奥地利1995年加入欧盟，实现了“融入欧洲”的计划；从今年7月1日起，奥地利接替英国首次担任欧盟轮值主席国，开始了它的可以直接“影响欧洲”的时期。担任欧盟轮值主席国的奥地利，既面临着促进欧盟深化和本国发展的机遇，也面临着诸多挑战。 奥地利能发挥多大作用？奥担任欧盟轮值主席，正值欧盟扩大启动，欧元即将诞生及欧盟内部改革开始全面筹划的重要时期。奥地利总理克利马就奥地利任欧盟主席期间的“施政纲领”作了具体阐述，概括起来有三点：同波兰、匈牙利、捷克、爱沙尼亚、斯洛文尼亚及塞浦路斯六国举行谈判，推动欧盟东扩进程；做好欧盟经货联盟启动前的最后准备工作，保证如期实施欧元；促进欧盟机构改革，为欧盟深化和扩大创造有利条件。 从目前情况看，奥地利能够为欧盟建设发挥重要作用。一方面，欧盟扩大和深化，已是大势所趋，形成共识。今年欧盟东扩如期启动，经货联盟首批成员国的确立均反映了这一形势。这为奥地利在任期内推动欧洲一体化进程创造了现实的有利条件。另一方面，“融入欧洲”，加速欧洲一体化是奥地利长期战略目标。在奥地利看来，欧盟的扩大能改变奥地利过去在欧洲“边缘化状态”，实现奥地利在欧洲地理上乃至政治上的某种“中心”和“轴心”作用；经货联盟的实施，能突出奥地利的经济优势，促进其经济增长。奥地利1995年加入欧盟，今年又顺利达标，成为经货联盟首批成员国之一，奥地利在参与欧盟一体化进程中走完了决定性的两步。现在，奥地利又出任欧盟轮值主席，这对于奥地利是由“融入欧洲”到“影响欧洲”的历史机遇。看来，奥地利是抓住了这一机遇，正将其上述三大任务付诸实施。 然而，奥地利作为欧盟轮值主席，也面临巨大挑战。扩盟谈判刚刚开始，扩盟资金问题、入盟国过渡期问题、农业政策改革及边境开放等问题，在欧盟内部并未形成一致看法。显然，入盟谈判会相当艰巨；为进入经货联盟，欧盟成员国实施紧缩财政，减少福利开支等“达标”政策，引起了社会的不满；加之欧盟失业率居高不下，导致群众对经货联盟支持率不高。如何取得公众对经货联盟的支持，以保证欧元的稳定，也是一大难题。至于欧盟机构改革，则牵扯到大国的利益，更是难啃的硬骨头。总之，这些问题都涉及到成员国利益分配和权力平衡，不易达成妥协。 综上所述，为期半年的轮值主席任期，奥地利对扩盟谈判、如期启动欧元及欧盟机构改革会产生积极影响。但是，由于小国作用有限及欧盟面临一系列问题的艰巨性、复杂性，奥地利的作用也将受到局限。
