论甚至对这次首脑会晤的必要性也提出了疑问。 美俄首脑上一次会晤是去年3月在芬兰首都赫尔辛基举行的，主要讨论核裁军问题。之后不久，美国方面便放出风声，下一次首脑会晤要在俄罗斯国家杜马批准美俄第二阶段削减进攻性战略武器条约之后才能举行，以便商讨第三阶段削减战略武器条约问题。但因美国不顾俄罗斯反对，强行推进北约东扩，引起俄方不满，国家杜马一直对第二阶段条约不予批准。于是，美国于今年6月将首脑会晤与俄国家杜马批准第二阶段削减战略武器条约脱钩。7月，美国副总统戈尔访俄。这是自1993年以来美国副总统与俄国总理之间每年两次的例行会晤。戈尔访俄的主要任务是与俄罗斯当时的总理基里延科敲定克林顿总统9月初访俄日程。最近，美国副国务卿塔尔博特和财政部副部长萨默斯前往莫斯科进一步为这次首脑会晤做准备。 但是，就在此时，俄罗斯国内的经济形势急转直下，出现危机，叶利钦宣布解散政府，重新任命切尔诺梅尔金为代总理。在克林顿到访时，俄罗斯新政府尚未组成。美国方面对俄当前局势普遍感到捉摸不定。而与此同时，克林顿总统因绯闻问题向全国发表电视讲话后，也面临着新的压力。眼下，叶利钦坚定地表示自己总统的任期不变，克林顿则力排众议决心如期访俄。此间舆论认为，俄方希望克林顿的往访对解决当前的经济危机有所裨益；而克林顿坚持访俄意在表明，在俄罗斯处于困难时美国不会置之不理。不过在关键的经济援助上，美国已明确表示这次不会有新的行动，但会对俄遇到的困难表示“同情和鼓励”。据说连9月15日国际货币基金组织预定要给的42亿美元贷款，也要等俄国内政策走向明朗化之后才能提供。 尽管如此，美俄两国首脑会晤时要谈的问题还是不少。两国近年来在一些国际问题上时有分歧，特别是在北约东扩问题上针锋相对。在波黑、科索沃问题上也彼此意见相左。在处理海湾危机的过程中双方曾激烈碰撞。俄罗斯积极发展同伊朗等国的关系引起美国反对。俄罗斯则对美国擅自袭击苏丹和阿富汗的两处目标感到不满。据报道，在克林顿与叶利钦会晤时，这些问题都会涉及，并有可能在诸如打击国际恐怖活动、重新处置导弹弹头上拆下来的核材料、防止核扩散、共同分享其他国家发射导弹的资料等问题上达成某些妥协。 《纽约时报》在一篇题为《超现实的首脑会晤》的文章中说：“这是一次超现实的相遇，真正的外交事务实际上难以处理。”这多少可以用来评价这一次美俄首脑会晤。 （本报华盛顿8月30日电）
