冷战结束以来，国际形势和国际关系中出现诸多新问题，引起了我国学术理论界的热烈讨论。最近我见到报刊上将一些争议点作了归纳和列举，其中有的是带有原则性的歧见，有的则是由于观察问题角度不同而认识差异，研究思考之余，我想就最新的几个问题，在这里简要地谈谈个人的看法。 第一个问题：既然地区热点频频发生、此伏彼起， 那么还能否说国际形势趋于缓和？ 冷战结束后，主要由于霸权主义和强权政治作祟，加之领土、民族、宗教和资源等因素诱发纠纷，某些地区的形势确实不很平静。仅就今年而论，伊拉克核查危机尚未完全过去，又发生了印度恣意进行多次核试验，从而激起巴基斯坦步其后尘，导致南亚地区的核竞赛。东南亚金融危机还没有平息，又引发印尼局势动荡，迫使担任总统32年之久的苏哈托下台。巴尔干“火药桶”的波黑问题后遗症犹在，科索沃暴力事件又起，且呈旷日持久之势。北约东扩引起的震波未消，与之相策应的美日防卫合作指针关于所谓“周边事态”的干涉性论调，不能不招致中国和其他亚洲国家的反对。凡此种种，疑问随之而来：未来世界是趋于稳定还是更不安宁？ 翻阅党和政府的有关文件或领导人讲话，可以看到我们对于冷战后国际形势的估计历来都有全面的提法。每次表述的详尽程度可能有所不同，但基本认识没有变化，概言之就是：走向多极格局，形势趋于缓和，矛盾复杂多变，天下并不太平。这里的“形势趋于缓和”，是就世界总体形势而论。国家民族关系变化多端，地区热点此伏彼起，反映了“矛盾复杂多变”，说明了“天下并不太平”。邓小平早在80年代中就已明确指出：“在较长时间内不发生大规模世界战争是有可能的，维护世界和平是有希望的。”这是作出世界局势趋于缓和这一判断的基本依据。这个结论在冷战结束后得到了进一步证实。现在各个国家，包括具有不同程度世界影响的大国，都把自己的主要注意力放在发展经济、提高综合国力方面。经济因素明显上升，军事因素相对下降，全球性军事对抗势头减弱，大国关系普遍改善，霸权主义和强权政治越来越不得人心，出现了谋求政治解决地区热点和武装冲突的势头。这就是通常所讲的从紧张转向缓和、从对抗转向对话。应该说明的是，从紧张转向缓和，并非缓和完全代替紧张，在缓和中仍可能包含着某个时期、某个地区和某种程度的紧张。从对抗转向对话，主要是指国际关系和科技水平发展到现阶段，处理各种矛盾、争端和冲突的最为现实主义的手段是对话、协商，而不应诉诸武力或以武力相威胁。不过，对话本身也包含着维护各自利益的对立因素，对话无效时还可能出现某种形式和某种程度的对抗。“形势趋向缓和”与“天下并不太平”始终辩证地存在着。特别应当指出，某个时期在某个地区出现热点，绝对掩盖不了和改变不了世界总体形势趋缓的势头。例如一个时期来人们特别关注的中东和平进程，虽暂时受挫，谈判陷于僵局，但和平总趋势则是不可逆转的。伊拉克核查危机没有导致战争，南亚核竞赛正在受到谴责和遏制，也都足以说明这一点。 这里有一个如何认识世界形势的方法论问题。研究国际形势，看来必须注意把握整体与局部、长远与暂时、必然与偶然的关系。既不能因世界总体形势趋缓而无视爆发地区热点的潜在因素，也不能由于发生地区冲突而怀疑世界总体形势趋于缓和的论断。 第二个问题：既然美国被公认是当今世界唯一的超级大国 ，那么何以还说世界格局多极化？ 冷战结束后，美国利用一切机会炫耀自己的实力和使命，大谈“一极世界”、“单极世界”，蓄意将美国成为“唯一超级大国”这个事实同“单极世界”混为一谈。一个时期以来，在人们较普遍地认为世界格局呈“一超多强”态势的同时，也有人被“一超”与“单极”等同论所困扰。然而，更值得指出的是，世界上的一些大国，例如俄罗斯和法国的领导人以及美国和日本等国的某些舆论，却越来越多地承认和谈论多极化。 如何评估冷战后的美国，是认识世界格局的症结所在。形象地说，冷战导致苏联和美国两个超级大国“一死一伤”。苏联刚解体时，美国虽说打赢一场海湾战争，其实它力不从心，是靠别国出钱干的。英国前首相撒切尔夫人说得颇有风趣，“胜利者”美国总统布什和她本人均已下野，而“失败者”伊拉克总统萨达姆仍在台上。在不久前伊拉克核查事件过程中，美国又摆出一付准备大打的架式，结果受到各种因素制约特别是几个大国反对，仗没有打起来。“一超”美国的能量也就如此，世界重大事务由它说了算的时代一去不复返了。当然，美国的综合国力在较长时期内仍将超过其他任何“一强”；事情也不像西方媒体渲染的那样，似乎不久又将出现另一个超级大国，甚至明指中国。另一方面，“多强”与“一超”之间的差距确实在缩小，而不是扩大。美国国民生产总值在二战后曾超过全世界的一半，今天只占27%，预测2020年会降至10—15%。目前美元约占世界外汇总储备的60%，估计至21世纪初，美元在各国外汇储备中的比重将降到40%至50%， 而欧元将占30 %至40%，可能与美元匹敌。俄罗斯人对于“一超”与“一极”的关系认识比较清楚。去年岁末俄外长普里马科夫在《独立报》访谈录中说，美国虽然是当今世界上唯一的超级大国，但这并不意味着它是当今世界唯一的一极。不久前他还说，“许多人往往把超级大国与世界唯一的一极这两个概念相混淆”。最近俄罗斯又有人说“超级大国”概念已不复存在，这也未免言过其实。 讨论世界格局问题并非无的放矢，而是具有重大原则意义。维护“单极世界论”与坚持“多极化论”，反映了对现实的认识和称霸与反霸之间的较量，涉及到建立国际新秩序由谁主导的模式问题，关系着如何看待我国在世界上的地位和作用，会直接影响我国的国际战略乃至国内战略决策。美国鼓吹单极世界、一极论，意在由它独霸全球，已属痴人说梦。多极化是不以人们意志为转移的客观趋势。美国不得不与其他大国建立或者致力于建立名目繁多的战略伙伴关系，客观上被多极化牵着走。我们从不否认美国的优势地位和特殊作用，但也不因仅存“一超”而漠视多极化。正视、承认和强调多极化，越来越成为反对美国霸权主义的一种斗争武器。观察世界格局确实也有一个角度问题，有时就像苏东坡《题西林壁》诗形容的那样：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。”
