临危受命：秘书长赴伊调停 海湾地区上空战火再次翻滚，战事一触即发。国际上的调停活动也在加紧进行，要求通过外交途径解决危机的呼声越来越高。俄罗斯、法国、土耳其等国派出特使前往伊拉克进行调解。在这些努力都未获得成功的情况下，国际社会纷纷把目光集中到联合国秘书长安南身上。 2月11日，五个安理会常任理事国的驻联合国大使到设在纽约联合国总部大楼第32层的安南办公室开会。在如何解决伊拉克武器核查危机的问题上，五个常任理事国的意见一直不一致。中、俄、法主张外交解决，反对动武；美、英虽口头上不反对外交努力，实际上却积极备战，坚持对伊实施军事打击。当安南秘书长提出要出面进行斡旋，并且“谨慎”地提到，他打算前往巴格达时，美国驻联合国大使比尔·理查森立即表示反对。 安理会其他成员国赞成秘书长访伊。美国总统克林顿最后也同意安南前往巴格达。这样，秘书长去与不去的问题就解决了。 但围绕安南秘书长与伊拉克谈判的“底线”，安理会争论激烈。对于伊拉克必须全面遵守和执行安理会的有关决议，伊拉克政府必须同负责武器核查的联合国特别委员会全面合作，五个常任理事国的态度是一致的，并且都不同意伊拉克提出的对总统府等敏感地区的检查只能是一次性的，在60天内完成。但中、俄、法三国也强调，伊的主权、尊严和合理的安全要求应得到应有的尊重，并应对结束对伊制裁问题给予认真的考虑。美国只强调伊拉克必须无条件地同意联合国武器核查人员自由地、不受限制地进入任何地点，包括总统府，检查任何文件，否则，“唯一的答案就是使用武力”，态度十分强硬。美国和英国方面还要求把这些作为安理会的“指导性文件”，形成文字，让安南带去，遭到安南的拒绝。安南强调，这次去伊拉克不是做简单的“信使”，谈判必须要有回旋的余地。中国作为本月五个常任理事国的协调员，先后于13日、15日和16日连续三次召集上述国家代表开会，经过激烈辩论，终于达成口头一致，为安南提供了更多的谈判空间。 对于解决伊拉克危机，安南秘书长有自己的原则。他主张伊拉克必须全面遵守和执行安理会决议，让特委会充分发挥核查作用；应主要解决总统府的核查，总统府的核查应与普通核查区别对待；要研究在核查结束后如何建立长期的监督机制。安理会达成的口头一致，原则上同秘书长的意见相符，但却苛刻得多。它要求伊拉克全面接受特委会的核查，不应有时间和地点上的限制；对总统府的核查要以特委会为主进行，而不是伊拉克所要求的另行组织人员核查，但为保全伊拉克的面子，特委会核查时，可由安理会成员国的外交官陪同。更严厉的是，美国坚持要求伊拉克政府必须对此作出书面保证，不能只是口头保证。在安南宣布访伊后，美国常驻联合国代表理查森还两次强调，如果安南同伊拉克达成的协议不符合安理会决议和美国的利益，美国保留不同意的权力。 作为一名老练的外交家，安南吸取了前秘书长德奎利亚尔1990年斡旋海湾危机失败的教训，从一开始就宣布他此行不是充当“信使”，更不是向伊拉克下最后通牒，以争取伊拉克领导人的信任。他在听取了五个常任理事国的建议后，自己制定了明确的谈判方案，并派先遣小组赶赴伊拉克进行前期准备工作。另外，在安南到达前夕，联合国通过了扩大伊拉克“石油换食品”计划中石油出口数额的决议。这在一定程度上也为和平斡旋营造了有利气氛。伊拉克阿拉伯复兴社会党为此召开紧急会议，会后声明对安南前来伊拉克表示欢迎。 19日，安南起程前往巴格达，途中在巴黎做短暂停留，会晤法国总统希拉克，商讨与伊拉克方面谈判的策略。20日，安南抵达伊拉克，当天晚上即与伊拉克副总理阿齐兹举行会谈。但在21日的正式会谈中阿齐兹拒绝了安理会达成的口头一致意见。阿齐兹指责武器核查人员的表现欺人太甚，说他们在萨达姆总统的驻地到处转悠并搜劫总统的私人物品，这是任何国家的领导人都不能容忍的。双方在检查总统府问题上的谈判一直拖到第二天凌晨两点也没有结果。阿齐兹坚持对这些地点的检查只能是一次性的，并限制在60天以内。那天夜里，安南自己对谈判前景也无多大把握。 2月22日，在伊拉克的一个总统府邸——共和国宫，安南和伊拉克总统萨达姆·侯赛因就武器核查和最终取消对伊拉克经济制裁等问题举行会谈。谈判进行得很艰苦。安南平静而专注地倾听着对方提出的尖锐批评。半小时后，萨达姆同意向联合国核查人员开放八处总统府邸，但反对重复进行这种检查；同时，他还认为，无限期检查的原则也是不能接受的。 安南觉得这样谈下去可能毫无结果，于是建议与萨达姆单独面谈。两人面谈时安南只让一名伊拉克翻译在场。安南礼貌但却坚决地陈述了自己的看法。他说：“你不要抱任何幻想。你向我提出的建议是任何人都不会接受的，俄罗斯、法国甚至中国都不会接受。检查应当是没有任何条件的，否则，军事行动就不可避免。而一旦打起来，你们自海湾战争以来重建的一切都会再次被摧毁。”两个小时以后，萨达姆让步了。 但萨达姆仍提出了两个条件：伊拉克的尊严和主权必须得到尊重；联合国秘书长保证让安理会成员国关注取消经济制裁的紧迫性问题。安南同意了这些条件。2月23日，安南与阿齐兹分别代表联合国和伊拉克签署了《谅解备忘录》。协议达成的消息立即传遍全世界，国际社会松了一口气。中、法、俄迅速作出了反应，表示对达成协议“感到满意”。13个小时后，美国总统克林顿在白宫发表电视讲话，表示谨慎赞同联合国与伊拉克达成的协议。此举表明美国马上对伊拉克进行军事打击的危险暂时消除了，“沙漠惊雷”仍在，但引信被暂时摘除了。
