西索瓦·莫尼旺国王预言：诺罗敦·西哈努克有一天将占据柬埔寨的最高位置，他的一生将是非凡的……这个预言后来成了现实。 诺罗敦·西哈努克是柬埔寨前国王莫尼旺的外孙，于1922年10月31日出生于金边城。他的祖父诺罗敦·苏他罗亲王——诺罗敦国王之子，是一位巴利文专家（柬埔寨的许多古代文献都是用巴利文书写的），他模仿一位印度佛教传奇式王子的名字，为新诞生的小王子取了一个巴利文名字“西哈”，意思是狮子。 西索瓦·莫尼旺国王预言，“诺罗敦·西哈努克有一天将占据柬埔寨的最高位置，他的一生将是非凡的……这个预言后来基本成了现实，西哈努克成为带领柬埔寨摆脱法国殖民统治和赶走越南侵略者的国家最高领导者。 西哈努克的家族大多近亲通婚，他的家族几乎全部是安东国王的子孙。 所幸的是，西哈努克并没有因为家族的近亲通婚而有任何生理缺陷，他自幼十分聪慧。在曾外祖母巴特夫人的教导下，西哈努克从五岁起开始学习佛教信条和礼仪。曾外祖母去世后，他的祖父母接过了养育他的重担。他的祖父教他学习高棉文学和戏剧理论。西哈努克的父亲是一位优秀的萨克斯管和笛子演奏者，这位亲王曾想把西哈努克培养成小提琴手，但西哈努克却迷上了黑管。他的父母每周六晚上都带西哈努克去看电影，后来，西哈努克成了电影迷，自编、自导、自演了十几部电影。 广泛的兴趣爱好并未影响西哈努克的学业。当时柬埔寨是法国的殖民地，他的父亲决定把他送到西贡的沙鲁士·罗巴中学寄读。在那里，学生们接受系统的法式教育。西哈努克的文科成绩普遍优于理科，特别是拉丁文、希腊文和法文。他与法国同学、越南同学和高棉同学相处得十分融洽。正是在沙鲁士·罗巴中学的优秀表现，使法国当局开始注意他，准备选他作为柬埔寨未来的国王。 1941年，法国与泰国背着柬埔寨在日本签订了一个不平等条约，把柬埔寨北部1／3的国土割让给泰国，当时的柬埔寨国王西索瓦·莫尼旺发表声明拒绝接受不平等条约。西哈努克同中学里的高棉学生一道举行“国丧”。几个月后，他的外祖父——西索瓦·莫尼旺国王驾崩，西哈努克被法国殖民当局选为王位继承人。这样，年仅19岁的西哈努克告别了学生生活，开始置身于政治激流中。 西哈努克登基之初，法国驻柬高级专员总想使西哈努克按照他们的意愿行事，但西哈努克很有主见。当专员建议将柬埔寨高棉文字拉丁化时，西哈努克认为这样不利于保护民族文化，坚定地予以拒绝。当专员要他娶一位“出身高贵的高棉资产阶级小姐”为妻时，西哈努克坚持婚姻自主，拒绝了这门婚事。 西哈努克先后共娶了6位妻子，育有14个子女。 第一位妻子是芭蕾舞演员甘霍小姐，两人生育了女儿帕花·黛维和儿子拉那烈。由于甘霍出身卑微，受到西哈努克家族的反对，两人于1943年被迫分手。后来西哈努克先后同他的三位亲属及一位老挝小姐结婚。1954年4月， 西哈努克同莫尼克·伊吉结婚，他们白首携老。莫尼克·伊吉不仅容貌出众，而且聪明贤淑，其父弗朗索瓦·伊吉是意大利血统的法国人，是西哈努克的父亲苏拉马里特亲王的好友，她母亲博夫人是带有中国血统的柬埔寨人。婚后，莫尼克改从夫姓，1993年西哈努克重新登基后，她被封为王后，改称莫尼列·西哈努克。因为莫尼克是法国女子通用的名字，而莫尼列则很像高棉文的发音，意思是智慧者中最智慧者。两人婚后育有二子，其中包括被认为很有希望继承王位的西哈莫尼王子。 西哈努克当政时期，经常深入民间，慰问百姓，向他们发放食品和物品，深受百姓爱戴，被尊称为“父王”。日本帝国主义占领柬埔寨后，扶植了山玉成内阁，西哈努克一度成为被“束之高阁”的国王。1945年8月16日，日本投降。10月5日，法国人恢复了在柬埔寨的统治，但此时柬埔寨人民要求独立的呼声已日益高涨。 为了争取国家独立，西哈努克于1953年上半年访问了法国、美国、日本、泰国，他利用一切可能利用的机会宣传柬埔寨独立的思想。9月3日，法国被迫宣布给予柬埔寨以完全的独立和主权。11月9日， 柬埔寨赢得了国家的独立。 独立后，西哈努克为了实现自己的政治理想，放弃了王权，逊位从政。他的父亲苏拉马里特被推举为国王，西哈努克成立了“人民社会同盟”，并参加大选当选为首相，1960年，苏拉马里特国王驾崩。西哈努克不愿再次登上只有象征性权力的王位，他被推举为国家元首，兼任国王和首相职能。从1955年到1970年朗诺发动政变这段时间里，西哈努克奉行独立、中立、和平和开放的政策，政绩显著，人民安居乐业，柬埔寨国运兴盛，成为东南亚众多国家中一颗耀眼的明珠。 但与此同时，国际形势发生了变化，美国和柬埔寨不断发生小摩擦。美国企图将柬埔寨变成继南越之后的第二个印度支那基地。美国扶植朗诺和施里玛达一伙，于1970年3月18日发动政变，罢黜了西哈努克。 朗诺执政期间，西哈努克在北京成立了民族团结政府。在西哈努克的号召下，柬国内抗美救国运动风起云涌。热血青年创建的红色高棉是抗美斗争的中坚力量。 1970年3月23日，西哈努克在北京宣布建立柬埔寨民族统一阵线， 并任主席。5月5日，在北京成立了以宾努亲王为首相、乔森潘为副首相的柬埔寨王国民族团结政府，西哈努克出任国家元首。
